第二章

2.

翌日，王府上下已經開始籌備大典。

紅綢從正門掛到長廊，喜字貼滿廊柱。

昭陽公主住的棲鳳閣最熱鬧。

宮中賞賜一箱接著一箱抬進去。

經過棲鳳閣時，正聽見幾個婢女低聲笑。

“公主殿下真是尊貴，太後娘娘連鳳紋鐲都給了。”

“那位沈謀士還成日出入王府，也不知避嫌。”

腳步聲一頓。

婢女們看見我，笑意僵住。

我沒有停，繼續往書房走。

書房裏堆著王府近三年的密賬。

這些，都是我替他一點點查出來的。

旁人隻看見靖安王世子年少有為，深得聖心。

卻不知道每一次風平浪靜背後，是我熬過多少長夜。

我將賬冊分成兩摞。

一摞足以保王府三年無虞。

另一摞，是我親手鋪下的暗線名冊。

今夜之後，不再姓蕭。

窗外傳來腳步聲，我合上匣子。

蕭衍走進來，他眼下泛青：“清辭。”

他想碰我的肩，我側身避開。

蕭衍沉默一瞬：“清辭，你可以理解我的。”

我問：“所以大典也要照辦？”

他眉心蹙起：“隻是走個過場。等大典結束，我會慢慢解釋。”

我笑了笑：“慢慢解釋？再三年，還是再十年？”

蕭衍眼底閃過痛色：“不會。清辭，這是最後一次。”

我望著他，忽然想起幼年時。

我被京中貴女嘲笑沒了父親，是蕭衍擋在我麵前，把那群人全趕走。

那時他護我護得那樣認真。

如今傷我最深的，卻也是他。

門外傳來宮人的聲音：“世子，太後娘娘請您和公主殿下入宮。”

蕭衍立刻轉身。

走到門口，他又回頭：“清辭，等我回來。”

我沒有回答。

他走後不久，昭陽公主來了。

她聲音很輕：“沈姑娘，昨日之事，對不住。”

我低頭整理賬冊。

她站在門口，沒有進來。

“太後娘娘病中認定我是世子妃，我也不好忤逆。”

“這鐲子，我本想推拒，可她老人家一直看著我。”

我終於抬眼：“公主若不想要，現在摘下也來得及。”

昭陽臉色白了一瞬：“我是公主。陛下也樂見靖安王府與皇室親近。這局麵，不是我一句不願就能改變的。我沒有想搶你的東西。”

“你搶沒搶，結果都一樣。”

她眼圈微紅：“沈姑娘，你何必這樣咄咄逼人？”

我把一封密信放入火盆：“公主殿下，被奪走位置的人，沒有資格咄咄逼人。”

她僵在原地。

入夜後，顧硯舟的人從後窗送來回信。

隻有一行字：“江南路已通。三日內接應。”

我將信燒盡，又把蕭衍送我的定情玉佩放進匣中。

玉佩底下，是我寫好的交接條目。

我不是一時賭氣。

我是要走。走得幹幹淨淨。

第三日，太後命我進宮。

我到時，昭陽正陪她試大典禮服。

太後拉著昭陽在銅鏡前轉了一圈：

“好看。哀家的昭陽穿什麼都好看。”

昭陽輕聲道：“皇祖母謬讚。”

她嘴上謙遜，手卻舍不得從嫁衣袖口挪開。

太後看見我，笑意淡了幾分：“你來做什麼？”

宮人忙道：“回太後，是您吩咐沈謀士來核對大典賓客名冊。”

“謀士？”太後冷笑，“一個女子，不安分待在內宅，偏要混在男人堆裏謀算，能是什麼好人？”

她盯著我：“沈清辭，你可知廉恥二字怎麼寫？”

殿外有親眷進來請安。聽見這話，幾個夫人交換眼神。

“原來這就是那位沈謀士。”

“青梅竹馬又如何？公主才配得上靖安王府。”

我站在殿中，指甲掐進掌心。

從前太後未犯病時，也曾誇我聰慧，說蕭衍有我相助，是他的福氣。

可如今，她看我像看什麼臟東西。

我緩聲道：“太後誤會了，臣女隻是替世子處理公務。”

“公務？”太後重重一拍桌案，

“靖安王府無人了嗎？要你一個外姓女插手？你是不是以為與衍兒一同長大，便能攀上王府？”

我看向門外。蕭衍就站在那裏。

他顯然聽見了。

我等著他開口。哪怕隻是說一句：她不是這樣的人。

可他隻是蹙了蹙眉，快步走到太後身邊：“太後娘娘，您別動怒。”

太後抓住他的手：“衍兒，你要記住。昭陽身份尊貴，品性端方，才是你該娶的人。”

我垂下眼。

昭陽看了我一眼，輕聲道：“沈姑娘，你別放在心上，太後娘娘隻是病了。”

我抬眼看向蕭衍。

他喉結動了動，避開了我的目光。

我的心一點點冷下去。

我將名冊放到桌上，朝太後行禮：“名冊在這裏。臣女告退。”

蕭衍動了動唇，似乎想追出來。

可太後捂著額頭喊疼。

他立刻停下，扶住她。

我沒有再回頭。

出宮後，天色陰沉。

馬車停在宮門外。

我剛要上去，蕭衍追了出來：“清辭。”

他拽住我的手腕：“那種情形下，我隻能先穩住太後娘娘。”

我問：“明日大典，若當著百官，太後讓你親口認昭陽為妻。你會不會說出真相？”

蕭衍握著我的手慢慢鬆開。

我點點頭：“我知道了。”

他的臉色白了一下：“清辭，你給我一點時間。等大典過後，我一定......”

我打斷他：“最後一次，對嗎？”

他再也說不出話。

我轉身上了馬車。

回到王府，我把最後一封信交給顧硯舟的人。

“告訴他，明日之後，沈清辭便死了。”