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第三日，我主動提出要去寺中清修。

管事不敢答應，立刻將消息報給沈若蘭。

她趕來時，我正靠在窗邊看雪。

“嫂嫂怎麼忽然想去寺廟？”

“不是你說，要斬斷孽緣嗎？”

我抬眼看她。

“城外的棲雲寺供奉姻緣神，我願在那裏清修一個月。”

“等紅線徹底斷了，謝珩也能放心。”

沈若蘭審視著我，顯然懷疑我另有目的。

可她比任何人都希望我離開這座莊子。

謝珩已經來過一次。

隻要我仍在這裏，他便可能再次前來。

下一次，她未必還能攔住。

“此事我要先稟告兄長。”

“不必。”

我淡淡道：“你隻需告訴他，這是斬緣儀式的一部分。”

沈若蘭沉默片刻，終於答應。

去寺廟前，我獲準在莊中走動半日。

院牆東側有一口水井，每日都有附近村民來送柴送菜。

負責灑掃的老婦姓陳，年過六旬，走路時總要扶著牆。

我第一次見她時，她頭頂的數字是三十七。

後來每見一次，數字便減少一次。

她是整座莊子裏唯一一個與我還有許多次見麵的人。

這意味著，隻要她願意幫我，我們的緣分便不會止於此地。

我趁她來送熱水時，將一枚發簪塞進她手中。

“明日我會被送去棲雲寺。”

“勞煩你替我給寺裏的慧淨師太帶句話。”

陳婆婆嚇得連連搖頭。

“姑娘，莊裏的人不許我們替你傳信。”

“你不用傳信。”

我低聲說：“隻告訴她，十年前在雲州救過她的人，需要她還一個人情。”

陳婆婆望著那枚發簪，神色慢慢變了。

十年前雲州水患，我曾隨父親開設粥棚。

慧淨師太便是當年被我們救下的災民之一。

她沒有再問，隻將發簪藏進袖中。

第二日天還沒亮，沈若蘭便親自帶人來接我。

她說棲雲寺已經收拾好一間獨立禪院。

為了避免我的孽緣牽連旁人，院中不會留任何侍奉的人。

我登上馬車前，看見陳婆婆正站在柴房旁。

她沒有抬頭，手指卻在木柴上輕輕敲了兩下。

我知道，消息已經送到了。

馬車抵達棲雲寺後，我被帶往後山。

所謂清修的禪院，實則是一座荒廢多年的舊院。

牆角長滿枯草，房梁上結著厚厚的蛛網。

院子後方緊鄰懸崖，隻有前門一條出路。

沈若蘭命人封住窗戶，又將門鎖從外麵扣上。

“嫂嫂安心住著。”

“七日之後，我親自來接你。”

我看向她頭頂。

數字還有三。

看來在真正分別之前，她還要再來兩次。

當夜，慧淨師太借送經書進入禪房。

她沒有問侯府發生了什麼，隻低聲告訴我，禪院下方有一條廢棄的泄水道。

出口通往後山。

但出口被碎石堵住，需要幾日才能清開。

我點了點頭。

“來得及。”

我已經被困了十年。

不差最後這幾日。

第五日，沈若蘭再次出現。

她繞著禪房看了一圈，又問我是否後悔。

我沒有回答。

她離開時，頭頂的數字從二變成了一。

下一次，便是永別。