第 3 章

打更的聲音遠遠傳來。

三更天了。

皇城方向的天空驟然亮起，五彩斑斕的煙火在夜幕中接連綻放。

宋伯庸前年便替宋清漪討了恩典，除夕夜滿城放煙火。

隻因宋清漪隨口說了句，喜歡看煙花碎在雲端的樣子。

煙火的光芒斷斷續續地照進柴房。

照亮了我滿手的黑血，和身下那一灘觸目驚心的暗紅。

我靠著冰冷的牆壁，呼吸已經輕得像遊絲。

耳邊隱約聽到了外麵的嬉笑聲。

是府裏的下人們在前院擲骰子、分壓歲錢。

“娘娘今年賞的東西可真闊綽。”

“可不是嘛，娘娘母儀天下，咱們宋家也跟著雞犬升天了。”

“哎，你們說，柴房裏那位......”

“噓！別亂說話！夫人吩咐了，當府裏沒那個人就行了。”

他們的聲音漸漸遠去。

我摸向心口。

那裏曾經跳動得強健有力。

我還記得，道士抽走我鳳命的那一刻，那種靈魂被撕裂的痛。

宋清漪躲在娘的懷裏，看著我疼得滿地打滾。

她眼神裏沒有半分愧疚，隻有得逞後的狂喜。

後來，她甚至不再偽裝。

去年她回府省親，特意來了我的院子。

她穿著金絲織就的鳳袍，居高臨下地看著病榻上的我。

“姐姐，你這副半死不活的樣子，真是讓人倒胃口。”

她語氣溫柔得像是在關心我的病情。

“你知道嗎？爹娘其實早就不想理你了。”

“你每次咳血，他們都覺得晦氣。”

“他們不敢把命換回來，怕我失去皇上的寵愛。”

“姐姐，你既然這麼偉大，不如就偉大到底，直接死了算了吧。”

我當時氣得渾身發抖，指著門讓她滾。

可陸長風剛好走進來。

他看見我滿臉怒容，立刻擋在宋清漪身前。

“微明，清漪好心來看你，你為何要這般疾言厲色？”

“你這爭強好勝的性子，何時才能改改？”

他轉頭溫柔地安撫宋清漪，扶著她離開了我的院子。

從那以後，我便徹底斷了念想。

我不再求他們，也不再提換命的事。

我隻是靜靜地數著日子。

七年，兩千五百五十五天。

我貼身的裏衣上，用碳條畫滿了密密麻麻的正字。

每畫一筆，我的生命就流逝一分。

今天，是最後一個正字的最後一筆。

我顫抖著手，從懷裏摸出那根斷了半截的碳條。

借著微弱的月光，我扯開帶血的衣襟。

在心口的位置，畫下了最後一道痕跡。

畫完的那一瞬間，碳條從我指尖滑落，摔成了粉末。

我忽然覺得不痛了。

那種折磨了我七年的窒息感，竟然奇跡般地消失了。

取而代之的，是一種可怕的冰冷。

從腳尖開始，一寸一寸地向上蔓延。

血液仿佛停止了流動，肢體變得僵硬。

我知道，這是回光返照。

柴房外的風停了。

更漏聲一下一下，敲擊著我的耳膜。

我想起外祖母臨終前對我說的話。

“微明，你是天上的鳳，不要被凡塵的泥沼困住。”

對不起，外祖母。

我不僅被困住了，我還被他們活活熬幹了。

如果有來生，我再也不要姓宋了。

我再也不要做他們的女兒，不做她的姐姐。

遠處的鐘聲再次響起，渾厚綿長，宣告著新歲的到來。

我努力睜大眼睛，想看看那滿城的煙火。

可視線已經被一片白茫茫的霧氣遮擋。

胸口最後一絲暖意，隨著我呼出的一口白氣，徹底散了。

我的頭重重地垂落在幹草上。

眼底的光，徹底熄滅。