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小時候爭寵，長大後爭命，讓我厭透了競爭。

於是，我學會了在競爭開始前，先解決掉所有對手。

庶妹為了搶走父親的寵愛，故意落水，哭著說是我推的。

我沒與她爭辯，隻在父親趕來前，又把她按回了水裏。

既然罪名已經認下，自然不能白擔。

嫡姐為了搶我的婚事，四處宣揚她與世子兩情相悅。

我連夜將她打暈，塞進了世子的被窩。

第二天滿城皆知，父親隻能含淚將她嫁過去。

後來家道中落，我從滿京城的世家子弟中，挑中了最有錢、最擺爛的侯府嫡長子謝慕延。

和他最相愛的那年，他為了娶我跪進祠堂，挨了九九八十一鞭。

我頭一次心軟，以為能安安穩穩過完一生。

直到那日，謝慕延參加宮宴回來，腰間那塊從不離身的玉佩沒了。

他說喝多了，不知落在了哪裏。

第二天，剛隨父回京的將軍府嫡女親自登門，將那塊玉佩送了回來。

她是邊關出了名的爭強好勝。

賽馬要爭第一，打仗要爭頭功，就連看上的男人，也非要爭到手不可。

我嫌麻煩，索性連人帶賽道，一起掀了。

......

沈茗珠離開後，我拿著玉佩去了書房。

謝慕延正在換衣。

見我進來，他張開雙臂，等我像往常一樣替他係腰帶。

我沒動，隻將玉佩擱在桌上。

“這塊玉，你不是連睡覺都不肯摘嗎？”

他隻是掃了一眼，語氣輕描淡寫。

“昨夜宮宴後，茗珠非拉我去校場比試。玉佩勾在她鞭子上，才被帶走。”

我摩挲著玉佩邊緣的新劃痕。

“這是箭頭留下的。”

“看來你們玩得很盡興。”

謝慕延皺眉。

“她剛從邊關回來，在京城沒幾個說得上話的人。她隻把我當戰友，你別想得那麼難聽。”

他說著，將玉佩係在我的裙帶上。

這是他十八歲生辰時，我送他的定情物。

那年，他攥著它跪進祠堂，挨了八十一鞭也不鬆手。

他說，玉在人在，除非他死，絕不離身。

如今玉回來了，說這話的人卻不值錢了。

謝慕延吻了吻我的眉心。

“你若不放心，便替我保管。”

“茗珠不懂京城的彎彎繞繞，以後你多擔待些。”

我沒有躲。

“好。”

他神色一鬆，大概以為一塊玉、一個吻，便能把昨夜的隱瞞揭過去。

可我要的從來不是玉。

我要看的是，事情撞破後，他會站在誰那邊。

次日，沈茗珠在皇家馬場設騎射宴。

馬車上，謝母冷聲敲打我。

“沈將軍剛立大功，侯府正需要沈家幫襯。今日無論沈姑娘說什麼，你都不許讓她難堪。”

我替她理好披風。

“若她要的是我的東西呢？”

謝母嗤笑。

“你一個娘家敗落的孤女，身上哪樣東西不是侯府給的？能讓出去，是你的福氣。”

原來在他們眼中，連謝慕延也是侯府賞給我的。

既然隨時能收回，我自然不必珍惜。

皇家馬場上，幾名貴女正在下注。

周家姑娘瞧見我，故意揚聲問：

“謝夫人準備押誰？”

“我不懂騎射，不押。”

她掩唇輕笑。

“也是。許家敗得早，謝夫人小時候隻怕連飯都吃不飽，哪養得起馬？”

旁邊有人接話：

“謝夫人不會挑馬，卻會挑男人。押中謝世子這一注，可不就富貴一輩子了？”

我看向周姑娘。

“論押男人，我確實不如你。”

“聽說你去年相看六家，六位公子見過你後，全連夜與別人定了親。”

“我隻押一次便中了，實在攢不下你這麼豐富的經驗。”

周圍響起一陣悶笑。

周姑娘氣得臉色發青。

這時，馬場入口傳來喝彩。

沈茗珠一身紅色騎裝，騎著通體漆黑的戰馬越過圍欄。

我一眼認出，那是謝慕延最寶貝的烏騅。

成婚第二年，我想騎一次，他怕我摔傷，隻肯牽著走了半圈。

如今，沈茗珠卻騎著它縱橫馬場。

她翻身下馬，將韁繩扔給侯府侍衛。

“嫂子也來了？”

她走到我麵前，笑得明豔。

“昨夜慕延哥哥喝醉了還不服輸，答應今日再與我比一場。從前在邊關，他可一次都沒贏過我。”

她拍了拍烏騅的脖頸。

“嫂子別多想。我與他睡過同一頂軍帳，也從死人堆裏一起爬出來過。”

“我們之間的情分，可不是京城裏黏黏糊糊的男女之情。”

我看向她腰間的軟鞭。

“沈姑娘說得對。”

“既然同睡軍帳都不算什麼，把有婦之夫的貼身玉佩帶回家，自然更不算什麼。”

沈茗珠笑容微僵。

“你什麼意思？”

“這裏不是邊關。”

我掃了一眼烏騅。

“你爭騎射第一，沒人攔你。可你若拿別人的丈夫當彩頭，總得先問問他的妻子答不答應。”

沈茗珠沉下臉。

“你果然滿腦子齷齪心思。”

“今日我們比一場。誰輸了，誰便不得幹涉慕延哥哥陪我去邊關三個月！”

我險些笑出聲。

“我的丈夫，何時成了你我比賽的彩頭？”

身後傳來急促的馬蹄聲。

謝慕延翻身下馬，徑直走到沈茗珠麵前。

“怎麼了？”

沈茗珠紅了眼。

“慕延哥哥，我不過想與你賽一場，嫂子便說我要搶她的丈夫。”

“早知她這般容不下我，我便不該回京。”

謝慕延皺眉看向我。

我輕聲問：

“你不先問問她說了什麼？”

“茗珠性子直，沒有你們後宅女子那些彎彎繞繞。”

他瞥見我腰間的玉佩，神情越發不耐。

“玉佩已經還你，烏騅也不過借她騎一次。”

“你已經是侯府少夫人，名分、富貴、產業，什麼都有。”

“她不過想贏一次，你讓她一回又能怎樣？”

我看著並肩而立的兩人，忽然笑了。

“好啊。”

“我讓。”

謝慕延眉頭舒展，以為我終於懂事。

他不知道，我從不做賠本買賣。

既然要我讓出賽道，自然得拿出足夠的補償。