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雁門關外，北風像刀子一樣刮過臉。

北狄使團早已等在界碑另一側。

為首的呼延烈身披狼皮，眉骨橫著一道舊疤。

他騎在黑馬上，目光從我的喜轎移到蕭硯臉上，似笑非笑。

“攝政王親自送嫁，倒是情深。”

蕭硯握緊韁繩。

“公主身子弱，路上多加照拂。”

“自然。”

呼延烈俯身摸了摸腰間彎刀。

“本王一定好好照拂。”

兩國官員核驗婚書時，他忽然下馬，徑直走到轎前。

冷風灌入，喜帕被吹落一角。

他的刀尖忽然下壓，在我掌心劃出一道血痕。

蕭硯翻身下馬，卻被北狄武士橫刀攔住。

“攝政王，過界了。”

蕭硯隻能隔著界碑看我。

他取出一隻白銅手爐，塞進我染血的掌心。

“關外冷，拿著。”

手爐上刻著蓮花。

成婚後的第一個冬日，他親手畫的圖樣。

我曾以為，他記得我喜歡荷花。

直到昭寧回京，我看見她腰間那塊半蓮舊玉。

我將手爐還給他。

“她的東西，我不帶。”

“這是給你的。”

“可蓮花是她喜歡的，圖樣也是照著她的玉佩畫的。”

他驟然沉默。

我笑了笑。

“你看，你自己都分不清。”

遠處響起催促的號角。

蕭硯忽然握住我的手腕，力氣大得發疼。

“隻要三個時辰。”

“醒來後，一切都會同從前一樣。”

我低頭看著他掌心那道舊疤。

三年前，他殺了我的新郎。

我咬傷他時，他也是這樣握著我，不肯鬆開。

後來他說，這是我留給他的第一樣東西。

如今想來，或許連我咬人時的倔強，也像蕭棲凰。

我慢慢抽回手。

“蕭硯，可我不想同從前一樣。”

他眼底終於有了慌亂。

“阿微——”

鼓樂驟然響起。

北狄人抬起喜轎，越過界碑。

蕭硯追了半步，又被副將死死攔住。

“王爺，不能過境！”

入夜後，我在驛帳中服下毒藥。

藥力封住心脈，身體漸漸僵硬，意識卻尚未消散。

北狄醫官探過我的鼻息。

“死了。”

下一刻，我被拖出大帳。

後背擦過凍硬的砂石，鳳冠落地，珠玉被馬蹄踩得粉碎。

他們割下玉牌，看見我耳後被雪水衝開的藥痕。

“是個冒牌貨。”

“吊起來，讓中原人看看欺騙北狄的下場。”

藥效還未徹底奪走我的意識。

第一鞭落下，後背驟然裂開。

第二鞭抽過肩頭，溫熱的血淌進衣縫，又很快被寒風凍冷。

一鞭又一鞭。

我想起蕭硯替我穿過的鞋，守過的病榻，還有那方開滿荷花的蓮池。

原來每一分溫柔，都有趙棲凰的影子。

意識逐漸模糊。

胸口最後一點微弱的起伏，也慢慢停了。

原來每一分溫柔，都有昭寧的影子。

......

與此同時，界碑另一側。

三個時辰已過，副將低聲道：

“王爺，您替昭寧公主擋下這門婚事，也算還清了當年的救命之恩。”

蕭硯低頭看著懷裏的桂花酥。

“嗯，還清了。”

“往後，本王不欠她什麼。”

他揚起唇角。

“走吧，去接王妃回家。她醒來若看不見本王，又該鬧了。”

就在這時，遠處傳來北狄人的哄笑。

蕭硯循聲望去，臉上的笑意驟然凝固。