第15章

江應淮和蕭窈回到客棧時，裴乘也正好回來了。

江應淮並不想讓蕭窈知道剛才他們在路上看見了喬卿卿，所以支開了蕭窈，讓她先回廂房去。

蕭窈以為裴乘打聽到了事兒，喬府除了喬卿卿她誰都不在乎，更不願花費精力去打探，於是也就沒有多問，給了裴乘一個單獨和江應淮說話的機會。

裴乘在江應淮點頭示意下跟著進了屋，剛關上廂房吱呀作響的木門，江應淮就問他：“他們在說什麼？”

“顧小公子想讓喬姑娘收他為小弟，但喬姑娘不肯。顧小公子......似乎早就認識喬姑娘。”裴乘把自己見到的聽到的，原封不動地回複給了江應淮。

早就認識？

江應淮立刻聯想到，前幾日他一問顧年雩喬卿卿的事，他似乎了如指掌，連喬卿卿的父母都知道，如今看來，這顧年雩倒是沒他想的那麼聰明。

“你走時，他們可還在糾纏？”江應淮的臉色一如既往，轉著手裏的扳指，問他。

“沒，麵攤人少，屬下不敢離太近，便沒聽清他們說了什麼，”裴乘已經做好領罰的準備了，但事情他卻必須要交待完：“喬姑娘往城西去了，大約是回家，而顧小公子......屬下走時，他還在喬府門前守著。”

裴乘說完便陷入了沉默裏，低著頭，靜靜地等待著江應淮的發落。

可江應淮似乎並沒有要責罰他的意思，讓他把喬盈盈之前送來的茶拿去泡一壺給蕭窈送去，然後起身，到書案那兒去，在自己新製的小冊子上又添下一筆。

正添著，喬卿卿就闖了進來，衝裏麵問道：“小侯爺，你在嗎？”

“不在。”江應淮放下筆收了冊子，從帷幔後邊走出來，看著喬卿卿：“喬姑娘似乎並沒有進屋先敲門的習慣。”

喬卿卿感受到了壓迫感，又趕緊退了回去，用腳踹了兩下門，還特意問了一句:"小侯爺，我可以進來嗎？"

江應淮扶額歎息，道了聲進來，正想說話，就被喬卿卿給打斷了。

喬卿卿以為他要追究她拿腳踹門的事，趕緊解釋道:"並非是我不尊重小侯爺，我這實在是雙手都沒有空閑，隻能用腳了。"

這個姑娘，還真是不斷地在觸碰挑戰自己的底線。

江應淮狠狠地舒了口氣，又拿起茶盞喝了好幾口茶，看著喬卿卿手裏的東西，道:"東西都買好了？"

"是呢，"喬卿卿趕緊把自己手裏的東西放到江應淮跟前的桌上，推介道:"城北蔡二叔家的垂竿，誰用都說好，小侯爺若是用著趁手，那可是咱們宿河州的福分。"

"喬姑娘竟也會說這樣的客套話?"江應淮手裏把玩著垂竿，手細細地撫著垂竿上竹節凸起的紋路，仔細掂量了一下垂竿的彎度，果然名不虛傳。

"小侯爺不喜歡聽嗎？"喬卿卿看著眼前對垂竿愛不釋手的人，問道。

"客套的奉承話聽多了，會讓人辨不清真偽，百害而無一利，本侯從不喜歡聽這些。"

"那真是湊巧，我也不喜歡講。"喬卿卿笑了兩聲。

迎著午後的日光，她的額間還有密布的汗層，雖是慵懶的午後，但她的人卻因為那幾聲爽朗的笑變得清冽起來，江應淮放下垂竿，努力讓自己的思緒從迎著日光燈喬卿卿臉上移開，叫來裴乘，道:"多少銀子，讓裴乘先記著。"

本來是一句很讓喬卿卿放心的話，但卻在此時讓她犯了難。

她隻顧著讓蔡二叔出一套垂竿給她，卻忘了問這套垂竿多少銀子。

若是說少了自己虧，若是說多了，萬一江應淮問到了價錢，認定自己不老實愛貪小便宜，也不知道還會不會帶自己去順京城。

喬卿卿左右為難，隻能胡亂說了個價錢，"三錢銀子吧......"

"喬姑娘就這麼不確定？"

"事實上，是我忘記問了......"

眼見著喬卿卿犯難，江應淮的嘴角扯起一抹好看的笑意，問道:"你說的這個蔡二叔，名何?"

"蔡......紀源。"喬卿卿不曾向蔡二叔打聽到，隻是聽容渙提起過他的真名。

喬卿卿的話像是問為江應淮心裏的問題尋找到了答案，他叫過裴乘，對他說道:"記著，喬姑娘買的垂竿，二兩銀子，"

二兩？喬卿卿驚了，趕忙阻止裴乘，對江應淮道:"小侯爺，用不著這麼多的......"

蔡二叔的垂竿雖然做的精細，但值不了二兩銀子這麼多。

可江應淮卻說值，"本侯說給這麼多，就這麼多，喬姑娘日後便會明白的。"

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江應淮絲毫沒有提顧年雩的事，喬卿卿也沒向江應淮提見到裴乘的事。

喬卿卿在這兒待著也是無趣，她總是閑不下心來，總是希望自己有事可做，在詢問了江應淮的安排卻被告知自己可以走了後，立刻提起裙擺，風似的溜了個沒影。

她沒想在江應淮那兒耽誤太多時間，她還有事要去做。

城南那處不大的廢棄院落，是喬卿卿的地盤，是她和三五個小弟的聚集地，大事小事都要在這兒商議才能做出最後決定。

今天有件大事，所以要召集元老們仔細商討。

“陳阿福呢？”喬卿卿怎麼點人數都覺著不對，問阿皮。

“今日學堂裏夫子要抽背論語，他不敢逃學。”阿皮解釋道。

陳阿福怕被夫子打手心，情有可原。

“那小黎和小莊呢？”

“萬和樓人手不夠，他倆告不了假。”

這倆孩子好不容易找到萬慶樓當雜工的差事，可不能辦砸了，也情有可原。

“那琳兒呢？”喬卿卿看著眼前本不該出現在這裏的姑娘，問她：“你來這兒做什麼？”

琳兒羞答答地低下頭，她本就是個害羞的姑娘，連聲音也是柔柔的：“阿皮說你們人不夠，讓我來湊個數。”

罷了罷了，湊數就湊數吧。

喬卿卿看著這院兒裏僅有的四個人，歎了口氣。

“咱們收人是要講規矩的，”喬卿卿坐在長凳上，完全忘了自己如今還是姑娘家的打扮，一隻腳搭在長凳上，儼然一副山老大的做派，指著另一邊坐著的還在和琳兒打情罵俏的阿皮，對顧年雩說道：“雖然如今咱們人沒到齊，可這是咱們的元老，隻要他點頭答應，那你就算是咱們的人了。”

一旁的阿皮還不知道自己被喬卿卿委以了怎樣的重任，琳兒在身邊，他便什麼都忘到九霄雲外去了。

還是琳兒拍了拍他，提醒他三姑娘在喚，他才回過神，問喬卿卿：“三姑娘您方才說什麼？”

喬卿卿頓時垮了臉，方才她把他說的那樣舉足輕重，到頭來他竟一個字都沒聽見。

“你隻需點頭說好便行。”顧年雩投機取巧，提醒著他。

盡管眼前這人他第一次見，但阿皮怕喬卿卿不高興，立刻照了顧年雩的提醒去做，點著頭道好，沒想到喬卿卿的臉色更差了。

阿皮趕緊求助顧年雩。

顧年雩隻是擺擺手說沒事，然後對喬卿卿說道：“元老都答應了，三姑娘可要說話算話。”

“知道了！”喬卿卿瞪了一眼阿皮，對顧年雩道：“看在你流難至此的份上，勉強收了你吧，你以後就跟著阿皮......”

“我不跟著你嗎？”顧年雩看阿皮那樣都覺得他不靠譜，更何況，他本來就是為了喬卿卿的名聲來的。

“你跟著我做什麼？”喬卿卿一臉無辜相，把他推到阿皮的跟前去讓他拜師。

顧年雩欲哭無淚，難怪喬卿卿剛才說，隻要阿皮答應就行，他這會兒後悔都來不及了。

可阿皮也不明白，這是他第一次收小弟，雖然倍感榮幸，但也是一肚子的問號：“三姑娘你這是要去哪兒嗎？”

喬卿卿得意驕傲地點點頭迎著餘暉，滿麵春風，“我可有十分重要的事兒要去做，這段時日就由阿皮你帶著這些小的了。”