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為治我的寒毒，娘親跪在藥王穀苦苦哀求，終於感動穀主賜下四株救命火蓮。

大哥春闈染上風寒，娘怕誤了他前程，給他燉了一株。

二姐貪涼食多了冰酪，娘怕她落下病根，又拿出一株。

隻有我日日受著痛入骨髓的寒意，硬生生熬過一個個夜晚。

我哀求娘給我一株，娘卻哄我：

“眼下暑熱，寒毒尚不算嚴重，你且再等等。”

我安慰自己，反正還剩兩株，總會有一株是給我的。

直到大夫告訴我，寒毒已入心脈，恐怕撐不過這個月了。

娘終於慌了，慌慌張張去取火蓮。

卻撞到大哥麵露難色：

“我上峰老寒腿犯了，若能用火蓮泡腳祛除病根，他定會對兒子多番提拔。”

娘遲疑了一瞬，便將我的救命藥塞給了大哥。

原來我苦求多日的救命藥，不過是大哥上峰的一桶洗腳水。

所幸還有最後一株火蓮，下人熬好端到我房間。

我撐著一口氣正要跪謝，娘卻接過碗，一飲而盡。

她摸著小腹，滿眼慈愛：

“好孩子，娘剛被診斷出喜脈，正需至陽之物保胎。”

“你一向孝順，這株火蓮便讓給娘親，等娘誕下胎兒，再替你去藥王穀走一趟。”

烈日炎炎，我捧著手爐，卻覺不到一絲暖意。

她大概忘了，我的寒毒已經等不了十個月了。

......

大半碗藥下去，娘親打了個飽嗝。

她看著還剩在碗底的淺淺一層藥湯，神情惋惜，幹脆遞到我唇邊。

“別再說娘偏心了，娘嘴邊的藥都特意給你留了一口。”

“你年輕，底子好，喝了定能有奇效。”

我盯著碗底，隻覺得諷刺。

剛才大哥要火蓮時，生怕娘不答應，特意告訴娘：

“若娘不舍得，隻把火蓮須給兒子也行。”

可娘卻把整根火蓮塞給哥哥，

“那怎麼行？你剛入官場，正是需要提點的時候，萬萬不可因小失大。”

如今我寒毒發作，蓋三層被子還冷得發顫，娘卻覺得一口火蓮湯就足夠。

見我沉默不語，娘心虛支吾起來。

“那......這......額......”

一旁的丫鬟春桃再也忍不住了，撲通一下子跪在地上。

“夫人，小姐寒毒頻發，已經連著多日痛得無法入眠。”

“昨日大夫把脈時說寒毒已經入心脈了，若再無火蓮，恐怕大羅神仙來了也難救命。”

昨日大夫把脈時娘也在場，還十分著急地去庫房取火蓮。

可今日，她卻摸著小腹，十分為難。

“鄉下郎中沒見過疑難雜症罷了，你寒毒那麼久了都沒事，再撐十個月又如何。”

“娘向你保證，隻要娘順利為咱家再添一個男丁，就立刻啟程去藥王穀。”

她說著又想像小時候一樣伸手揉揉我的頭，門卻吱嘎一聲推開了。

“大夏天的燒炭，不怕中暑啊！”

二姐說著，搖著團扇踏進門，一眼瞥見我身上的三層被子，立刻嘟嘴抱怨起來。

“娘可真偏心。”

“給我做被子用普通錦緞，給三妹的被子就用蜀錦雪蠶絲，讓下人看了，還以為娘不喜歡我呢。”

“不許瞎說！”

娘懸在我頭上的手收回，轉而點點二姐的鼻子，

“你妹妹身子骨不爽利，用點好東西也是應該的。”

孟柔哼一聲，陰陽怪氣：

“是是是，人家身子骨弱，人家的丫鬟會賣慘。”

“哪像我，老實人一個，趕明兒我也雇一個江湖郎中，說我中了熱毒，也讓娘給我做蜀錦被子。”

說者無意聽者有心，被她這麼一說，娘親再看悲悲戚戚的春桃時，眉頭鎖緊，連帶看我的眼神也多了幾分審視。

眼見我臉色慘白，牙齒打顫，娘的臉色沉了下來。

她把藥碗重重一擱，語氣裏帶上了戲謔：

“燕燕，你跟娘說實話，昨日那郎中是不是你找來做戲的？”

身中寒毒多日，我早已被病痛折磨得麻木了。

可娘這句話卻像刀子一樣剜著我喘不過氣來。

我仰起頭，努力不讓眼淚掉下來：

“若我說，那郎中是真的呢？”