第一章.

侯府家宴還未開席，一個挺著孕肚的女子便跪在府門前，求我把世子夫人的位置讓給她。

婆婆請她進門，長嫂勸她等世子回來。

她卻對著滿街看客哭了半日，句句都說沈硯之答應娶她。

我聽見夫君的名字，手中的茶盞輕輕一頓。

日暮，沈硯之終於回府。

眾人等他認下這樁醜事，他卻看著那女子道：

“我不認識她。”

......

我放下茶盞時，指腹被杯沿燙了一下。

門房小廝站在廊下，臉色比紙還白。

“夫人，外頭有位姑娘，說是......說是來見世子爺的。”

婆婆沈老夫人正翻著宴客名冊，頭也沒抬。

“讓她從側門進。”

小廝咽了口唾沫。

“她不肯。”

長嫂謝知微抬起眼。

“那就讓她先去偏廳坐著，別堵在門口。”

小廝的臉色更難看了。

“她跪在門檻外，說自己懷了世子爺的孩子，要請夫人讓位。”

廊下一靜。

我看向婆婆。

她手裏的名冊停在半空，過了好一會兒才合上。

謝知微先站起來，替我理了理袖口。

“走吧，既然是來找我的，不能讓人說侯府連個孕婦都容不下。”

婆婆看了我一眼。

“明棠，你留在我身邊。”

我點頭。

侯府門前已經圍了不少人。

今日有宗親來赴宴，車馬一多，街坊便有了看熱鬧的地方。

台階下，女子穿一件洗得發白的青色襦裙，腹部已經有了明顯弧度。她沒有帶丫鬟，隻抱著一個包袱，跪得筆直。

看見我們出來，她立刻紅了眼。

“可是世子夫人？”

她盯著我問。

我還未回答，婆婆已經開口。

“有話進府說，地上涼，別傷了孩子。”

女子卻搖頭。

“我不敢進。”

她轉身朝街坊磕了個頭。

“我一個無依無靠的女子，懷著靖安侯府世子的骨肉，今日隻是來求一個名分。若我進了這道門，明日隻怕連屍骨都找不到。”

人群裏立刻響起竊竊私語。

“侯府這是要逼死她？”

“有錢人家的正妻，哪個容得下外頭的孩子。”

謝知微走下一級台階，語氣平和。

“姑娘先別說死。你口口聲聲說孩子是世子的，總要把事情說清楚。”

女子抹著淚。

“說清楚又如何？他答應過我，會給我一個家。”

我看著她。

她說的是沈硯之。

不是同姓旁支，不是哪個隨口編出的貴人。

是我成婚三年、每日都要等他回府的丈夫。

婆婆讓管家搬來軟凳。

“先起來。你若真有身孕，跪壞了孩子，誰也擔不起。”

女子扶著膝蓋，卻沒有動。

“除非夫人答應我，讓出正妻之位。”

四周一下沒了聲音。

我聽見遠處馬車的鈴鐺，也聽見有人倒吸了一口涼氣。

謝知微看著她。

“你知道自己在說什麼嗎？”

“我知道。”

女子抬起臉，眼淚順著下巴往下掉。

“沈硯之說過，隻要我有了孩子，他就會娶我。”

她把這句話說得很慢，像是怕街上每個人聽不清。

我忽然明白，她今日不是來求見的。

她是來讓所有人替她逼我讓位的。

婆婆終於伸出手。

“把人扶進去。”

女子被兩個婆子架起來時，仍回頭衝人群喊。

“我沒有搶她的富貴，我隻想讓我的孩子認祖歸宗！”

門緩緩合上。

門外的議論聲卻沒有停。

偏廳裏，婆婆讓人端來熱湯，謝知微親自把軟墊放到女子身後。

女子坐下，卻沒有碰那碗湯。

“我不求侯府的金銀。”

她看著我。

“我隻求孩子有父親，夫人能成全我們。”

我尚未開口，門外便傳來管家壓低的聲音。

“夫人，外頭有人問，世子是不是在外頭養了人。”

婆婆臉色沉了下來。

女子卻低下頭，輕輕摸著肚子。

“沈硯之說過，隻要我有了孩子，他就會娶我。”