3

送走唐嶽一家後，我沒有回實驗室。

我請了半天假，坐夜班大巴回北原縣。

外婆留下的老宅在城南舊巷，灰磚牆，木門檻，院裏有一棵快死的石榴樹。

我小時候每到夏天，都趴在樹下寫作業。

外婆坐在門口擇菜，聽見我背錯古詩，就用蒲扇敲我的頭。

她說：“人可以吃苦，不能糊塗。”

我當時不懂。

如今才知道，她罵的從來不是詩。

鐵櫃藏在外婆臥室的地板下麵。

我用銅鑰匙打開鎖時，灰塵撲了滿臉。

裏麵沒有金銀，也沒有房契。

隻有三樣東西。

一本黑色賬冊。

一份二十多年前的工程合同複印件。

還有一盤老式DV錄像帶。

賬冊第一頁，是外婆的字。

“2001年，唐嶽以照微名義領取嵐江古橋修繕補償款，金額八萬七千元。”

第二頁。

“2002年，唐嶽私自抵押祖宅，借款用於填補文瀾工程虧空。”

第三頁。

“200年，柳枝病逝。唐嶽試圖帶走照微，目的不明，未同意。”

柳枝，是我母親的名字。

我翻到最後一頁。

外婆寫道：

“如果唐嶽回來，不要隻問他為什麼丟下你。問問他，嵐江古橋塌的那晚，他從橋下帶走了什麼。”

我心裏發冷。

嵐江古橋，是北原縣最著名的古橋。

二十三年前，它在一次所謂的修繕工程中垮塌，三名工人死亡，橋下出土的石刻和構件大半遺失。

後來縣誌隻寫了一句：暴雨衝毀，損失慘重。

我母親就是那次工程的資料員。

她去世時，我剛滿一歲。

外婆一直告訴我，母親病死在外地。

原來，事情根本不是那樣。

我插上老舊的DV機。

屏幕閃了幾下。

畫麵裏出現一個很年輕的女人。

她穿著洗得發白的藍襯衫，眉眼和我很像。

她抱著繈褓中的我，對著鏡頭說：

“媽，如果我出事，把這個留給照微。”

“唐嶽已經不是以前那個唐嶽了。他和周老板改了石橋的施工圖，還把橋腹裏的石函拿走了。”

鏡頭晃動了一下。

她似乎很害怕。

“石函裏有舊城水係圖，還有明代河工印記。他們說那東西不值錢，可我知道，他們要用它做什麼。”

“媽，不能讓照微跟著唐嶽。”

錄像戛然而止。

我坐在黑暗裏，許久沒有動。

手機就在這時響了。

是陌生號碼。

接通後，唐嶽的聲音很冷。

“照微，老宅你進去了？”

我握緊手機。

“你派人盯著我？”

“我隻是提醒你，別亂碰不該碰的東西。”

“什麼是不該碰的？”

他沉默了幾秒。

“明天中午十二點，雲鶴樓。我們談談房子的事。”

“我不去呢？”

“那塊地很快會征收。你外婆的遺囑有瑕疵，產權也未必歸你。”

他頓了頓。

“你母親留下的東西，更未必該由你保管。”

電話掛斷。

我望著桌上的錄像帶。

第一次清楚地意識到。

我拿到的六十萬扶持金，也許隻是唐嶽找上我的借口。

他真正想要的，是母親二十三年前留下的證據。