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刑台旁的行刑鼓響了第一聲。

裴照川望著台下，臉色變得蒼白。

蕭既明把認罪書和兵符錦盒推到他麵前。

“還有半個時辰。”

“裴世子可以慢慢考慮。”

刑台上，鎮北王緩緩抬起頭。

他望向九闕台的方向，隔著風雪搖了搖頭。

他不願裴照川交出鎮北兵符。

可跪在他身後的，還有十餘名裴家男丁。

最小的孩子才剛滿十二歲。

議事堂外忽然傳來一陣廝打聲。

裴蘅跌跌撞撞地衝了進來。

她的手腕還掛著半截鐵鏈，衣袖上滿是血跡。

“兄長，不能交！”

兩名齊王府親衛追進來，一腳踹在她膝後。

裴蘅重重跪倒在地。

裴照川眼神一厲。

他一掌震開親衛，將妹妹扶了起來。

“你怎麼會在這裏？”

“押送囚車經過九闕台，我跳車逃出來了。”

裴蘅抓住他的衣袖。

“他們根本沒打算放過王府。”

“女眷已經被編入北境犒軍名冊。”

“就算你交出兵符，他們也不會守約。”

蕭既明神色淡漠。

“裴郡主說得不錯。”

“先前的條件已經變了。”

裴照川緩緩轉頭。

“你什麼意思？”

蕭既明抬手指向兵符。

“交出鎮北兵權，隻能換刑台上的人暫緩處決。”

“至於王府女眷，自有八王共同裁定。”

“而晏姑娘，必須留在這裏。”

裴照川眼底殺意翻湧。

“蕭既明，你找死。”

八府親衛齊齊上前。

數道寒光對準了裴照川。

蕭既明卻笑了。

“裴世子若敢動手，行刑鼓立刻敲響第三聲。”

“鎮北王的人頭，也會立刻落地。”

裴照川握刀的手微微顫抖。

裴蘅忽然擋到我麵前。

“你趕緊走。”

我看著她。

“方才蕭既明說，我也走不了。”

“那便想辦法逃。”

她紅著眼睛壓低聲音。

“你不是最怕吃苦嗎？”

“留在這裏，他們隻會拿你羞辱我兄長。”

“從後窗出去，沿著西牆一直走。”

“隻要混進長樂坊，便沒人能找到你。”

她從腕上褪下一隻染血的金鐲，塞進我手裏。

“這個還能換些銀子。”

“省著一點，夠你活上半年。”

我低頭看著金鐲。

從前裴蘅恨不得我立刻消失。

如今王府覆滅在即，她卻將身上最後一件值錢的東西給了我。

我把金鐲重新套回她手腕。

“半年太短。”

“我至少還要再過五十年錦衣玉食的日子。”

裴蘅氣得眼淚都停了。

“都什麼時候了，你還惦記這些？”

刑台中的第二聲行刑鼓驟然響起。

裴照川閉了閉眼。

他放下佩刀，走向長案。

“我交兵符。”

“放她們離開。”

蕭既明滿意地勾起唇角。

“裴世子早些識趣，何必鬧到這種地步？”

裴照川打開錦盒。

一枚虎形兵符躺在其中。

他拿起兵符時，裴蘅死死抱住他的手臂。

“兄長，不能給他們！”

“幽雲十二州一旦被八王瓜分，北境門戶洞開，百姓會遭殃！”

裴照川聲音沙啞。

“我不能看著父王和你們死。”

蕭既明伸出手。

“拿來。”

裴照川的手一點點向前。

七府世子與長史紛紛露出笑意。

燕王世子掃過我與裴蘅。

“裴世子放心。”

“等你入獄，我等自會替你照料王府女眷。”

“裴郡主生得英氣，送去北境倒也可惜。”

“至於這位晏姑娘，留在京城供諸王府賞玩便是。”

裴蘅氣得渾身發抖，卻仍擋在我的身前。

裴照川驟然攥緊兵符。

蕭既明身後的高手同時按住刀柄。

“裴世子，別忘了刑台上還有誰。”

裴照川望著刑台裏的父親，終於鬆開手指。

兵符即將落入蕭既明掌中。

“等等。”

我輕聲開口。

所有人的目光都落在我身上。

裴照川皺起眉。

“辭秋，退回去。”

我沒有聽他的。

我繞過裴蘅，一步步走到長案盡頭。

蕭既明仍坐在主位上。

他挑眉看著我。

“晏姑娘終於想通，要跟誰才能繼續享福了？”

“勞煩讓一讓。”

“什麼？”

“你坐了我的位置。”

蕭既明愣了一瞬，繼而笑出了聲。

七府世子與長史也跟著哄笑起來。

我抬手掀翻他麵前的茶盞。

滾燙茶水潑了蕭既明一身。

趁他閃避的瞬間，我走上高階，在主位坐下。

裴照川沉聲喚我。

“晏辭秋。”

我從袖中取出一枚玄鐵令。

那枚令牌已經塵封十年。

正麵刻著山河棋局，背麵隻有一個古老的“策”字。

蕭既明臉上的笑容瞬間凝固。

楚王府長史猛地站了起來。

“這是可調動玄策司、監察封國、節製諸王兵馬的玄策令？”

“它怎麼會在你手裏？”

我將玄策令壓在八枚藩印之上。

議事堂地下傳來沉重的機關轉動聲。

沉寂十年的山河沙盤從地麵緩緩升起。

八座封國與幽雲十二州依次亮起赤色烽火。

守在暗處的黑甲令使單膝跪地。

“玄策令現，聽候調遣！”

我抬眸掃過堂中眾人。

“封鎖八藩關隘，截斷八路聯軍糧道。”

“凡未經朝廷詔令擅動私兵者，一律以謀逆論處。”

蕭既明死死盯著我，十年前的記憶終於與眼前之人重疊。

“玄策令主......”

我指尖輕輕叩響桌案。

“另外，通知那八位異姓王。”

“半個時辰之內，來九闕台跪著解釋今日之事。”

“遲到一刻，滅一族。”