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第九次向皇上舉證顧明薇是敵國細作，我呈上的防城圖，又變成了一幅全家畫像。

皇上徹底失了耐心。

沒有向往常那樣罰我二十大板，而是命人端上毒酒與道袍。

“要麼飲酒赴死，要麼出家，此生不得下山。”

這次爹娘沒有為我求情，隻道。

“小女德行虧損，任憑皇上處置。”

便攜真千金出宮。

我慘白著臉看向青梅竹馬的未婚夫。

他冷聲道。

“你陷害明薇之時，便該料到今日下場。”

當晚，我偷偷跟著他們回到顧府，一家人正為真千金慶生。

歡聲笑語過後，顧明薇仍心有餘悸。

“今日好險，若不是世子及時調換姐姐證物，皇上定會對我心生疑慮。”

“隻是爹娘這般絕情，就不怕姐姐真選了毒酒？”

爹歎了一口氣。

“韶華素來認死理，一直揪著你不放，我們也是無奈。”

母親連忙寬慰。

“她最怕疼，斷不會選那穿腸毒酒。”

未婚夫將我念了許久的簪子，當做生辰禮別進她發髻。

“不必愧疚，你也是被逼無奈。”

“待平定敵軍，我再同你爹娘將九次換證之事，當麵向她賠罪。”

他的話如驚雷在耳邊炸響。

原來並非顧明薇手段通天，而是我至親之人，一次次的替她遮掩。

隻是娘到底猜錯了。

比起怕疼，我更不願忍受清修孤苦，已經飲下那盞穿腸毒酒。

......

腹中毒素已然開始發作。

我強忍著劇痛，在他們身後開口質問。

“你們為何要這般待我？”

廳中四人猛地回頭，神色慌亂。

謝昀緊眉頭緊鎖。

“你都聽見了？

“也罷，既如此，我們也不必辛苦瞞你。”

顧明薇紅著眼上前。

“妹妹別怪爹娘和世子，都是我的錯，是我該死。”

我攥緊手心，笑意刺骨。

“你說得對。”

“該死的人從來不是我，是你。”

她身子一顫，爹瞬間冷下臉色。

拍碎桌上酒盞。

“顧韶華！你便是這般對你嫡姐的？”

“若非你占據了她的身份，明薇何至於至今都在受人逼迫！”

濃鬱酒香四散開來。

熏得我紅了眼眶。

想起五歲那年，爹把我撿回將軍府。

他親手埋下這壇桃花釀。

笑著許諾。

“待你出嫁之日，便開酒慶賀。”

“若是我的小韶華一輩子不嫁，爹便為你埋一輩子！”

可三年前顧明薇被認回府。

我發現她通敵密信。

為保顧家安穩，我拿著罪證闖宮舉報。

密信經由爹之手，遞到皇上眼前。

竟成了寄給養父母的家書。

皇上當眾斥責我心性歹毒，罰了我二十大板，命爹嚴加管教。

那時我隻以為顧明薇手段高超。

卻從來沒想過，信裏倉促筆跡，竟與父親如出一轍。

娘拉著我的手解釋。

“明薇自小在旭國長大，養父母都在敵軍手中，隻能聽從吩咐。”

“而你性子太過執拗。我們若早告訴你，你定容不下她。”

謝昀也沉聲道。

“我日夜練兵，不出一年便能徹底殲滅旭國敵軍。”

“不過暫且包容幾日，你為何就不能體諒體諒明薇的難處？”

我撥開娘的手。

目光從顧明薇的手腕。

移到她頭頂那支耀眼的金簪。

“所以你們心疼她，體諒她。”

“便把我戴了十年的玉鐲，還有我的金簪，全都送給她了，是嗎？”

娘辯解。

“今日是明薇生辰，我為她備了新的玉鐲，定是下人拿錯了。”

她嘴上雖這般說著。

卻沒有讓顧明薇摘下的意思。

謝昀也斂眸道。

“我來將軍府忘帶賀禮，便暫且把贈你的這支釵子先送她了。”

“反正你首飾多，也不差這一根。”

我忽然笑了，眼角浸出溫熱的淚。

朝鳳閣有鐵律。

男子一生隻能購置一根金簪。

他曾親口說，大婚那日會親手為我戴上這支簪子。

如今所有人都牢記顧明薇的生辰。

卻無人記得。

今日，亦是我的生辰。

公公在一眾侍衛簇擁下緩步走入庭院。

目光落在我身上。

“顧姑娘，陛下命你這兩日好生盡孝。”

“兩日後，咱家會親自為你送行。”

爹堆起笑遞上銀兩。

“勞煩公公兩日後多多照拂小女。”

公公古怪地瞥他一眼。

“咱家雖貪些小利。”

“可即將上路之人的銀兩，咱可收不起。”

他走後，爹啐了一口。

“勢利玩意，一百兩銀子竟還嫌少！”

他們皆以為兩日後公公會送我入道觀。

唯有我清楚，那毒酒有兩日緩衝期。

兩日後。

他會奉旨前來收走我的屍首。

可我沒有解釋。

既然他們瞞了我九次，那這回，也換我瞞他們一次。