第2章

水漫到胸口，又腥又冷。

我被鐵索吊著兩隻手腕，腳尖夠不著底。

眼角那道刀口泡了半夜，皮肉發白外翻。

背上有東西貼著，一下一下地吸，是水蛭。

我沒動，也動不了。

龍骨之毒在胸口盤著，每過一刻，手腳就冷下去一分。

腦子裏隻轉著一件事。

一長兩短。

九幽司七位司首，暗號各不相同，這一組是老七的。

老七在北境，三個月前斷了消息。

陸青崖要麼見過老七，要麼就是老七。哪一種我都不想要。

鐵門響了。

燈籠照進來，蕭明姝發髻上還插著朝冠金簪，臉色很難看。

她一腳踢翻獄卒遞來的凳子。

“謝淵，你本事大了。”

我抬頭，眼睛朝燈光偏了半寸，又落空。

“殿下......臣聽不懂。”

“聽不懂？”她冷笑，“今日早朝，內閣聯名參本宮私德有虧。”

“三年了，那幫老東西一個屁都沒放。”

“顧九霄一進京，全長了嘴。你在外頭遞了什麼話？”

“臣一個瞎子，”我咳了兩聲，嗆進一口水，

“連這牢門朝哪開都不知道。”

陸青崖跟在她身後，手裏捧著暖爐，語氣很輕。

“殿下息怒，謝兄這些年確實安分。”

他頓了頓。

“隻是安分的人，最容易被人拿來當刀。”

蕭明姝回頭看他：“有話直說。”

“內閣參的是殿下的私德。”陸青崖垂著眼，

“若駙馬本就是謀害殿下的罪人，殿下怎麼待他都是該的。”

“明日既要與謝家劃清界限，不如一並坐實。”

蕭明姝盯了他一會兒，笑了。

“還是你懂本宮。”

兩張紙扔下來，落在水麵上，墨汁泡開一大片。

“休書，認罪狀。”

“謝淵，你真當你那死鬼爹還是輔國大將軍呢？”

“留你一條賤命入贅，是我給謝家祖墳積德！”

“簽了這認罪畫押，明日午時赴菜市口，我留你全屍。”

休書在我胸前打轉，我沒去撈。

“沒做過的事，”我咬著牙，“臣按不了手印。”

陸青崖歎了口氣，朝外拍了拍手。

兩個惡奴蹚水進來，膀大腰圓，各提一根鐵棍。

陸青崖蹲到牢邊，暖爐擱在膝上，聲音壓到隻有我能聽見。

“玉芯裏的東西，放哪了？”

我沒吭聲。

“不說也行，腿留著也沒用。”

他起身退開兩步。

“動手。別弄死，殿下明日還要看。”

第一棍砸在左腿脛骨上。

哢。

聲音很脆，在石壁間來回撞。

我整個人往上一弓，鐵鏈勒進手腕，血順著小臂往下淌。

第二棍落在右腿。

這回沒聽見聲音，下半截身子一下子沒了知覺。

眼前一黑一白，喉嚨裏壓不住，衝出半聲嘶喊。

“按。”

有人掰開我的手指，蘸了血，往紙上摁。

最後看見的，是蕭明姝挽著陸青崖轉身往外走。

“傳令，明日午時三刻，菜市口淩遲。”

“本宮要全京城都看著，跟本宮作對是什麼下場。”

鐵門落鎖。

不知過了多久，我被冷醒。

聾了半邊耳朵的老獄卒提燈下來，把鐵索放低一截。

他守這水牢二十年，從不說話。

收鏈子時，他手指在鐵環上敲了三下。

兩長，一短。

九幽司第三位的回號。人在，令在。

一個在牢裏，一個在陸青崖嘴裏。剩下五個，最好別都這麼熱鬧。

斷骨的地方開始發燙。

那股熱從腳底往上，一寸一寸，頂住了胸口那團冷。