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蘇明珠住進聽竹院的第二日，便讓人拆了葡萄架。

我趕到時，木架已經倒了一半。

鐵斧落下，藤蔓一根根崩斷。

青葡萄滾進泥裏，被下人踩碎，汁水濺上我的裙擺。

一根橫梁轟然落下，又砸碎了架邊的石凳。

那張石凳，是謝硯親手搬來的。

他醒後的第一個夏日，身子還虛，卻非要陪我坐在葡萄架下。

我怕他受涼，催他回屋。

他偏偏靠在我肩上不動。

“你守了我那麼久。”

“如今換我陪你一會兒，也不成？”

後來每到月圓，我們都會坐在那裏。

我說村裏的麥子和水渠。

他說等身子大好，便陪我回去。

鐵斧再次落下。

最後一根藤也斷了。

緊接著，院中響起琴聲。

蘇明珠坐在新搬來的古琴前，隻彈了幾個音，謝硯便拿起玉簫，接住了後麵的曲調。

琴簫相和，一聲未錯。

“你還記得。”

蘇明珠抬頭看他。

“小時候你總嫌我跟不上。”

謝硯倚在廊柱旁，眼底浮出笑意。

“是你這些年毫無長進。”

我站在斷裂的葡萄藤旁。

琴聲越來越急。

下人拖走藤蔓的動作也越來越快。

斷葉、泥土與碎裂的葡萄，一路拖到院門外。

他們說起幼時爬牆，說起私塾罰跪，說起十三歲那年沒有吹完的曲子。

每一句都熱鬧。

又沒有一句，我能接得上。

謝硯終於看見我。

簫聲停了半拍。

“你怎麼來了？”

我撿起被砸斷的葡萄枝。

“回來取賬冊。”

他的目光落在斷枝上。

“明珠需要地方練琴。”

“葡萄明年再種便是。”

我撫掉枝上的泥，輕輕點頭。

“是，還能再種。”

隻是不會再種在這裏了。

蘇明珠重新按下琴弦。

“阿硯，後麵那段我又忘了。”

謝硯隻遲疑了一瞬，便重新舉起玉簫。

我抱著斷枝走出聽竹院。

身後的琴簫聲很快追上來，將鐵斧劈斷藤蔓的聲音蓋得幹幹淨淨。

回到西偏院時，村長叔的信已經到了。

耕牛買齊。

糧倉封頂。

他明日來接我。

當晚宮宴，蘇明珠占了謝硯身邊的位置。

席間有人提起舊婚書。

二夫人當眾笑道：

“明珠才是老夫人親定的世子夫人。”

“至於薑氏，衝喜有功。日後留在房中做個貴妾，也算侯府抬舉。”

旁邊有人接話：

“貴妾？”

“一個賭鬼的女兒，也配？”

“依我看，賞個通房名分便夠了。否則蘇姑娘進門，還要向她敬茶不成？”

哄笑聲瞬間炸開。

我沒有看她們，隻看著謝硯。

從前有人多說我一句，他都能當場翻臉。

如今他坐在蘇明珠身旁，指尖摩挲著酒杯，始終沒有開口。

蘇明珠握住他的手。

“諸位別說了。”

“薑姐姐畢竟救過阿硯。等我入門，一定會給她留個體麵。”

謝硯沒有抽回手。

他看見我麵前的酒空了，便吩咐下人：

“給夫人換一盞熱茶。”

滿席靜了一瞬。

隨即，笑聲比方才更響。

有人誇他念舊，有人笑我即便做了通房，也仍能得世子一盞茶的體麵。

熱茶很快送來。

白霧擋在我與謝硯之間。

從前有人笑我一句，他便能將人趕出侯府。

如今我被當眾商量該做妾還是做通房，他隻給了我一盞茶。

我沒有碰。

散宴時，蘇明珠又犯了舊疾。

謝硯將她抱起，徑直上了馬車。

走下宮階前，他回頭吩咐我：

“今夜風大，你坐後麵的車回去。”

三年前第一次入宮，他也曾在這裏牽住我的手。

“跟緊我，別被人衝散了。”

如今宮門外人聲鼎沸。

我站在原地，看著他的馬車駛入長街。

車簾被風掀起。

蘇明珠依偎在他懷裏。

謝硯低頭替她攏好衣領，沒有再往外看。

我也沒有再追。

回到西偏院時，家書仍放在桌上。

我將最後一件衣裳放進行李。

風吹起信紙一角，露出村長叔歪斜的字。

【明日天亮前，叔到府門口等你。】