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第1章
洞房花燭夜，紅燭還沒燒到一半，夫君就告訴我，他心裏住著別人。
李姨娘站在門外，衝我笑：＂姐姐別怪我，是他先喜歡我的。＂
我掀了喜帕，看著滿屋子的紅綢，沒哭沒鬧。
我說：＂行，咱們三個坐下，把醜話說在前頭。＂
三年後，那個說此生和我不可能的男人，紅著眼站在我院門口。
我端著茶，吹了吹熱氣：＂和離吧。＂
1
吹吹打打一整天，我累得腰都直不起來。
蓋頭底下悶得慌，我坐在床沿上，聽著外頭此起彼伏的恭賀聲，手心全是汗。
門被推開了。
腳步聲很沉，一步一步走過來，在我麵前停住。
我等著他掀蓋頭。
等了好一會兒，他沒動。
我聽見他倒了杯茶，坐到了桌邊。
＂沈昭。＂
他開口了，聲音不冷不熱的，叫的是我全名。
＂有些話，我覺得今天就該跟你說清楚。＂
我在蓋頭底下皺了皺眉。
＂這樁婚事，是我母親做的主，我並不情願。＂
他頓了頓，茶杯擱在桌麵上，磕出一聲輕響。
＂我心裏有人了。＂
我的手指捏緊了膝蓋上的喜服。
＂府上的李姨娘，叫李漫。她跟了我三年，我和她有感情。＂
他說這話的時候，語氣很平，跟在談公事一樣。
＂我知道你是明媒正娶進來的，身份上你是主母，這我認。但我和你之間，不可能有別的了。＂
房間裏安靜了幾息。
＂還有一件事。＂他繼續說，＂李漫性子軟，膽子小。你進門之後，別仗著正妻的身份為難她。她受了委屈，我不會坐視不理。＂
他說完了。
全說完了。
我在蓋頭底下，深吸了一口氣。
喜帕被我一把扯了下來。
顧恒坐在桌邊，手邊放著茶杯，正看著我。
他長得確實不錯，劍眉星目，輪廓分明。
可這張臉，這會兒看著我的表情，帶著一股子警惕，跟防賊似的。
我把喜帕扔在床上，站起來。
＂你說完了？＂
他點頭。
＂那我也說兩句。＂
我走到桌子對麵，拉了把椅子坐下，看著他的眼睛。
＂顧恒，你什麼意思，我聽明白了。但你這麼做，你爹媽知道嗎？＂
他眉頭動了一下。
＂我給你兩條路選。＂
我豎起一根手指。
＂第一，咱倆現在一起出去，找你爹媽，把你剛才說的話當著他們的麵再說一遍。你心悅李姨娘，要我當活牌坊，行，讓老爺夫人也聽聽你的心裏話。＂
他的臉色變了。
我豎起第二根手指。
＂第二，你去把李姨娘叫過來，咱們三個人坐下，把話攤開了說，把規矩定好。醜話說前頭，免得日後扯皮。＂
＂你想幹什麼？＂他站起來。
＂你擔心我欺負你的李姨娘，我還擔心她恃寵而驕來拿捏我呢。＂
我往椅背上一靠，雙手交叉。
＂怎麼，你以為就你一個人有顧慮？顧恒，我沈昭也不是任人拿捏的泥人。嫁進你們顧家，我是正室，我有正室的體麵。你不想碰我，行，你倒貼我都不稀罕。但你別讓人踩到我頭上來。＂
他死死盯著我，下頜崩出一條線。
＂選吧。＂我說，＂去找你爹媽，還是叫秦姨娘過來？＂
他站在那兒，一言不發。
我等著。
外麵的鞭炮聲還在響，新房裏紅燭跳了兩跳。
＂我去叫秦漫過來。＂他轉身往外走。
我在他身後說了句：＂順便讓人把這桌上的合巹酒撤了，用不上。＂
他腳步頓了一下，沒回頭，出去了。
2
李漫來得很快。
她穿著一身淺粉色的衣裙，頭上插著一支素銀簪子。人長得確實不錯，柳葉眉，鵝蛋臉，一雙眼睛水汪汪的，進門的時候看了我一眼，又垂下了頭。
顧恒跟在她後麵進來，走到她身邊站著，擋了我半個視線。
＂坐。＂我指了指桌邊的椅子。
李漫沒動，拿眼去看顧恒。
顧恒搬了把椅子給她。
李漫這才坐下，坐了半個椅子邊，一副隨時要站起來的架勢。
我看著她。
＂李姨娘，你別緊張，我今天不是找你麻煩的。＂
＂妾身......妾身不敢。＂她聲音細細的，手絞著衣角。
顧恒皺眉：＂昭昭，有話你跟我說，別嚇她。＂
＂我嚇她了？＂我看著他，＂我就說了一句話，你就覺得我在嚇她？＂
他嘴唇動了動，沒說話。
我收回視線，看著桌麵。
＂行，那我直說了。＂
我拿過桌上的筆墨，鋪了張紅紙。
＂今天這局麵，也不是我想看到的。但既然攤開了，咱們就把規矩定清楚，白紙黑字寫下來，誰也別耍賴。＂
李漫的眼裏閃過一點驚訝，又迅速低下了頭。
顧恒看著那張紅紙：＂你要做什麼？＂
＂立約。＂
我拿起筆蘸了墨，在紙上寫下＂第一條＂。
＂李姨娘永遠不許踏進我的正院，一步都不行。她進來了，責任在她，我怎麼處置都合規矩。＂
我抬頭看了李漫一眼。
＂同樣，我也不會踏進你的院子。我進你的地盤，任你處置。＂
李漫咬著嘴唇，輕聲說：＂姐姐......＂
＂別叫我姐姐。＂我打斷她，＂你叫我夫人，或者沈氏，都行。＂
她閉了嘴。
顧衍之臉色很不好看，但他忍著沒說話。
我繼續寫。
＂第二條。＂
筆尖在紙上劃過去。
＂顧衍之，今天你不肯跟我洞房，行，以後這輩子都不用來了。＂
我擱下筆，看著他。
＂你什麼意思？＂他問。
＂字麵意思。你今天拒絕的，不是一晚上，是一輩子。往後你要是反悔了，想來我院子，對不起，門關了，進不來了。＂
他的手搭在椅背上，指節收緊。
＂你想清楚了？＂他反問。
＂我想得很清楚。該想清楚的人是你。＂
他嘴角扯了一下，沒接話。
我接著寫第三條。
＂公婆問起子嗣的事，你自己負責解釋。我不替你圓謊，也不替你受過。如果我因為這件事挨了罵、受了罰，受了任何損失，你賠。＂
我寫完，放下筆，把紅紙轉了個方向推到他麵前。
＂三條規矩，清清楚楚。你看看，有沒有問題。＂
顧衍之把那張紙拿起來看了兩遍。
房間裏靜了好一會兒。
秦漫小聲開口：＂公子，這......＂
＂你覺得不公平？＂我看向她。
她搖頭，又點頭，說不出整話來。
＂哪條不公平你說出來。＂我語氣平平的，＂我可以改。＂
她張了張嘴，最後沒說什麼，低下頭去。
我重新看向顧衍之。
＂簽不簽？＂
他放下紙，盯著我：＂你就不能退一步？＂
＂我嫁進來的第一天就退了一步。我的夫君在洞房花燭夜讓我別和他的姨娘爭。顧衍之，我還能退到哪裏去？退到棺材裏去？＂
他的表情僵了。
我站起來，指著那張紅紙。
＂你要是不簽，那就走第一條路。咱倆現在去正廳，把老爺夫人叫起來。你把今晚說的話，當著他們的麵兒再說一遍。讓全府的人都聽聽，顧家的嫡長子，在新婚之夜替自己的妾室立規矩。＂
＂你！＂
＂我什麼？我是你明媒正娶的妻子。你選了不要我，那就老老實實簽個字，把界限畫清楚。你想讓你的秦姨娘過好日子，我不攔你。但你別拿我的體麵去給她鋪路。＂
這些話說出口的時候，我一個字都沒猶豫。
我爹在我出嫁前跟我說過：昭寧，顧家高門大戶，往後受了委屈就回來，爹給你撐腰。
我娘拉著我的手說：別怕。
我不怕。
我沈家也不是什麼小門小戶。我爹做了二十年的生意，雖然不是官宦人家，可家底殷實，嫁妝給了整整八十八抬。我不是非嫁進顧家不可，是顧家的老夫人相中了我，親自上門提的親。
顧衍之不情願，他母親做主也要把我娶進來。
所以他看不上我，不是我不夠好，是他心裏有人了。
這不是我的問題。
他拿起筆。
筆尖懸了一會兒，落在了紙上。
簽完名，他把筆一摔。
＂沈昭寧，你會後悔的。＂
＂後不後悔，以後再說。＂我把那張字據吹了吹墨，折好收進袖子裏。
我又看向秦漫。
＂秦姨娘，你也簽一個。＂
她慌了，看顧衍之。
顧衍之攥著拳頭，咬牙：＂簽。＂
秦漫顫著手接過筆，在紙上歪歪扭扭寫了自己的名字。
我拿回字據，確認無誤。
＂就這樣吧。＂我端起桌上涼掉的茶，喝了一口。＂秦姨娘，你可以把你的公子帶走了。我這正院今晚清淨，我想早點歇著。＂
秦漫站起來，往門口退了兩步。
她走到門邊的時候，忽然回過頭，看了我一眼。
嘴角勾了一下。
她說：＂姐......夫人放心，你放棄的，是這世上最好的男人。＂
我沒接話。
喜燭燃了大半截。
紅綢在夜風裏晃了晃。
我把門關上，插了門閂。
拆了頭上那些沉甸甸的釵環首飾，洗了臉，換了便衣，躺到了那張空蕩蕩的大紅喜被上。
窗外能聽見遠處隱隱的笑聲。
那是他們院子的方向。
我翻了個身，閉上眼。
一夜好睡。
3
日子過得飛快。
第二天一早請安，婆婆看了我一眼，又看了看跟在後麵的秦漫，什麼都沒問。
公公坐在上首喝茶，隻說了句：＂好好過日子。＂
散了。
頭三天是新婦規矩最多的時候。敬茶、拜祖、認親戚，一樣不落。
顧衍之全程冷著臉站在我旁邊，該行的禮行了，該走的過場走了，一對外人就端出來正常夫妻的模樣。
但回到後院，他頭也不回地走向西跨院。
那是秦漫的地方。
第四天起，規矩走完了，我也不用跟他綁在一起了。
我開始理自己的院子。
正院不算大，前後兩進，帶一個小花園。我陪嫁帶來的丫鬟有兩個，一個叫青禾，一個叫春桃。另外還有顧家配的兩個婆子和一個粗使的小丫頭。
我把院門口種的月季全拔了，讓人翻了地，種了菜。
青禾蹲在地上刨土，嘀咕了一聲：＂姑娘，這可是正院......種菜好看嗎？＂
＂好看不好看不重要，能吃就行。＂
春桃在邊上遞種子：＂姑娘，那秦姨娘今天又讓人送了一盤桂花糕過來，說是自己做的。＂
＂退回去。＂
＂不看看？＂
＂不看。第一條規矩寫得明白，她的東西也別往我院裏送。＂
春桃撇了撇嘴，端著盤子出去了。
沒一刻鐘回來了。
＂姑娘，送回去了。秦姨娘那邊的丫鬟問我們是不是不給麵子。＂
＂她問就問唄，你答了嗎？＂
＂我說規矩是規矩，夫人說不收就不收。＂
＂嗯。＂
＂那丫鬟臉色可不好看。＂
＂那是她的臉，跟我有什麼關係。＂
半個月下來，這樣的事發生了四五次。
有送糕點的，有送繡帕的，有一回居然讓人送了一盒胭脂過來，說姐姐成親那天沒化好妝，這盒胭脂顏色正，姐姐試試。
青禾氣得臉都紅了：＂她什麼意思啊！說您妝沒化好？她一個姨娘說正室的妝沒化好？＂
我翻著手裏的賬本沒抬頭：＂退回去。以後她送什麼來都直接退，不用再跟我報。＂
日子真正安靜下來是在一個月之後。
秦漫終於不送東西了。
不是她消停了，是因為出了一件事。
那天我去給婆婆請安。
到了正廳，秦漫已經在了。
她站在婆婆身邊，手裏端著一碗湯，正低頭小聲說著什麼。
婆婆臉上帶著笑，拍了拍她的手背。
我走進去行禮：＂母親好。＂
婆婆的笑意收了收，看我一眼，示意我坐。
秦漫退到一邊，衝我微微福了一下身。
＂母親，這是兒媳今早做的茯苓糕，您嘗嘗。＂我把食盒打開，放在桌上。
婆婆看了一眼，沒伸手。
＂昭寧啊，嫁進來有段日子了。＂
＂是，轉眼一個多月了。＂
＂衍之......平日裏回正院多嗎？＂
來了。
我臉上笑意不變。
＂母親放心，夫君公務繁忙，回來得少些，但他待我很好。＂
婆婆的目光在我臉上停了停。
＂那就好。＂
秦漫低著頭站在旁邊，沒說話。
請完安出來，我走在前麵，秦漫走在後麵。
到了岔路口，她忽然叫住我。
＂夫人。＂
我停下來，回頭。
＂夫人放心，方才在母親麵前，妾身什麼都沒說。＂
我看著她。
＂你想說什麼，又該說什麼呢？＂
她一愣。
＂秦姨娘，你在婆婆麵前得臉，那是你的本事。但你不用特地來跟我表功。＂
我轉身走了。
身後沒有腳步聲跟上來。
4
三個月過得飛快。
這三個月裏發生了幾件事。
第一件，顧衍之升官了，從六品翰林編修升了從五品。府裏設了宴，賓客來了不少。我作為正室出麵待客，從頭到尾端端正正，笑臉迎人。散席之後，顧衍之站在廳門口看了我一眼。我路過他身邊，點了下頭，回自己的院子了。
第二件，我爹的商隊運了一批江南的綢緞來京城，路過顧家的門口，捎了一封信給我。信上說讓我安心，家裏一切都好，還說在京城給我置了一間鋪麵，寫在我嫁妝單子裏了，讓我得空去看看。
我拿著信看了兩遍，第二天就出門了。
鋪麵在城東的市集旁邊，不大，前後兩間。我去看的時候，裏頭還空著。
我站在鋪子門口看了一會兒。
青禾在旁邊問：＂姑娘打算用它做什麼？＂
＂做買賣。＂
＂啊？您一個侯府的少夫人拋頭露麵做買賣？＂
＂誰說我要拋頭露麵了？我請人打理就行了。＂
回去之後我花了三天把鋪子的事理清楚了。
從江南進綢緞，在京城賣。利潤不算高，但勝在穩當。我從娘家帶來的嫁妝銀子還有不少，投了兩千兩進去，請了一個靠譜的掌櫃。
鋪麵開張那天，我沒去。
掌櫃的派人送了封信來，說第一天賣了七匹。
我把信收好，繼續在院子裏翻地種菜。
第三件事，是婆婆又問了一次子嗣的問題。
不是問我，是問顧衍之。
我不在場，但春桃從顧家老仆那裏聽來了消息。
＂姑娘，老夫人昨天把少爺叫過去了，說成親三個月了，怎麼正院還沒消息。少爺說......少爺說公務忙，讓母親別急。＂
＂老夫人信了？＂
＂信了半截。老夫人說再給半年時間，要是還沒動靜就請大夫來看看。＂
我哦了一聲。
＂姑娘不急嗎？＂春桃小聲問。
＂急什麼？＂
＂子嗣啊......＂
＂那是他的事。第三條規矩寫得清楚。＂
春桃點點頭，又猶豫了一下：＂可是秦姨娘那邊，萬一她先有了......＂
我放下手裏的剪子。
＂她有了就有了。庶出歸庶出，嫡出歸嫡出。規矩在那兒擺著，她翻不了天。＂
＂可要是老夫人因為這件事怪您......＂
＂那就讓顧衍之賠。他簽了字的。＂
春桃不說話了。
日子一天天過。
我的鋪子生意越來越好。第二個月賺了不少銀子，我提了三成出來，讓掌櫃去盤下隔壁那間鋪麵，擴大門麵。
第四個月的時候，城東那條街上的綢緞莊，我家的已經做到了頭三名。
我的日子過得有聲有色。
可有些人的日子，過得就不那麼順了。
那天我在院子裏摘黃瓜，青禾匆匆跑進來。
＂姑娘，出事了。＂
＂怎麼了？＂
＂秦姨娘懷上了。＂
我手裏的黃瓜沒拿穩，掉在地上滾了兩圈。
不是因為震驚。是黃瓜太滑了。
我撿起來擦了擦：＂確認了？＂
＂確認了。請了大夫，說是一個多月了。＂
我點點頭。
＂顧衍之知道了？＂
＂早知道了。聽說高興得不行，賞了西跨院上上下下每人一個月的月錢。＂
＂那婆婆呢？＂
＂老夫人也知道了。聽說......聽說臉色不太好看。＂
我蹲下來，接著摘黃瓜。
＂臉色不好看是正常的。正室還沒消息，妾室先懷了，哪個婆婆臉上掛得住。＂
＂姑娘，您真不擔心？＂
＂擔心什麼？又不是我的孩子。＂
當天下午，婆婆叫我去了。
我到的時候，婆婆坐在上首，臉上沒什麼表情。
＂昭寧，坐。＂
我坐下了。
＂秦姨娘有了身子的事，你知道了吧。＂
＂聽說了。＂
＂你怎麼看？＂
我想了想，說：＂替公子和秦姨娘高興。＂
婆婆盯著我看了好一會兒。
＂你進門都快五個月了。衍之不去你的院子？＂
我沒回答。
＂昭寧，我問你話。＂
＂母親，這件事您問公子比問我合適。＂
婆婆手裏的茶杯重重放在桌上。
＂我當然會問他。但我現在在問你。＂
我抬起頭看著她的眼睛。
＂母親，您當初選中我，是因為覺得我是個合適的正室。我進門五個月，打理院子、待客理事，沒出過一次差錯。可有些事，不是我一個人能辦到的。＂
婆婆沉默了。
＂母親心裏明白的。＂
她揮了揮手：＂你先回去吧。＂
我走出正廳的時候，聽見裏頭傳來杯子碎了一聲。
晚上，春桃打聽到消息，說婆婆把顧衍之叫過去痛罵了一頓。
罵什麼不知道。
但當天夜裏，顧衍之在西跨院摔了一隻花瓶。
5
秦漫懷孕之後，西跨院的待遇肉眼可見地好了起來。
吃穿用度全是按二等主子的規格走的。
丫鬟從兩個變成了四個。
顧衍之每天下衙回來，第一件事就是去西跨院，陪秦漫吃飯，陪她散步，陪她說話。
府裏的下人看在眼裏，背後嘀嘀咕咕的多了起來。
＂少爺天天在西跨院，正院那位也不管管？＂
＂管什麼呀，聽說新婚之夜少爺就沒進過正房的門。＂
＂嘖嘖嘖......＂
這些話自然傳到了我耳朵裏。
我聽完，該幹嘛幹嘛。
鋪子進了一批好料子，我在為秋季的貨品排單子。
青禾咬著筆杆子幫我算賬：＂姑娘，隔壁那個王記的綢緞鋪子這個月的流水比咱們少了四成。我聽掌櫃說，他們想壓咱們的價。＂
＂壓多少？＂
＂每匹低五十文。＂
＂那就讓掌櫃把咱們的價降三十文。＂
＂那利差不夠啊。＂
＂短線看利差，長線看客源。他壓價是因為他慌了，咱們降三十文夠了，再低就沒必要。讓掌櫃把省下來的銀子花在料子的品相上，差的料子一律不進。＂
青禾在紙上寫了一通，點點頭。
我埋頭理賬。
院子外麵忽然響起一陣腳步聲。
一個婆子在門口探頭：＂夫人，二夫人來了。＂
二夫人是顧衍之的弟媳。顧家二公子的妻子，姓孟，叫孟錦書。
她進了門，笑嘻嘻地坐到我對麵。
＂嫂子忙呢？＂
＂忙著算賬。＂
＂什麼賬啊，讓我看看？＂
＂鋪子的賬。＂
她湊過來掃了一眼，眼睛亮了。
＂嫂子，你這鋪子一個月賺這麼多？＂
＂還行。＂
＂比二爺一個月的俸祿都多。＂
我沒接話。
她坐了一會兒，話鋒一轉。
＂嫂子，我跟你說個事。＂
＂說。＂
＂秦姨娘今天在花園裏跟我碰上了。＂
我看了她一眼。
＂她挺著肚子，帶著兩個丫鬟，排場可大了。見了我，行了半個禮就起來了，說大夫讓她少彎腰。＂
＂懷著孕少彎腰是對的。＂
＂嫂子你脾氣真好。我可受不了，一個妾室在我麵前擺譜。＂
＂她不是在你麵前擺譜，她是在所有人麵前擺譜。＂
孟錦書一愣，隨即嘴角彎了彎。
＂嫂子看得明白。＂
＂看得明白又怎樣，跟我沒關係。＂
＂真沒關係？＂
我擱下筆看著她。
＂錦書，你今天來，就是為了跟我說這個？＂
她不笑了，正色道：＂嫂子，我跟你說個消息。秦姨娘跟婆婆那邊走得很近，上回我去請安的時候聽見她在跟婆婆說話，說什麼等孩子出生了，要給孩子記在嫡母名下。＂
我手指動了一下。
＂婆婆怎麼說？＂
＂婆婆沒表態。但沒表態就是沒拒絕。嫂子，你明白這意思吧？＂
記在嫡母名下。
那就是把庶出的孩子變成嫡出。
名義上成了我的孩子。
我的孩子，那就是顧家的嫡長子。
將來分家產、擔家業，全指著這個名分。
而我什麼都沒有。
一個空殼子的嫡母，養著別人的孩子，頭上頂著一個正室的帽子，底下什麼都不是。
我深吸一口氣。
＂知道了。＂
孟錦書走了之後，我在院子裏坐了很久。
春桃端了茶來，我沒喝。
天黑了。
我站起來，回屋翻出了那張字據。
展開。
三條規矩，白紙黑字。
我的手指落在第三條上。
若公婆問起子嗣之事，他負責解決。我若因此受了責罰損失，他要賠償。
我把字據收好。
第二天一早，我去請安。
到了正廳，婆婆、公公都在。
秦漫站在一側，手搭在肚子上，氣色很好。顧衍之站在她旁邊。
孟錦書坐在另一側，衝我使了個眼色。
我行禮坐下，一切如常。
請安快結束的時候，婆婆忽然開口了。
＂昭寧，有件事我想跟你商量。＂
＂母親請說。＂
＂秦姨娘的孩子，我想記在你名下。＂
廳裏安靜了一瞬。
我的目光平平地掃過秦漫。
秦漫微微低著頭，嘴角帶著一點弧度。
顧衍之看了我一眼，又移開。
＂母親，這孩子還沒出生呢。＂我笑了一下，＂等生下來再說吧。＂
＂早定下來也好。省得到時候手忙腳亂。＂
＂母親說的是。但兒媳有個想法。＂
＂你說。＂
＂記在嫡母名下是大事，得走宗族的正式文書。這不是嘴上說一說就算的。而且，兒媳還年輕，誰知道將來會不會有自己的孩子呢。＂
婆婆的表情微微一變。
秦漫的手指在肚子上收緊了。
＂母親不用急。＂我語氣很輕，很穩，＂等孩子平安生下來，等兒媳自己的事也有了著落，到時候再商量也不遲。＂
婆婆盯著我看了好一會兒。
＂你說的也有道理。那就先這麼著吧。＂
出了正廳，秦漫追上來。
＂夫人。＂
我站住。
＂夫人方才在母親麵前的話，是不是不願意讓孩子記在您名下？＂
我轉身麵對她。
＂秦姨娘，你肚子裏的孩子是你和公子的。你想怎麼養，是你們的事。但我的名下記誰的孩子，是我的事。這兩件事，你別混在一起說。＂
她臉色白了一下。
＂你有什麼不滿意，去跟你的公子說。找我沒用。＂
我轉身走了。
身後傳來她的聲音，壓低了，帶著一絲顫抖。
＂夫人覺得我不配是嗎？＂
我沒回頭。
不是不配，是我不願意。
我自己的名分，我自己做主。
6
時間過得快。
秦漫的肚子越來越大。
到了第七個月的時候，她已經不怎麼出院子了。
顧衍之也越來越忙。朝堂上的事多了起來，連續有半個月他都住在衙門沒回來。
府裏一下子安靜了不少。
我的鋪子在這段時間又翻了一倍。城東那條街，我的綢緞莊已經做到了第一。掌櫃來報賬的時候告訴我，有幾家大戶人家的內眷開始專門來我這兒訂料子了。
銀子越賺越多。
嫁妝箱子裏的銀票從一疊變成了兩疊，又變成了三疊。
有錢的好處是什麼？
底氣足。
這天下午，我正在院子裏曬藥材——我自己種的，金銀花、薄荷、甘草，夠我喝一年的茶了。
門口的婆子來報：＂夫人，秦姨娘那邊出事了。＂
＂什麼事？＂
＂秦姨娘摔了一跤。＂
我手上的動作頓了頓。
＂嚴重嗎？＂
＂正在請大夫呢。＂
我嗯了一聲，繼續曬藥材。
青禾急了：＂姑娘，您不去看看？＂
＂看什麼，西跨院不歸我管。＂
＂可她懷著孕呢......＂
＂她懷的是公子的孩子，公子不在，自有管事的婆子去照應。我去了算什麼？＂
青禾張了張嘴，沒話說了。
大夫看完了，說沒什麼大礙，胎穩著呢，就是動了一下胎氣，好好歇著就行。
消息傳過來，我心裏鬆了口氣。
不是心疼她，是孩子無辜。
但當天晚上，事情就鬧大了。
秦漫的貼身丫鬟跑到門口來喊：＂夫人！夫人！我家姨娘說有人在她的湯裏下了東西！＂
我掀了被子坐起來。
春桃打開門，那丫鬟撲進來，跪在地上。
＂夫人，姨娘今天喝的安胎湯裏被人換了藥！大夫說那味藥雖然不至於傷胎，但用久了會讓姨娘虛弱！姨娘說......姨娘說......＂
＂說什麼？＂
＂姨娘說是正院的人動的手。＂