第 1 章

本該是早夭命的妹妹換走了我的鳳命，躲過了生死大劫。

但道士說必須在七年之內換回來。

否則早夭命就會嫁禍到我身上。

第一年，妹妹被選入宮做伴讀。

娘說再等等，別耽誤她前程。

第二年，妹妹得了貴人賞識。

爹說這時候換命太紮眼，再緩緩。

第三年、第四年......

爹娘總為了妹妹而推脫，我的身體卻日漸垮塌。

直到第七年，妹妹終於母儀天下。

冊封那天，滿城紅綢。

我哭著拉著爹的衣角說這是最後一年了，我想活下去。

爹甩開我的手：

"道士的話你也信？”

“你妹妹是靠自己的本事當上皇後的，跟命格有什麼關係。"

我指甲掐進掌心。

隻想問一句，那我咳出來的血，也是假的嗎？

除夕夜，宮裏設宴。

爹娘穿著妹妹賞的錦袍，坐上了進宮的馬車。

臨走時娘回頭看了我一眼：

"你身子不好就別出門了，柴房裏有剩飯。"

我靠在柴房的牆根，聽著遠處的鐘聲一下一下地響。

胸口那團氣越來越薄，像冬天哈出的白霧，散了就沒了。

我忽然笑了。

鳳命給了她，她成了皇後。

早夭的命給了我。

我連除夕都過不去了。

......

“大小姐，外頭風大，您就在這兒好生歇著吧。”

春棠端著紅漆托盤，笑盈盈地跨進柴房的門檻。

她將托盤擱在落滿灰塵的破木桌上。

盤子裏是一碗結了白霜的剩飯，還有半碟發酸的鹹菜。

“夫人吩咐了，今夜除夕，滿府都要去沾皇後的福氣。”

“這殘羹冷炙雖糙了些，卻也是娘娘宮裏賞下的福根。”

“您吃了，多少能壓壓您身上的晦氣。”

我靠在牆根，冷眼看著她。

寒風順著窗棱的縫隙灌進來，我猛地咳了起來。

血沫子順著嘴角往下淌，滴在灰撲撲的衣襟上。

春棠連忙往後退了兩步，掏出絲絹掩住口鼻。

她眉眼間依舊掛著溫馴的笑。

“大小姐，您這見紅的毛病越發重了。”

“大過年的，若是讓老爺夫人瞧見，又要惹他們心煩。”

她說著，目光落在我身上披著的那件狐白裘上。

那是外祖母臨終前留給我的遺物。

也是這冰窖般的柴房裏，我唯一能續命的活氣。

春棠走上前來，語氣輕柔。

“大小姐，這件狐白裘，勞煩您脫下來。”

我死死攥住領口，手指關節泛著青白。

“這是外祖母留給我的。”

“我若脫了，今夜就會凍死在這裏。”

春棠歎了口氣，眼神裏透著憐憫。

“您這是說氣話呢。”

“娘娘如今懷有龍裔，身子最是畏寒。”

“太醫院囑咐了，尋常的皮毛太燥，唯有這陳年的狐白裘最能安胎。”

“夫人說了，您最是心疼妹妹，定然不忍心讓娘娘受凍。”

我死死咬著牙，不肯鬆手。

春棠也不強奪，隻站在一旁靜靜看著我。

門外傳來一陣平穩的腳步聲。

來人穿著一襲石青色的長衫，步履從容。

是陸長風。

當朝太醫院令，也是我曾經指腹為婚的未婚夫。

自從宋清漪奪了我的鳳命入宮，他便將這婚約拋諸腦後，成了我妹妹最忠誠的裙下臣。

他跨進柴房，眉頭微不可察地蹙了一下。

“微明，怎麼還在跟下人置氣？”

他聲音溫潤如玉，宛如春風拂麵。

我抬起頭，滿嘴是血地看著他。

“陸長風，你也是來逼我的嗎？”

他取出一塊潔白的帕子，走到我麵前。

他微微彎腰，想要替我擦去嘴角的血跡。

我偏過頭，躲開了他的手。

他也不惱，隻將帕子放在桌上。

“微明，太醫院的脈案寫得很清楚。”

“你隻是鬱結於心，偶有咳血，並非什麼絕症。”

“清漪如今身懷有孕，母儀天下，這狐白裘對她大有裨益。”

“你向來知書達理，便讓一讓吧。”

我胸口劇烈起伏著，隻覺得荒謬至極。

“鬱結於心？”

“我這七年怎麼過來的，你難道不清楚嗎？”

“早夭命反噬的痛楚，你身為太醫，會看不出來？”

陸長風微微搖頭，眼神裏滿是不讚同。

“微明，你這爭寵的手段，未免太過了些。”

“為了引起老爺和夫人的注意，你竟連命格之說都搬出來了。”

“玄微子不過是個遊方道士，他的話豈能當真？”

他一邊說著，一邊伸出手，輕柔卻不容拒絕地撥開我的手指。

那件殘留著我最後體溫的狐白裘，就這樣被他剝了下來。

冷風瞬間穿透我單薄的衣衫，我凍得渾身一僵。

陸長風將狐白裘折疊整齊，遞給春棠。

“拿去熏些安神的香，再給娘娘送去。”

春棠屈膝行禮，笑著退了出去。

柴房裏隻剩下我們兩人。

我蜷縮在幹草堆裏，冷得連牙齒都在打顫。

陸長風低頭看著我，眼神依舊溫和。

他從袖中取出一個精致的玉瓶。

我認得那個瓶子。

那是他上個月親自為我煉製的護心丹。

我以為那是他對我最後的憐憫。

他拔開瓶塞，將裏麵的丹藥倒在掌心。

一股奇異的藥香彌漫開來。

“這護心丹，我今夜要帶走。”

我猛地抬起頭，不可置信地看著他。

“為什麼？”

“那是唯一能緩解我心絞痛的藥！”

陸長風將丹藥重新裝回玉瓶，妥帖地收入袖中。

“娘娘近日頻頻心悸，這丹藥性情溫和，正適合用來安胎。”

“你年輕底子好，熬一熬也就過去了。”

“明日初一，我再讓藥童給你送些普通的風寒藥來。”

我死死盯著他那張清風霽月的臉。

“陸長風，沒了這藥，我今夜就會死。”

他輕輕笑了一聲，仿佛聽到了什麼無稽之談。

“微明，不要總是把死掛在嘴邊。”

“你這般心機深沉，連自己的性命都拿來做籌碼，真的很讓我失望。”

他轉過身，向著門口走去。

走到門邊時，他停下腳步，回頭看了我一眼。

“今夜除夕，你好生反省吧。”