第一章

臨斷氣前，我的夫君帶著寵妾站在榻邊，說要和我講一個秘密。

他說我纏綿病榻十年，是他親手把我的安神香換成了散魂香。

寵妾俯在我耳邊笑，說等我咽了氣，我的嫁妝歸她，我的院子歸她女兒。

當我聽到——

“姐姐，你那女兒的青鸞命，也要歸我女兒了”

我兩個親生兒子就站在屏風外。

長子說：“母親，阿皎一個人的命，換侯府百年富貴，不虧。”

次子說：“您都快死了，就別再攔父親的路了。”

他們以為我真要死透了。

可他們不知道，我也有一個秘密。

頭七夜，那寵妾站在棺前，笑著說：

“沈汀蘭，你生前護不住她，死後更護不住。”

下一刻，我在棺中睜開了眼。

握住了她伸來的手。

“誰說我死了？”

......

1

我躺在沉香木榻上，胸口一陣一陣發冷。

窗紙被風吹得發響。

香爐裏青煙細細升起，繞著床帳盤旋。

那香我聞了十年。

一開始，府醫說我憂思過重，要用安神香定魄。

後來，我的手腳越來越涼，眼前常常發黑，連走到廊下看一眼梅花都要喘半天。

所有人都說，夫人福薄。

連我自己也快信了。

直到那天夜裏，丹朱從梁上撲下來，用尖喙啄翻香爐。

丹朱是我的本命靈雀，平日偽作一隻尋常紅雀，藏在院中桂樹上。

灰燼散開，一點黑紫色的香末沾在我的指尖。

散魂香。

一寸一寸，不見血，不留傷。

隻讓人像病久了、累極了，慢慢死去。

我盯著那點香灰，看了很久。

我以為蕭淵隻是厭了我。

厭我病弱，厭我出身玄門，厭我不能陪他赴宴，不能替他在勳貴女眷間爭臉麵。

我沒想到，他要我死。

門被推開時，我把香灰攏進帕子裏。

蕭淵進來了。

他穿著一身暗青色錦袍，腰間係著我當年親手給他求來的辟煞玉。

二十年前，他北境遇伏，命懸一線，是我跪在棲梧山祖祠前，放血供燈，替他擋下死劫。

那時他握著我的手說：

“汀蘭，此生我絕不負你。”

現在他站在我的病榻前，身後跟著柳如荼。

她披著雪白狐裘，眉眼低垂。

我看了一眼，喉間湧出腥甜。

蕭淵皺眉。

“你既然醒著，正好。”

“汀蘭，你撐不了多久了。”

我費力抬眼：“所以呢？”

“我有個秘密要和你講。”

柳如荼上前，替我掖了掖被角。

她的手很暖，指尖卻帶著散魂香的味道。

“姐姐別怪侯爺。”

她輕聲說，“侯府不能陪你一起下去。”

我看著她。

她笑了笑，終於不裝了。

“這些年你病成這樣，管不了家，見不得客。”

“外頭都說鎮北侯府被一個病秧子主母拖累，連若嫣的親事都受你牽連。”

蕭若嫣，柳如荼所生的女兒。

我啞聲問：“你們想做什麼？”

柳如荼俯下身，唇邊笑意更深。

“國師大人說，阿皎是青鸞命。”

我的心猛地一沉。

阿皎。

我的女兒，蕭雲皎。

我在這府裏唯一放心不下的人。

柳如荼慢悠悠道：

“青鸞命最能鎮邪擋劫。隻要換命，若嫣便能借她的命格扶搖直上。”

我想坐起來，可我連手指都動不了。

“蕭淵。”

我盯著我的夫君。

“那是你的親生女兒。”

他避開我的目光。

“阿皎是嫡女，本就該為侯府盡責。”

我笑了。

笑得胸腔發疼。

“她才十五歲。”

蕭淵沉下臉。

“侯府養她十五年，她享了嫡女尊榮，如今為家族犧牲，有何不可？”

屏風後傳來腳步聲。

我看見兩個兒子走出來。

長子蕭懷璟已經及冠，是我十月懷胎、生生熬掉半條命生下的第一個孩子。

他站在父親身後，神色冷靜。

“母親，您該明白輕重。”

我盯著他，幾乎認不出這張臉。

“你也知道？”

他沒有躲。

“國師說，若嫣入東宮，於侯府有百利無一害。妹妹若真有青鸞命，便不該藏私。”

次子蕭懷珩低著頭，聲音發虛：

“母親，您別怪我們。父親已經決定了。”

我喉間一甜，血從唇角湧出來。

原來最冷的不是夫君背叛。

是我親手養大的孩子，拿刀捅向我。

蕭淵看著我，眉宇間有一絲不耐。

“你安心去吧。你死後，如荼會替你掌家。”

“你的嫁妝也會並入侯府中饋，免得落在阿皎手裏，被她胡鬧。”

柳如荼笑得溫柔。

“姐姐放心，等阿皎去了國師府，我會命人好好照看她。”

她低下頭，用隻有我能聽見的聲音補了一句：

“換命很疼的。她若哭著喊娘，姐姐在黃泉路上，可要走慢些。”

我胸口那盞將滅的命燈，驟然燒起一線血紅。

丹朱落在床頭，羽毛炸開。

我用盡最後一點力氣，咬破舌尖，將一滴心頭血彈在它翎羽上。

“回山。”

丹朱淒厲一鳴，撞破窗欞飛入風雪。

柳如荼一驚：“那是什麼？”

蕭淵回頭看了一眼，冷冷道：“一隻雀罷了。”

我看著他們。

看著我的丈夫、我的兒子、害我的女人。

然後咽下最後一口血。

眼前黑下去的瞬間，我聽見柳如荼鬆了口氣。

“終於死了。”