第二章

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那晚，霜枝氣得眼睛通紅。

她翻出府中舊冊，一本本擺在我麵前。

“姑娘，這些年他們到底背著您改了多少規矩？”

我沒有說話，翻開了第一本。

隻看見一行朱批，手便冷了下去。

“凡夫人諸事，關涉宮中體麵與首輔府名聲者，由慈寧宮與首輔府會同裁定，夫人知會即可。”

知會即可。

這四個字像一根刺，紮進我心口。

我的生辰，我的嫁妝，我母親留下的院子。

他們裁定。

我隻需要知會。

我繼續往下翻。

越看越荒唐。

我不願頻繁入宮，禮單上寫：

“夫人思念太後，入宮甚歡。”

我不喜繁花錦繡，衣單上寫：

“夫人愛百花華服，願與太後同輝。”

我不能食蟹，菜單上寫：

“夫人尤喜蟹粉羹，可作壽宴頭湯。”

我想去白馬寺給母親點燈，批注寫：

“生辰見哀不吉，已替夫人免去。”

霜枝咬著唇：

“姑娘，這些事，您明明都說過。”

是啊，我都說過。

可這些話沒有一個字被寫進了章程。

紙上隻有他們替我編好的心意。

夜深後，謝臨淵回來了。

他身上帶著宮裏沉香的味道。

見我坐在燈下，他停了一瞬。

“怎麼還沒睡？”

我把冊子推到他麵前。

“這些，是誰準的？”

謝臨淵掃了一眼，神色微變。

可他很快恢複平靜。

“你身份特殊，有些事不能隻憑喜惡。”

我望著他：

“我的嫁妝也不能憑我？”

“聽梨院牽涉沈家舊事，又是你母親遺物。若你隨意動用，被有心人借題發揮，會牽連太後，也會牽連首輔府。”

我輕聲問：

“所以你們把我的嫁妝封起來，是為我好？”

“不是封，是代為看顧。”

我笑出了聲。

好一個代為看顧。

我又問：

“壽宴菜單，你看過嗎？”

他頓了頓。

“禮部送來時，我略看過。”

“蟹粉羹也看見了？”

他沒說話。

“你知道我不能食蟹嗎？”

謝臨淵眉間浮出一絲疲憊。

“疏桐，菜式繁雜，我不可能每一樣都記得。”

“可你記得太後不飲冷酒。”

他愣住。

我看著他。

“上個月宮宴，禦膳房多冰了半盞梅子酒，你當場就讓人撤下，說太後畏寒。”

屋中靜了下來。

霜枝在旁邊低下頭，眼圈泛紅。

謝臨淵嘴唇動了動：

“那是朝宴，不能出錯。”

“我的生辰就能出錯？”

他皺眉：

“我明日讓人撤了蟹粉羹。”

“撤了之後呢？”

我指著冊子上的字。

“所有人都會以為我愛吃蟹。”

“就像他們以為我愛百花華服，以為我思念太後，以為我自願放棄去白馬寺。”

謝臨淵沉默不語。

我忽然想起另一件事。

“我的私印呢？”

霜枝立刻去妝奩底層取印匣。

匣子還在。

打開卻是空的。

她臉色霎時白了，從袖中拿出一張簽押。

“半月前，青硯奉首輔大人之命來取私印，說是補幾份誥命文書。奴婢留了簽名，說好隔日歸還。”

可半個月過去了。

私印沒有回來。

謝臨淵看著那張簽押，臉色終於變了。

我問他：

“我的印在何處？”

他避開我的目光。

“暫在書房。”

“現在還我。”

“明日有一份禮部文書要用，用完便還。”

我心中涼意一點點漫上來。

“謝臨淵，那是我的私印。”

他道：

“我不會害你。”

我搖頭。

“你已經在害我了。”