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午後，拓跋嫵來時，我正倚在窗邊咳血。

她掩著鼻子，將一樣東西扔到我腳邊。

是一隻褪色的虎頭鞋。

鞋麵沾滿濕泥，針腳被鐵鍬割斷。

那隻歪斜的老虎，是赫連朔當年紮破七次手指才繡好的。

拓跋嫵嫌棄地擦了擦手。

“我還以為那棵鬆樹下藏著什麼稀罕物，結果就一隻爛木匣，幾件破布。”

我腦中轟然一響。

等宮人反應過來，我已經衝出了昭陽殿。

西苑那株小鬆不見了。

原本隆起的墳包被夷為平地，隻餘滿地斷根。

孩子的木匣被劈成幾塊，隨意扔在泥裏。

我跪下去，在翻亂的凍土裏徒手挖找。

直到十指鮮血淋漓，也沒能找到那縷胎發。

身後傳來金鈴輕響。

“姐姐在找這個嗎？”

拓跋嫵指間捏著一枚長命鎖。

我撲過去，將她狠狠撞在地上，雙手掐住她的脖頸。

“還給我！”

她驚聲尖叫。

侍衛一擁而上，將我掀翻在地。

我的臉被死死壓進泥裏，卻仍盯著她手中的長命鎖。

赫連朔趕來時，拓跋嫵正伏在婢女懷中哭泣。

“薑昭，你又發什麼瘋？”

“她挖了孩子的墳。”

赫連朔腳步一頓。

他的目光越過我，看見光禿禿的墳地，臉色僵住。

拓跋嫵捂住小腹，哭著解釋：

“臣妾不知道那是皇嗣，隻以為是罪奴私埋的穢物......”

赫連朔盯著泥中的虎頭鞋，喉結動了動。

許久，他才移開目光。

“把薑昭帶走。”

我難以置信地看著他。

他卻俯身扶起拓跋嫵，不肯再看那座被掘開的墳。

心口像被一隻手活活撕開，眼前掠過大片黑影，下一刻便栽倒在地。

再醒來，三名太醫守在床前，輪番替我灌藥。

藥剛咽下，便被盡數嘔出。

到最後，胃裏已經沒有東西，隻剩暗紅的血沫。

“治不好她，你們全都陪葬。”

赫連朔站在屏風外，聲音冷得駭人。

太醫跪了一地，卻無人敢說實話。

不是他們治不好。

是母蠱已經開始反噬心脈。

當年赫連朔在玄狼穀中了子母同命蠱。

要保住他的命，隻能由另一人吞下母蠱，替他承受十年噬心之痛。

十年過去，母蠱衰亡。

我也該走了。

殿外豢養的蒼鷹卻忽然失控，循著血腥氣撲向床榻。

尖利鷹爪直取我的眼睛。

赫連朔幾乎沒有思考，猛地將我護進懷裏。

鷹爪撕裂他的肩膀，鮮血頃刻浸透玄衣。

“昭昭！”

這聲稱呼讓滿殿陷入死寂。

赫連朔自己也僵住了。

我抬手推開他。

“別這樣叫我。”

赫連朔的手停在半空。

“薑昭，你又想耍什麼手段？”

他像是急於證明方才的失態毫無意義，抓過藥碗，強硬地抵到我唇邊。

“喝下去。”

我搖頭。

“喝！”

瓷碗磕破嘴角，溫熱的藥汁混著血淌過頸側。

赫連朔捏住我的臉，逼我把整碗藥吞下。

他的手明明在用力，指尖卻抖得厲害。

“薑昭，你最怕冷怕疼怕苦，嬌弱又難伺候。”

“現在還學上裝病博同情了？”

我看著他，忽然覺得可笑。

原來他記得。

記得我怕冷，怕疼，怕藥苦。

卻偏偏把我所有懼怕的東西，都親手加諸我身。

心口傳來最後一次劇痛。

我弓下腰，五指死死抓住衣襟。

太醫瞥見我頸側浮出的黑線，臉色驟然慘白。

“母蠱絕脈......”

赫連朔猛地看向他。

“什麼？”

“赫連朔...我要死了。”

我接過話。

赫連朔臉上的血色頃刻褪盡，強裝鎮定。

“薑昭，你騙朕。”

“你要是敢死，我就把你族人全...”

話還沒說完，他呆滯地低頭。

卻發現我在他懷裏，再也沒有了呼吸。