第一章

我及笄那日，一群山匪衝進我家。

他們搶走了所有財物，燒毀了我家的府邸。

並用我年僅六歲的妹妹做威脅，逼我現身。

我被十幾個山匪帶回山寨，折磨了三天三夜，才被賣到青樓。

我想過去死，可我求死無門。

絕望之際，是國公府的謝小公爺為我贖身，問我願不願跟他回府。

如暗夜爬行，忽見一盞未滅的燈。

成婚三年，也曾問他，萬花叢中，為何偏取我這一朵萎葉。

“兒時驚鴻一瞥，我便發誓此生非你不娶。”

我以為他是真的愛我，才願意把別人口中人盡可夫的青樓女子娶進門。

我也利用這三年時間，撫平傷痛，想要給他生下一兒半女。

直到我聽到他和摯友在書房的對話。

“葉家那位明日便抵達京師，你真準備給她接進府？”

“嫂夫人痛失親人還被淩辱賣到青樓，身世已經很慘了，忍心再讓葉晚姝進府再毀了嫂夫人嗎？”

謝清暉答得不假思索。

“江家幾十口人命算什麼，當年要不是江家人告發，晚姝也不會被發配嶺南，害我們無法成親。”

“至於江至影，我買通山匪把她賣到青樓，不過是想留她一命，等晚姝回來親自報仇。”

原來，兒時驚鴻一瞥，瞥的是葉家小姐。

而我，隻不過是為他心愛之人，複仇的工具罷了。

隔天，我用外祖留下的龍文金牌，求了兩封旨意。

第一封，是我自請和離，讓葉晚姝進門為正妻。

第二封，是徹查我江家滅門的真相，為我全家沉冤昭雪。

1

葉晚姝被接進國公府時，門口的鞭炮聲經久不衰。

府中也熱鬧非凡。

國公府上下皆知有新人入府，卻唯獨我的院子冷冷清清。

下人刻意避開，許是怕我知道後傷心。

亦或者，是他們終於不用對我這連他們都瞧不起的娼妓夫人，再卑躬屈膝了。

畢竟國公府已經有了另一個女主人。

若是以前，我可能真的會黯然神傷。

可現在，我隻拿著外祖留給我的龍紋金牌，靜靜地坐在院子裏發呆。

一牆之外，謝清暉抑製不住愉悅的聲音傳來。

“這裏便是這國公府主母的院子，你初來乍到，總歸要去見一見。”

“我還有些公務，不能陪你了。”

語氣柔得似能掐出水來。

他們又低聲說了幾句，傳來葉晚姝清亮的笑聲片刻，由遠及近的腳步聲便隨之響起。

她臉上還帶著未消的笑意。

一身正紅色的衣裙，不知道的，還以為她以正妻的身份進門。

謝清暉借故以公務為由離開，就是想讓葉晚姝肆無忌憚的報仇吧。

收起龍文金牌，有所防備地站起身。

可葉晚姝卻在離我五步遠的地方站定，挑釁地上下打量著我。

她什麼都沒有做，隻留下一抹來日方長的表情。

仿佛在向我下了戰書，然後轉身離開。

一炷香後，幾個下人拿著鋤頭和斧子，走進我的院子。

“夫人，葉姑娘說杏樹不祥，為保國公府安寧，必須砍掉......”

我身形一僵，扭頭看向院中的幾顆杏花樹。

江家還在時，種了不少杏樹，一到春天便杏花滿院。

我從小年年盼著杏花盛開，盼著杏樹結果。

娘也會用杏子親手為我做蜜餞果子。

後來江家被滅門，滿院的杏樹被燒毀。

謝清暉把我接回國公府後，知曉我愛杏花，特意命人移植栽種到我的院子。

這三年來，我們一起精心養護。

春日烹茶煮酒賞杏花，夏日坐在杏樹下納涼話家常。

我盼著杏樹結果，亦如盼著自己走出陰霾，重獲新生的希望。

可如今，我深知謝清暉的真麵目。

我與他之間，就如同這些即將被砍斷的杏樹。

再沒任何希望。我親眼看著滿院杏樹被一棵一棵砍斷，根莖被連根拔起。

就如同那年江家被滅門，大火燒毀整片杏樹時的絕望。

2

直到謝清暉回來時，我依然坐在滿目狼藉的院中。

力氣像是被抽走了一般，看著地上的泥土出神。

他立刻快跑過來，扶了扶悵然若失的我。

“阿影，你怎麼坐在這裏？發生什麼事了？”

不知他是裝得太像，還是真的心疼培育了三年的杏樹。

我竟從他的目光中看到一絲慚愧。

我回過神來，微微掙脫他的手站起身。

“沒什麼，在想一些事情。”

他一愣，看了眼我身後留下的土坑和碎石。

似乎明白了什麼，想要去拉我的手。

可我卻先一步躲開了。

“別碰我，臟。”

這是我第二次在他麵前說臟這個字。

三年前他剛把我接進府，國公府被流言蜚語包圍了整整三日。

他頂著被人嘲笑的目光，進宮請旨賜婚。

哪怕我們成婚之後，國公府的下人也為自家主子抱不平。

沒有一個人瞧得起我。

是謝清暉對下人發了脾氣，護住我的地位。

也是謝清暉冒著被懲處的風險，打了幾個傳閑話的百姓，殺雞儆猴。

我以為我在他的庇護下，可以向他完全敞開心扉。

可成婚那日，他第一次觸碰我時，

我還是下意識的說了一句。

“別碰我，我很臟......”

明明是我掃了興，可他卻著急地和我解釋。

“阿影，你知道的，我愛你根本不嫌......”

可我還是抽回手，和他挪開些距離。

“我知道，可我嫌棄我自己。”

從那之後，他再沒碰過我。

他說會等我，等我撫平所有不好的傷痛。

等我完全向他敞開心扉。

我利用三年的時間忘記過去，忘記傷痛。

在今天之前，我還暗自下定決心。

杏樹養了三年終於可以結果，我和謝清暉也該有個孩子。

可現在杏樹被砍了，我和他也該結束了。

恍惚之間，手還是被謝清暉拉住。

他撣了撣我手指沾染的泥土，輕柔的笑起來。

“不，阿影，你不臟。”

真可笑。

心比臭水溝還臟的人，有什麼資格覺得我這個臟字，是在說我自己。

我說的臟。

分明是在說他啊。

我再次把手抽出，麵無表情地轉身。

“你是不是在怪我把晚姝帶回府？”

他追上來，看上去有些著急。

“我和晚姝從小便相識，我一直拿她當妹妹。”

“前幾年她全家流放，今日才剛回到京師，孤苦無依，也隻有我能幫她了。”

“你放心，阿影，這國公府的夫人隻會是你一個人的。”

麵對他出色的演技，我什麼都沒有說。

隻輕輕答了一聲好。

轉日一早我便自請進宮。

在鳳鳴宮，我給皇後娘娘行了大禮。

皇後連忙將我扶起，心疼地為我整理鬢邊碎發。

“你這孩子，都說了免去一切禮節，我還是喜歡聽你喊我一聲姨母，而不是皇後娘娘。”

我出身名門，外祖一家驍勇善戰，軍功無數，姨母貴為國母。

爹爹又是當朝太子太傅，我從出生便是無數世家公子，名門望族爭相求娶的貴女。

隻可惜江家遭難，我亦從貴女，變成人盡可夫的娼妓。

還好姨母不嫌，我瞬間紅了眼眶。

皇後歎了口氣。

“當年江家滅門，我派宮中能人四處打聽你的下落，均無消息。”

“我當時就懷疑，連我都找不到你的消息，他謝清暉是如何找到你。”

“後來我便派人一直調查此事，就在你來的前一刻，我收到消息......”

皇後說罷頓了頓。

我以為她想說謝清暉買通山匪，把我賣到青樓的事。

可看皇後突然嚴肅的表情，讓我瞬間緊張起來。

“那些山匪我已經派人找到了，嚴刑逼供之下他們吐出一個秘密。”

“謝清暉不但買通山匪，把你賣到青樓，讓你聲名狼藉。”

“就連江家的幾十口，都是他花重金讓山匪去屠殺，隻為了給葉家那被流放的女兒報仇。”

3

我眼底的淚水再也忍不住流下。

三年，整整三年。

我把謝清暉當成我至暗生命中的一道光，把他當成我活下去的唯一希望。

可他卻為了一個罪臣之女，殺我全家幾十口，讓我墮入無盡深淵。

從始至終，我們之間，有的隻是血海深仇。

我下跪磕頭，向皇後行了大禮。

“臣女江至影，懇請皇後娘娘代為向陛下請旨。”

“我願用外祖父留下的龍紋金牌，換我與謝清暉和離。”

“並懇請陛下，徹查當年江家滅門慘案。”

皇後心疼的將我扶起。

把我摟在懷中，輕撫我的後背。

“好孩子，即便你不說，我自會去見陛下。”

“這兩日你便留在這鳳鳴宮，有姨母護你，沒有人再敢欺負你。”

我擦了擦臉上的眼淚，輕輕搖頭。

“我爹娘的牌位還在國公府，我想拿回來。”

皇後沒有強求，隻囑咐我一切小心。

回到國公府時，謝清暉正站在我的院子裏。

而下人正把我的東西搬出來，隨意丟在地上。

見我回來，謝清暉連忙走到我麵前。

“阿影，你剛剛去哪了？怎麼這麼久才回來？”

看著他這副虛偽的樣子，我驀地笑了。

“明日是我爹娘親人的忌日，我上街采購祭奠用品，回來得晚了些。”

謝清暉一愣，許是這才想起。

江家被滅門那日，是我的及笄禮，也是我的生辰。

他接我回府的第一年，便向我保證，每年會以前一日會替我慶祝生辰。

轉日再隨我一同去祭拜。

隻是今年葉晚姝進府，他們恩愛同遊，自然把我的生辰拋到腦後。

也不必再費心費力，陪我演戲了。

“阿影，我......”

我不想聽他說什麼，打斷他，看向地上我的東西。

謝清暉多了些許緊張，支支吾吾開口。

“阿影，晚姝剛從嶺南回來，身子不濟，府醫說理應住朝陽的屋子。”

“這國公府數你的院子最寬敞明亮，我想著讓晚姝先住過來。”

“等她身子大好，再搬到其他地方。”

反正已經決心離開，我住哪又有什麼關係。

我剛想說我可以自己搬。

就看見下人們拿著眾多牌位丟在地上。

我不敢相信地瞪大眼睛。

飛身撲上去，把牌位抱在懷裏。

“住手，誰允許你們亂動我東西......”

還不等我說完，葉晚姝從主屋走出來。

臉上帶著得意的笑容，緩步走到我麵前。

“是我讓他們丟的，在屋裏擺放牌位也太不吉利了。”

“我本來身子就不好，留著這些死鬼，難道我還嫌自己命長不成？”

我抬起頭，用猩紅的眼睛死死地看著她。

也不知哪來的力氣，竟衝開兩個丫頭的阻攔，扯住葉晚姝的衣領。

“葉晚姝，你扔我爹娘的牌位，辱我親人，我要殺了你！”

4

我拔下頭上的木釵，對著葉晚姝的脖頸，狠狠刺去。

木釵劃破葉晚姝細嫩的皮膚，一隻大手從身後推開我。

我撞上身後的石頭，頭上瞬間磕出血來。

謝清暉麵色一驚，下意識想要去扶我。

可葉晚姝縮在謝清暉，一把攔住他。

“清暉，還好你護我及時，不然，我就再也見不到你了。”

謝清暉眉頭緊皺，卻盯著我一言不發。

他明明知道，爹娘慘死，親人離世，對我造成多大的傷害。

也親口應允我可以在房中供奉親人牌位。

可如今，他眼睜睜看著葉晚姝把我最珍貴的東西丟掉。

卻在看到我傷了葉晚姝之後，連剛剛流露出對我的憐憫，也瞬間消失。

謝清暉皺起眉，喚來下人。

“來人，夫人傷心過度精神不濟，把她送去西院好生看護。”

我如同行屍走肉一般被下人帶走。

臨走時，葉晚姝衝我露出勝利的笑容。

仿佛在說來日方長，我們慢慢玩。

可也隻有我知道，我在國公府供他們報仇的時間，已經不多了。

我被關在一個閑置很久的簡陋屋子裏。

屋門和院門外都有精壯的下人看守。

想必是謝清暉怕我向皇後告狀，打算囚禁於我。

我掃出一塊幹淨的地方，把一直揣在懷中的爹娘牌位放好。

這一夜，心緒竟出乎意料的平靜。

或許我知道，江家幾十口的仇，很快就能為他們報了。

轉日一早，房門輕響，謝清暉走了進來。

“阿影。”

他輕輕喚我一聲，見我沒有動，歎了口氣。

然後走到爹娘的牌位前，將其餘親人的牌位擺好，微微作揖。

這才走到我麵前，表情中帶著懇切。

“阿影，你別怪我，晚姝的脾氣是不太好，我又是和她從小到大的情誼。”

“你若心裏不快，我替她向你道歉。”

我冷哼一聲。

都這時候了，他還要來演戲。

“不必了，你也說了你們是從小到大的情誼。”

“若是你想給她收了，亦或讓我讓出正室的位置，我也沒有一句話。”

“隻是我不想再看你們惺惺作態......”

還不等我說完，謝清暉便著急的打斷。

“說什麼呢阿影，我說過，國公夫人隻有你能做。”

“我們三年朝夕，在我心中，沒有人能代替你的位置。”

我隻覺得好笑。

他也說了三年朝夕。

這三年，我對他的真心，隻要是有理智的人，都能看得出。

可他呢，把我害得如此淒慘的地步，卻還能日日對我虛情假意。

午夜夢回，難道他就不怕幾十口江家人的牌位，向他索命。

又是怎樣的冷酷之人，才能坦然麵對我和江家人的牌位。

“國公爺說笑了，葉家小姐應該還等著你一同用早飯，別讓她等久了。”

謝清暉眼神一黯，沉默良久說道：

“你先在這好好冷靜一下，什麼時候想通了，我再放你出去。”

“阿影，不管以後怎麼樣，我都不會再付你了。”

我沒說話，反正我們已經沒有以後了。

西院的安靜就是隔著院牆，也能聽到葉晚姝和謝清暉嬉戲的笑聲。

而我正拿著火盆，為我全家的忌日焚燒紙錢。

可我隻是午飯並沒有人給我送來，好似整個國公府都沒有我這個人存在。

我毫不在意，因為我知道，我想等的時刻很快就會來臨。

當謝清暉和葉晚姝耐不住性子，推開我院門的時候。

我正看著頭上的日頭，算著時辰。

“江至影，隻要你給我下跪，我就讓清暉允你搬出這陋屋。”

“以後端洗腳水，伺候我們就寢，做得好的話，你也能有好日子過。”

我笑了笑，站起身來走向他們。

這一次，是我真心的笑容。

因為我聽見整齊的腳步聲，以及一道明晃晃的卷軸被高舉著，走到我院前。

“不必了，你們也已經沒有以後。”

謝清暉一愣，順著我的目光看向院外。

這時，一道尖細的聲音響起。

“聖旨到——”