第二章

2.

回到偏月宮時，我的侍女采蕪眼睛都紅了。

她端著水替我擦臉，指尖抖得厲害。

“殿下，三殿下憑什麼打您？明明是她自己在禦前胡鬧。”

我看著銅鏡。

鏡中女子半邊臉高高腫起，唇角也破了。

偏月宮在西北角，冬日風硬，夏日潮濕。

我自幼住在這裏。

母妃原是太醫院司藥女官，因宮疫立功，被父皇封為才人。

她病逝後，宮中便很少有人提她。

我也慢慢成了一個可有可無的名號。

采蕪替我上完藥，外頭來了鳳儀宮的內侍。

“七殿下，皇後娘娘召見。”

鳳儀宮燈火明亮。

昭寧靠在薑皇後懷裏，臉上哭花了妝。

薑皇後見我進來，語氣溫和。

“照雪，你父皇是在氣頭上，才會順著昭寧那幾句胡話下旨。”

“明日你就去禦前陳情，說你仍願出塞。”

我跪在殿中。

“母後，詔書已入禮賓院。”

“詔書入了禮賓院，也要有人奉行。”

薑皇後撥了撥手上的玉戒。

“你若主動請命，一切便能回到原處。”

我問：

“若兒臣不願呢？”

昭寧猛地坐起。

“你憑什麼不願？本來就是你該去的！祁照雪，你不會真以為溫郎會喜歡你吧？”

薑皇後沒有阻止她。

她隻是看著我。

“照雪，昭寧是嫡公主，自小未受過苦。北漠苦寒，她撐不住。”

“你不同，你性子穩，也識大體。”

我想起小時候。

昭寧打碎皇後最愛的琉璃瓶，哭著說是我碰倒的。

薑皇後讓我跪了一夜。

那時她也說，我性子穩，受得住。

“兒臣不能欺君。”

薑皇後的笑意淡了。

她抬了抬手。

兩個嬤嬤立刻按住采蕪。

采蕪驚呼：

“殿下！”

薑皇後慢慢道：

“采蕪伺候公主不力，拖下去掌嘴。”

我抬頭。

“母後，此事同她無關。”

“有關無關，本宮說了算。”

我猛地撲過去，擋在采蕪身前。

嬤嬤的手已經揚起，那一巴掌沒能落在采蕪臉上，反倒重重砸在我肩頭。

疼得我半邊身子都麻了。

昭寧冷笑：“你倒會護奴才。”

我跪直了，護著采蕪不退。

“母後若要罰，隻管罰兒臣。”

“隻是明日還要去禦前回話，若帶著一身傷，父皇問起，兒臣不會撒謊。”

薑皇後盯著我。

“你敢威脅本宮？”

她抬手，嬤嬤又要來抓采蕪。

我直接抓起案上的玉鎮紙，狠狠磕向自己額角。

血一下湧出來，順著眉骨滑到眼尾。

滿殿宮人都嚇住了。

我跪在那裏，聲音發抖，卻沒有退。

“母後若還要罰采蕪，兒臣就帶著這身傷跪到父皇麵前，分說清楚。”

薑皇後的臉徹底冷了。

她不怕我受傷，卻怕事情鬧到禦前。

她看了我額角的血許久，終於道：

“送七公主回偏月宮。”

我握緊采蕪的手。

“采蕪同兒臣一起。”

薑皇後的眼神陰得像水。

可她到底沒再讓人動手。

“都送回去。”

臨出殿前，她的聲音從身後傳來。

“照雪，本宮給你一夜想清楚。你若繼續硬撐，下一回，本宮未必還顧著你的臉麵。”