第3章

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太後賜宴，在三日後。

宴席設在王府花廳。

太後坐主位，笑得假惺惺。

她看蕭珩的眼神，不像看兒子，像看一把隨時會出鞘的刀。

她母族在北境的軍餉，還捏在這把刀手裏。權力爭鬥向來如此。

但她身後嬤嬤看我時，眼神刮人，跟刀子似的。

花廳燃龍涎香，香氣太濃，熏的我鼻子發癢，想打噴嚏。

"珩兒，"太後親手盛一碗湯，"哀家聽說你近日得一隻白貓，寵得緊。這碗參湯，賞它吧。"

嬤嬤端湯碗，走到蕭珩麵前。白瓷碗，湯麵浮油花，熱氣嫋嫋升起。

我嗅嗅。

不對。參味太濃，濃到發苦。碗底沉著幾絲極細、幾乎透明絮狀物，湯裏扭動，跟活物似的。

"哥，這湯有問題。"

"別喝。"

蕭珩伸手，接過湯碗。

他垂眸看我，眼神平靜。

然後，他把湯碗放案幾上，離我隻有三寸。熱氣撲我臉上，帶著一股甜膩腥氣。

"雪球，"他淡淡道，"太後賞的，喝吧。"

我不能讓人知道我能聽懂人話。

我盯著那碗湯。那幾絲絮狀物在熱氣裏扭曲。

然後，我伸出爪子。不是夠碗，而是夠碗旁邊的一塊魚肉。我裝沒站穩，整個身體往前一撲——

"啪！"

湯碗翻倒。

滾燙參湯潑在金磚地上，發出"滋滋"聲響。那幾絲透明絮狀物，在湯液裏扭曲、散開，跟被燙死蟲子似的。

花廳突然安靜。連呼吸聲都停了。

太後笑容僵在臉上。

蕭珩緩緩站起。

他走到那灘湯液前，蹲身，用手指蘸一點，放鼻尖嗅。他動作很慢，慢得人心頭發毛。

"母後，"他抬頭，嘴角甚至彎起，"您這參湯裏，摻別的東西了？"

太後臉僵了一下："珩兒，你這是什麼意思？"

"沒什麼意思，"蕭珩直起身，用帕子慢悠悠擦手指，"隻是提醒母後，下次想毒我的貓，記得用鶴頂紅。砒霜沉底，一眼就能看出。"

"你——"

"送太後回宮。"蕭珩淡淡道，"把今日備膳廚子，還有這兩位嬤嬤，拖下去，審。"

太後被"請"走，臉綠得跟菜似的。她回頭看我一眼，那眼神跟淬了毒的針似的，紮我後背發涼。

我縮進蕭珩懷裏，渾身發抖。

不是後怕，是蕭珩抱我的手臂，收得緊。

緊得跟護一碰就碎的東西似的。他心跳很快，快得不正常。

當夜，蕭珩沒把我放回小窩。

他把我放枕邊。錦被軟，帶著他體溫。

我蜷成一團，聽見他在黑暗中開口：

"那碗湯，故意的？"

我心跳漏一拍。

"哥，他在問我！"

"裝睡！"

我立刻閉眼，發出均勻呼嚕聲，還故意抽抽鼻子。

蕭珩側身，在黑暗中看我。他呼吸很近，帶一股清苦薄荷香。

"不說也行，"他低笑一聲，那笑聲帶著幾分無奈，"反正......我猜得到。"

我渾身毛，瞬間炸起。

他猜得到？他猜到什麼了？！

但蕭珩沒再說話。他伸手，輕輕搭在我背上，掌心溫熱。

"睡吧。"他說，"有我在。"

我緊繃的神經漸漸鬆下來，貓身嗜睡，迷迷糊糊睡著。

半夢半醒間，我覺著他手指移到我後頸，那裏有一道淺疤，是我剛穿來時蹭傷。

他指腹摩挲那道疤，動作很慢，像在確認。

然後，我聽見他極低極低說一句，聲音輕得近乎無：

"......三月。夠了。"

我猛一激靈，但困意像潮水湧上來，我沒能抓住這句話尾巴，就沉進夢裏。