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我們貓族成年後，都要參加點燈禮。

隻要銜著本命燈，穿過無風穀，燈火不滅，便能化作人形。

未婚夫掌管穀口結界，曾答應第一個放我進去。

可儀式那天，青梅忽然抱著他哭，說自己害怕。

他便將我的避風珠給了她。

“你膽子大，明年再去。”

後來，他的表弟體弱，幼妹怕疼......

我的避風珠被借走一次又一次。

直到族中最後一隻幼貓也化成了人，隻剩我還披著皮毛。

今年，未婚夫終於將珠子還給我。

我銜著本命燈踏進無風穀，卻發現珠子早已裂了。

風從四麵八方灌來，火苗搖搖欲墜。

我隻能笨拙地直起身，用兩隻前爪護住燈芯。

穀口忽然傳來笑聲。

那些已經化形的族人圍在一起看我。

“她怎麼還用兩條腿站起來了？”

青梅笑得伏在未婚夫肩上。

“貓皮子討封，真以為學個人樣就能變成人？”

眾人哄笑。

未婚夫也沒有解釋避風珠為何會裂，隻不耐煩地催我：

“行了，失敗就回來，別在那兒丟人。”

我看著爪間微弱的火，忽然鬆開手。

燈落在地上，徹底熄滅。

這場儀式，我不參加了。

未婚夫，我也不要了。

......

我叼起焦黑的燈盞，轉身往穀外走。

兩條後腿剛落回地麵，四周又響起一陣笑。

“喲，貓皮子不學人走路了？”

“早這樣不就好了？一隻貓，非要裝什麼人。”

我沒理他們。

經過祁硯身邊時，他皺眉攔住我。

“本命燈何其珍貴，你說扔就扔？”

我鬆開嘴，焦黑的燈盞滾到他腳邊。

“燈為什麼會滅，你心裏清楚。”

祁硯不以為意。

“一顆避風珠而已，壞了再換便是。”

可那顆避風珠，是我娘用半條命從南海換來的。

貓族懼風，娘怕我點燈禮出意外，臨終前把珠子縫進了我的項圈。

第一次被借走時，我不肯。

祁硯摸著我的頭，一遍遍保證：

“給雪梨用，隻借一晚。”

“歲寧乖，我親自收著，絕不會損傷半分。”

後來，這顆珠子從雪梨手裏轉到他表弟手裏。

又從表弟手裏轉給幼妹。

誰都能借。

唯獨輪到我，它裂了。

我走到祁硯麵前，扯下頸間的紅繩。

上麵還掛著半塊同心鈴。

“祁硯，我們的婚約，作廢吧。”

穀口瞬間安靜。

祁硯愣了半晌，隨後嗤笑一聲。

“就因為一顆珠子？”

他俯身看我，眼裏全是不耐煩。

“歲寧，別拿退婚嚇我。”

“你已經錯過點燈禮，若再沒了我的庇護，往後在族裏怎麼活？”

他身邊的雪梨也蹲下來，伸手想摸我的腦袋。

“是啊，你現在連人形都化不了。”

“離開阿硯，誰還會照顧你？”

我躲開她的手。

“那是我的事。”

祁硯耐心徹底耗盡。

他一把撿起地上的半塊同心鈴，重新係回我的脖子。

紅繩勒得我幾乎喘不上氣。

“這門婚事是兩族長輩定的，不是你想退就能退。”

“回去冷靜幾天。等你不鬧了，我再想辦法替你修好珠子。”

他說完，護著雪梨離開。

走出幾步，他像是才想起什麼，頭也沒回地吩咐：

“明日是雪梨化形十周年的慶宴。”

“她特意給你留了位置，別遲到。”