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好不容易挪到馬棚門口，我兩條腿直打哆嗦，扶著門框喘了半天。

木門半掩，裏頭飄出潮濕的馬糞味，混著草料發酵的酸氣。

蕭雲徹正單膝跪在地上拌草料。

他斷掉的右腿用兩塊夾板草草捆著，粗麻布衣衫上沾滿草屑和血汙。

我一推門，他立刻抄起身旁鐵叉，叉尖直指門口，肩背壓得很低，隨時要撲上來。

看清是我，他握叉的手一鬆，鐵叉哐當掉進草料桶。

他慌慌張張地把那條殘腿往柴草堆後麵拖，眼睛不敢對上我，兩隻手在褲腿上蹭了又蹭。

我累得渾身散架，一肚子火全湧上來，照著係統劇本把台詞念了出來。

“你這副下賤胚子的模樣，合該一輩子伺候牲口。”

他沒吭聲，肩膀往裏縮了縮，下巴幾乎抵到胸口。

我低頭瞅了一眼被荊棘劃破的繡鞋，脾氣上來了，衝著他又加了戲。

“你挑的什麼鬼地方？”

“本小姐為了看你的笑話，足足走了大半個時辰！”

“腳底全磨破了，裙擺也撕爛了！”

“你就是存心的，故意躲在這破山溝裏，好看本小姐的醜態是吧？！”

我罵得又急又凶，喊到最後嗓子都劈了。

腳底陣陣刺痛，眼眶憋出了淚，抬手胡亂抹了一把。

原書裏，男主受這種羞辱，本該眼神怨毒，發誓日後要將惡毒女配千刀萬剮。

可眼前的少年呆愣愣地看著我。

他的視線從我沾滿泥點的鞋尖，挪到我泛紅的眼角。

那雙常年冰封的眼神，頭回露出慌亂。

他撐著幹草堆，費力地往前挪了半寸，喉結滾了滾。

“你何苦親自來......”

他嘴唇動了動，抬手想碰一下我的裙角，看見自己滿是泥汙的手掌，又收回背後。

“對不起。”

他低著頭，手指摳進幹草裏，耳尖紅得幾乎要滴血。

“卿卿，都是我不好，讓你受累了。”

我一口氣噎在喉嚨裏，張了張嘴，半個字沒擠出來，準備好的惡毒台詞全堵了回去。

我揪著鬥篷邊，腳底又刺疼了一下，滿腦子找不出一句能接的話。

這人怕不是被打斷腿的同時，腦子也被驢踢了吧？

我罵他下賤，他跟我道歉說路太陡？

自那以後，每次係統刷新折磨任務，我不得不去皇陵，一路上的光景全變了。

那條滿是碎石的泥濘路麵，被人用青石一塊塊鋪平，踩上去腳底不再打滑。

那一段，我以前要摔三回，如今一口氣就上來了。

路旁的荊棘雜草清得幹幹淨淨，陡坡處還釘了結實的木扶手，扶手上的木刺都用刀刮過，摸上去一點不紮手。

每回一看見我，他眼底的陰霾就散了，手忙腳亂地從懷裏掏出油紙包，裏頭是烤紅薯，有時是山野漿果。

“剛烤好的，不燙手。”

我嘴上惡狠狠地念著係統給的羞辱詞句，手上毫不客氣地奪過紅薯，咬下一大口。

他站在原地看我吃，等我咽下去，才搓了搓凍紅的手。

“甜嗎？”

“難吃。”

我嘴硬，紅薯卻沒放下。

春去秋來，蕭雲徹借著我偶爾施舍的銀錢，治好了腿骨。

他白天在馬棚裏掃馬糞，夜裏到後山沒命地練劍，劍風刮得林子沙沙響，手心的血泡破了又結，纏著布條還握著劍。

係統發布的任務越來越少，往往一兩個月才有一回。

這天午後，一隻綁著紅絲線的鴿子撲騰著落在我窗台上，爪子在窗沿蹭出兩道灰印。

我解下腿上的細絹展開，滿紙都是蕭雲徹的字跡。

信裏絮絮叨叨，說他暗中聯係上了昔日舊部，說他的劍已經能劈斷碗口粗的鐵木。

寫到最後幾行，字跡亂了，墨團塗了又改，看得出他提筆停了好幾回。

“別莊後院的那株老海棠開了，白茫茫一片。”

“你從前說海棠無香甚是可惜，我便在樹下埋了幾罐桂花蜜。”

“明日是我十八及冠......你會來嗎？”