第一章

我是北苑最低等的灑掃宮女，在冷宮伺候廢太子孟淮安的第三年，他毒發死在我麵前。

那碟桂花糕是貴妃賜的，太子餓極了伸手去抓，結果吃到第三口就開始吐血。

貴妃帶人來的時候，他躺在地上已經涼了。

我跪在旁邊滿手是血，她指著我說："下毒謀害皇嗣，拖出去。"

我喊冤枉，但沒人信。

被拖進慎刑司那天，我才知道，那碟糕上抹的毒遇體溫就發作，誰咬第一口誰死。

再睜眼，我蹲在北苑的灶台邊，手裏端著一碟還冒著熱氣的桂花糕。

灶台上貼著一張字條：貴妃賞。

門外孟淮安撩開簾子走進來，目光落在那碟糕上。

"桂花糕？"

他伸手來拿。

我跪下去，一把將糕點砸在地上碾碎：

"殿下，這桂花糕您一口都不能碰！"

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糕點碎在磚地上，甜膩的香氣撲上來，我胃裏翻湧了一下。

孟淮安的手停在半空。低頭看著地上那攤碎糕，又抬頭看我。

"你瘋了？"

我跪在碎磚上，膝蓋硌得生疼。

"殿下，這糕有毒。"

"誰告訴你的？"

"沒人告訴。"

"那你——"

"殿下信我一次。"

他盯著我，那雙淺褐色的少年眉眼擰起來。

瘦，太瘦了。顴骨支棱著，下巴尖得能戳破皮。

北苑三年，他沒吃過一頓正經飯。

"你知不知道貴妃賜的東西砸了是什麼罪？"

"死罪。"

"那你砸？"

"殿下活著就行。"

他沉默了一瞬，彎腰從地上撚起一小塊碎糕。

我猛地撲過去攥住他手腕。

"別嘗！"

"沒嘗。"他甩開我的手，把那塊碎糕湊到鼻尖下聞了聞。

"杏仁味。"他說，"桂花糕裏放杏仁粉？"

我愣住。前世我根本沒聞出來。

他轉頭看灶台上那張字條，又看地上那攤碎糕。

"你去把燒火的灰鏟一鏟，倒進泔水桶裏。"

"這糕——"

"埋了。別讓人看見。"

他說完就轉身掀簾子出去了。

我跪在地上，把碎糕一塊塊攏進灰裏，指頭抖得攥不住。

那塊糕在磚地上碾碎的時候，我前世被他拍掉手的畫麵疊了上來。

他把我手裏的糕打飛，自己拿了另一塊塞進嘴裏。

第三口，血就下來了。

他嘴裏含著血還指著那碟糕對我說"別吃"。

我那時候餓得頭暈眼花，以為他是在怪我搶食。

後來慎刑司的人告訴我，那毒遇體溫就化開，誰咬第一口誰死。

他替我擋了。

我把灰和碎糕全埋進泔水桶，又潑了半桶刷鍋水。

手還在抖。

晚上孟淮安又把我叫到書房。

他坐在燈下，麵前攤著那本翻爛了的舊折子。

"你叫什麼？"

"阿螢。"

"來北苑幾年了？"

"三年。"

"三年來你從不抬頭看我，今天忽然砸了貴妃的賞賜。"他翻了一頁折子，沒抬眼。"你在怕什麼？"

我在怕你死。我說不出口。

"奴婢怕那碟糕。"

"怕糕？"

"怕殿下吃了。"

他終於抬眼，燈光把他的眉骨照出一道暗影。

"你知道貴妃為什麼要殺我？"

"殿下知道。"

"你知道我知道？"

我跪著沒接話。

他站起來走到我麵前蹲下，少年的身形單薄，像一把隨時能折斷的竹。

"你砸了糕，貴妃明天就會派人來查。到時候你怎麼說？"

"奴婢說失手打了。"

"她不會信。"

"不信也得查。查就費時辰，費時辰就耽誤下毒。"

他看著我，忽然笑了一下。

那個笑極輕，像北苑屋頂漏下來的月光，一碰就散。

"你倒是會算。"

我沒告訴他我算的是前世的時間。

貴妃每三天送一次東西，前世那碟糕是第三天的。

明天她派人來，人回去報信，再送東西最快也是後天。

我多了兩天。