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深宮的長日，在晨鐘暮鼓裏緩緩流淌。

我不去爭奪虛妄的盛寵，白日伴駕垂眸研墨，夜裏回偏殿閉門謝客。

深宮雖如牢籠，但剝離了沈家與侯府的糾纏，反倒成了我最好的避風港。

入宮次月，我便借打理舊物為由，遣青蕪出宮，

將當年帶去侯府的一十三抬嫁妝田契、京郊莊子與八間綢緞鋪契，盡數收回自己名下，

嚴防家族挪用私產去貼補沈明姝與侯府。

沒了我的私產供養，沈尚書府與侯府暗中碰壁，卻礙於宮禁森嚴，敢怒不敢言。

後宮風波從未停歇。

見我承寵後位份低微又不善逢迎，幾位同批入宮的貴人偶有刁難，借故克扣例銀、分派殘次絲炭。

我從不正麵樹敵，隻在景曜偶爾駐足問起時，將殘炭置於殿角，垂首柔聲道一句

“雷霆雨露皆是君恩，妾身隻求陛下安康，這些苦楚不算什麼”。

景曜生性多疑，看慣了後妃搬弄是非，見我隱忍守分，反倒多了幾分信任。

落霞閣內外的眼線，亦因這份信任，悄無聲息地換成了我的人。

而身處落霞閣的沈明姝，果然沒有半分安分。

不過數月，她便耐不住冷清，買通掃灑太監往外傳遞密信，

妄圖如前世那般借我這宮妃的名義做遮掩，暗中聯絡邊關。

太監剛踏出北宮門便被我暗中扣下。我拆開信箋，見上麵通篇是對淒苦處境的怨憤與催促對方接應之語。

我沒有戳破，重新用蠟封好，妥善鎖入妝匣底層——留作日後的鐵證。

燭火跳動，映著信箋，前世舊事湧上心頭。

蕭珩戰死的第一年，我悲痛欲絕，數次收拾行囊欲親赴雁門關查驗屍骨。

可每一次，意外都來得極合時宜。

第一次，婆母柳氏突發心絞痛臥床；

第二次，沈家卷入鹽鐵案；

第三次，侯府老祖宗病危。

件件合情合理，次次困住我的腳步。

如今想來，那哪裏是巧合，

分明是沈家與蕭珩早早織就的蛛網，用孝道與親情將我困死在京城泥潭。

入秋之後，沈家果然又托宮人傳話，

稱蘇夫人思女咳血，柳氏舊疾複發，借故召我求旨省親。

我隻淡淡回絕：

“妾身日夜在佛前為陛下與社稷抄經祈福，不敢因私廢公，擾了宮闈規矩。”

借著帝王之威，將虛偽的親情圈套盡數推開。

十月初八，夜雨如注。

遠赴邊關的心腹侍衛悄然折返，

渾身泥濘地跪在偏殿，雙手奉上一顆沾血的蠟丸。

我屏退青蕪，指尖微顫著剝開蠟皮，展平薄絹。

密報上字跡倉促：

邊關軍中確有一位匿名的善戰統領，常年鐵麵遮容，慣使雙麵斬馬刀；

其夜襲奇兵、紮營布陣的嚴苛路數，與兩年前“戰死”的定遠侯蕭珩高度重合。

冰涼的雨水砸在窗棱上，發出沉悶鈍響。

我指尖死死攥緊信紙，骨節泛白，心臟沉沉下墜，渾身泛起徹骨寒意。

紙上寥寥數語，徹底撕開了前世今生的所有謊言，證實了我心底最可怕的猜想——

那個讓我肝腸寸斷、守節苦熬的夫君，

蕭珩，根本就沒有死。