第二章

我悄無聲息地離開了攝政王府。

雨下得很大，我渾身濕透地走回了沈家。

母親還躺在床上昏迷不醒。

她臉色蒼白，嘴裏卻一遍遍念著我的名字。

父親守在床邊，不過幾日，鬢角便白了一片。

他一生清正，從未結黨營私，如今卻因為我，被同僚排擠，被禦史指著鼻子罵教女無方。

看見我，父親愣了一下，隨即脫下外袍披在我身上。

“怎麼淋成這樣？燕承淵呢？他怎麼沒護著你？”

我鼻尖一酸，卻沒有哭。

直到這一刻，我才知道自己有多可笑。

父母傾盡所有護著我，我卻為了一個燕承淵，讓他們受盡屈辱。

我跪在母親床前，握住她冰涼的手。

“娘，對不起。”

從前那個冒雪跪在沈府門前，說此生絕不負我的燕承淵，早就死了。

我對他的最後一絲念想，也在這一刻徹底斷了。

我換下濕衣，重新梳好頭發，連夜遞了密折入宮。

半個時辰後，皇帝在偏殿召見了我。

我跪在殿中，重重叩首。

“臣婦懇請陛下收回當年的賜婚旨意，準我與攝政王和離。”

皇帝皺眉：“你可知道，和離之後，你會麵對什麼？”

“臣婦知道。”

我抬起頭，一字一句道：“北狄使臣求娶大晟貴女，卻無人願意遠嫁。臣婦願舍棄攝政王妃的身份，代大晟和親。”

殿內安靜下來。

誰都知道北狄苦寒，與大晟相隔千裏。

此去山高路遠，或許一輩子都不能回來。

所以滿朝勳貴，無一人願意送女兒前去。

皇帝盯著我看了許久。

“你是在拿自己的一生賭氣？”

我再次俯身叩首。

“臣婦隻有一個請求。請陛下暗中調查京中的流言，還沈家清白。”

“我可以不要王妃之位，也可以遠赴北狄，但我的父母沒有做錯任何事，不該替我背負罵名。”

皇帝沉默片刻，終於開口。

“朕準你和離，也準你代大晟和親。此事暫不對外公布，朕會命人徹查流言來源。”

“六日後，北狄使團啟程。到時朕會在百官麵前宣讀和離詔書，也會還沈家一個公道。”

我伏在地上，眼淚終於落了下來。

“臣婦謝陛下隆恩。”

離開皇宮時，天已經快亮了。

我重新回到攝政王府，像什麼都沒有發生過一樣。

剛走到院門前，我便看見了謝臨川。

他撐著傘站在廊下，似乎等了很久。

見我回來，他快步走到我麵前，眼裏滿是擔憂。

“這麼大的雨，你去了哪裏？”

他的視線落在我發白的臉上，又低頭檢查我的手。

“有沒有受傷？是不是又有人欺負你了？告訴我，我替你出氣。”

若是以前，我或許真的會為這份關心動容。

可現在，我隻覺得冷。

就是這雙替我擋過石頭的手，準備親手把我推進深淵。

我壓下眼底的寒意，不動聲色地抽回手。

“母親病得厲害，我去替她抓藥了。”

謝臨川鬆了口氣，語氣帶著幾分無奈。

“下次別一個人去。你如今處境艱難，若再遇上那些人怎麼辦？”

“你告訴我一聲，我陪你。”

我垂下眼，輕輕應了一聲：“好。”

大概是見我沒有拒絕，他的神色緩和下來。

臨走前，他像是忽然想起了什麼，隨口問道：“我記得你以前最愛聽戲？”

“六日後，城外別院請了京中最好的戲班。我讓他們排了你最喜歡的長生殿。”

他溫和地看著我。

“那日我來接你，好不好？”