第三章 反手砌牆

夜風吹得案上紅燭火苗一晃，屋裏候著的兩名侯府喜娘先是嚇了一跳，看清來人，連忙堆起笑臉屈膝行禮：“吉時正巧，恭請二公子挑喜帕、行合巹大禮！”

守在床側的銀算盤見進來的是新姑爺，不動聲色地退到外間屏風旁候命。

蕭景珩停在喜床三步外，懶洋洋挑了下眉。他大清早就溜去酒樓躲清靜，隻是入夜後生母沈玉容再三傳話，嚴令他回房走完洞房正禮、絕不能叫前院看二房笑話，他這才回了東跨院。

喜娘笑吟吟奉上秤杆，蕭景珩沒接，隨手拿白玉如意往喜帕底下一挑。

大紅喜帕滑落肩頭，燭光映亮了床沿。

蕭景珩原以為蓋頭下要麼是個哭哭啼啼的受氣包，要麼是端著酸腐架子的木頭美人。誰知燈下少女生了一張明豔嬌俏的鵝蛋臉，一雙杏仁眼又大又亮，非但沒有半點驚慌，反而大方抬起眼，饒有興致地把他打量了一遍。

蕭景珩微微一怔。這雙透著狡黠勁兒的眼睛，跟外頭傳言可半個字都沾不上邊。

一旁的喜娘端上紅絲繩相連的雙耳金杯，高聲唱禮：“請二公子、二少夫人共飲合巹酒，夫妻同心，百年偕老！”

薑晚起身接過一隻金杯，彎唇一笑：“二公子，請。”

見她坦蕩利落，蕭景珩心頭那股煩悶散了幾分，接過另一隻金杯隔著喜袖交臂，仰頭將溫熱的喜酒一飲而盡。

待兩隻金杯一正一反合在床下，喜娘又唱完撒帳吉詞，銀算盤捧出一盤備好的大紅喜封，挨個塞進喜娘與丫鬟手裏：“勞煩各位媽媽和姐姐忙活大半日，拿去吃杯熱茶沾沾喜氣！”

眾人捏著厚實的紅封眉開眼笑，道著吉祥話退出了東跨院二門。銀算盤帶攏房門，守在廊下值夜。

屋裏清靜下來，隻剩紅燭燈花劈啪輕響。

蕭景珩沒有靠近喜床，隨手將白玉如意往圓桌上一擱，抱起手臂睨著坐回床沿的薑晚：“外人都走了，咱們打開天窗說亮話。我剛進府就聽下人傳遍了，說薑大姑娘嫌我是個混賬紈絝不肯上轎，臨時換了三房庶女過來頂缸。怎麼，薑三姑娘就不怕進東跨院跟著我受委屈？”

見他把話挑明，薑晚連客套都省了，彎起眼笑道：“二公子說笑了。我帶著嫁妝進門，手裏有銀子傍身，又有現成的清淨院子住著，日子舒不舒心全看自己怎麼過，能受什麼委屈？”

蕭景珩沒料到她答得這麼實在，心道這丫頭倒比前院那起偽君子順眼些；隻是前院那位好父親明知新娘換了人還痛快認下，未必沒打別的主意。

他從懷裏摸出一張五百兩的寶源號銀票拍在圓桌上：“既是明白人，我也不瞞你。這樁婚事是前院貪圖薑家家財硬定下的，我蕭景珩最煩讀聖賢書，更煩後宅婦人拿三從四德管束人。這五百兩是我娘叮囑給你的壓箱禮，往後你在院裏吃香喝辣我一概不管；唯獨兩條，別替前院盯我的梢，也別管我去哪兒，咱們井水不犯河水！”

蕭景珩已經做好了新嫁娘要麼抹淚、要麼搬出夫綱勸誡他的準備。

誰知薑晚眼睛唰地亮了。她剛才還在盤算怎麼打發這位掛名夫君免得耽誤自己搞錢，敢情人家不僅主動提出各過各的，還白送五百兩現銀當見麵禮？

薑晚起身走到圓桌旁，拈起五百兩銀票驗過印鑒收進袖袋，食指在桌沿輕輕一叩，笑得格外真誠：“二公子敞亮！這五百兩壓箱禮我收下了。至於給前院當眼線，前院一文工錢沒給我開，這種賠本買賣請我幹我都不幹。往後咱們互不幹涉，東跨院這麼大，二公子想去哪兒自在盡管去，慢走不送！”

蕭景珩一口氣差點堵在嗓子眼。他備好的一肚子狠話全砸在了棉花上，這位新少夫人收完銀票，分明巴不得他趕緊騰地方！少年頭一回被人嫌棄礙眼，輕哼一聲甩開喜袍，邁出了喜房。

見他出了門，薑晚樂得清靜，卸下頭上沉甸甸的鳳冠，坐回桌邊倒了盞溫茶慢慢抿著。

蕭景珩剛晃到前廊，就瞥見東跨院大門外守著兩名母親派來的正院護院，正盯死院門防著他大喜之夜溜出府去。

蕭景懶得跟母親院裏的人糾纏，轉身拐進西牆假山後頭，掀開一塊粘著枯草皮的青石板，貓腰從早年偷挖的牆根狗洞鑽了出去。

後巷暗影裏，貼身伴讀言十安早牽馬提著畫眉鳥籠候著了，見狀苦著臉勸道：“公子，合巹酒都喝完了怎麼還往外跑？夫人怕您拿大錢去鬥雞場包場不歸，提前把您的隨身銀匣收去正院鎖著了，隻留那五百兩給少夫人當見麵禮！您荷包裏就剩幾十兩碎銀子，半夜去金羽場能幹什麼呀？”

蕭景珩接過鳥籠掛在馬鞍旁，翻身上馬一抖韁繩：“少廢話！在新房待著渾身不自在，我去金羽場聽兩折小曲兒散酒氣，幾十兩銀子足夠買茶喝了。你回外院替我盯緊前院動靜，有事明早來報！”

馬蹄聲很快消失在長街盡頭，言十安歎了口氣，繞回外院當差。

蕭景珩剛奔向城西鬥雞場，喜房裏薑晚腦海中的老學究係統便氣得跳腳：【荒唐至極！洞房吉夜，為夫者竟棄新婦於不顧，半夜奔赴花天酒地之所！現發布緊急規訓任務一：即刻斷絕頑夫半夜在外花天酒地之荒唐行徑！任務二：明日卯時赴正堂晨昏定省，孝敬婆母！】

薑晚端著茶盞在心裏敷衍：“老先生省點力氣吧，我剛收了人家五百兩見麵禮，說好了井水不犯河水，深更半夜上哪兒抓他去？等天亮再說。”

話音剛落，巡查完小庫房門鎖的銀算盤快步推門進來：“姑娘，奴婢剛在院裏巡了一圈，發現西牆假山後頭的草皮石板歪著，底下竟藏著個直通外巷的狗洞！”

薑晚一愣，提著風燈跟銀算盤走到假山後一瞧，高大的院牆根底下果真被人掏了個半人高的黑窟窿。

她的三千兩原聘和十抬嫁妝可全鎖在幾步外的小庫房裏，留著這招賊窟窿哪能睡得踏實？薑晚瞥見院角堆著前幾日修花壇剩下的青磚與灰料，下巴一點：“叫上值夜的人搭把手，連夜把這狗洞裏外砌成雙層實心牆！”

小半個時辰便將牆根窟窿封得嚴絲合縫。

灰漿剛抹平，腦海裏的老學究忽然讚歎：【善哉妙哉！宿主不動聲色封死頑夫鑽洞夜遊之退路，初步規訓任務達成，特賜訓夫獎金：紋銀三百兩！】

看著儲物格裏多出來的三百兩官銀，提著風燈的薑晚僵在假山旁，嘴角抽了一下。合著方才那位衣冠楚楚走出房門的侯府二公子，放著大門不走，居然是趴在地上鑽狗洞溜出去的？

白撿三百兩銀子落袋，薑晚搖了搖頭，提燈回房吹燭安寢。次日天剛蒙蒙亮，管事婆子敲響東跨院大門，催請新少夫人去正堂敬茶。