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“沒什麼。”

我踩滅最後一點火星。

蕭承煜大步過來，一把抓住我的手。

“你騙朕。”

他掌心很熱，像少年時每次做噩夢驚醒後，都要死死攥著我，確認我還在。

“這些是你教朕識字的東西，為什麼燒掉？”

“舊紙生了蟲，留著也沒用。”

“那把鑰匙呢？”

“冷宮早就沒人住了。”

我每答一句，他的臉色便難看一分。

蕭承煜將我拉進懷中。

“阿棠，你是不是還在怪朕？”

“朕承認，這些日子忽略了你。可明珠剛入宮，處處被人議論，朕不能不管她。”

“嗯。”

“立她為後是朝局需要，也是朕欠她的承諾。但你和她不一樣。”

我抬眼看他。

“哪裏不一樣？”

蕭承煜沒有半分猶豫。

“她是朕想保護的人，你是朕最離不開的人。”

真公平。

他把喜歡給了紀明珠，把離不開留給我。

“阿棠，等冊封禮結束，朕就帶你去行宮住一陣。沒有朝臣，沒有明珠，隻有我們兩個。”

“好。”

我第一次沒有反駁。

蕭承煜緊繃的肩膀終於鬆下來。

他牽著我往外走，語氣也恢複了從前的親昵。

“朕就知道，你不會真生朕的氣。”

回宮後，他叫人送來一隻錦盒。

裏麵放著一縷頭發。

是他十六歲那年，跪著求我留下時，親手剪下的。

那晚，他把我們的頭發纏在一起，笨拙地打了個結。

他說沒有婚書也沒關係，這就是我們兩個人的結發禮。

這也是歸鄉契上的最後一件東西。

第二日便是皇後的冊封禮。

蕭承煜答應在儀式開始前來陪我用早膳。

可天剛亮，鳳儀宮便傳來消息。

紀明珠不肯穿鳳袍，還收拾好了行李。

“貴妃娘娘為陛下吃了那麼多苦，我若再奪她的位置，往後還有什麼臉見她？”

蕭承煜趕過去勸了半日。

直到午時，他才匆匆來到我宮裏。

“明珠要出宮。”

“那便讓她走。”

“不行。”

他答得太快。

快得連遮掩都忘了。

“紀家和朕的顏麵都不能丟。何況......她一個姑娘為了朕被推到風口浪尖，朕不能在這時候不要她。”

“所以呢？”

蕭承煜從袖中取出皇後金冊，放在我麵前。

“明珠說，隻要你親自去觀禮，她就相信你已經接納她。”

“你要我送她登上後位？”

“隻是一場儀式。”

他握住我的肩，低聲哄我。

“你不是最懂朕嗎？就當再幫朕一次。”

又是這句話。

小時候他餓了，讓我幫他一次。

被人欺負，讓我幫他一次。

想重回朝堂，讓我幫他一次。

現在他愛上別人，也要我幫他一次。

“蕭承煜。”

我最後問他：“如果我不去，你會留下陪我嗎？”

他避開了我的目光。

“別在今天鬧。”

我笑著點頭。

“好，我去。”

蕭承煜鬆了口氣，在我額頭上親了一下。

“等朕回來。”

“回來以後，朕便下旨封你為皇貴妃，再不讓任何人越過你。”

他離開後，我換上七年前那件舊宮裙。

沒有去鳳儀宮。

而是將那縷結發放進燭火。

火焰燒斷發絲的瞬間，歸鄉契上的最後一道鎖徹底崩開。

久違的機械聲在我耳邊響起：

【任務世界聯係已解除。】

【歸鄉通道開啟。】

鳳儀宮的鐘聲響了九下。

隔著重重宮牆，我隱約聽見蕭承煜接受百官朝賀。

翡翠慌張地跑進來。

“娘娘，皇上派人來說，冊封禮結束就來接您。”

“他還說什麼？”

“皇上說，您從來舍不得離開他......”

我笑了，回道：“那你代我告訴他，這一次，他猜錯了。”

話音落下的那一秒，我走進那道隻有自己能看見的光門。

身後的宮殿迅速遠去，連同那個被我護了十七年的少年，一起消失在黑暗裏。

他信誓旦旦，而我卻是真的走了。