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我娘是巫族最後一任大祭司。

她懷我時，曾預言我會喚醒沉睡萬年的十二祖神。

父親因此待她極好。

直到另一個女人抱著女嬰找上門，說她的孩子出生便能聽見神諭。

父親動了心。

他趁我娘生產虛弱，聯合族中長老奪走她的祭司權杖，又從我體內抽出祖神印，移到了那個女嬰身上。

我娘被獻祭給神殿。

我則被割去舌頭，扔進埋葬曆代祭品的萬骨窟。

十八年後。

偷走我神印的薑含煙成了巫族聖女。

繼任大祭司那天，她要喚醒十二祖魂，接受神殿傳承。

可無論她怎樣誦念祭詞，神像都沒有睜眼。

族中長老終於想起，萬骨窟裏還活著一個能聽懂亡魂聲音的啞女。

他們把我押進神殿，要我替薑含煙翻譯祖神的旨意。

父親當眾承諾，隻要我說祖神選中了她，便賜我一副新的舌頭。

薑含煙也笑著勸我：

“你在死人堆裏活了十八年，應該比任何人都明白，活著才最重要。”

我點了點頭。

隨後咬破手指，將血按在祭司權杖上。

十二座神像同時睜開眼睛。

薑含煙大喜，以為祖神終於認可了她。

下一瞬，神殿大門轟然關閉。

所有祖魂越過她，從高高的神座上走下來，朝我屈膝跪拜。

而那根被她握了十八年的權杖，化作一道黑光，貫穿了父親的肩膀。

我張開早已重新長好的舌頭，念出了第一道神諭：

“謀害祭司，竊取神印者——”

“剝皮，焚魂，永世不得輪回。”

......

“敲碎她的膝蓋，聖女的繼任禮上，不能站著一個祭品。”

執刑巫衛按住我的肩膀。

沉重的骨杖迎麵落下。

哢嚓一聲。

我的右腿先彎了下去。

第二杖緊跟著砸中左膝。

斷骨刺進皮肉。

血順著小腿流進神殿前的石縫。

薑含煙坐在九層祭台上，身披我娘留下的玄鳥祭袍。

聽見骨頭斷裂的聲音，她蹙起眉。

“今日是祖神蘇醒之日，何必見血？”

薑嬤嬤立即笑著奉上一方幹淨手帕。

“聖女就是心善。”

“這啞奴在萬骨窟裏同死人住了十八年，早就不知道疼了。”

她走下祭台，用鞋底碾住我斷裂的膝蓋。

骨頭在血肉裏錯開。

我的手指猛地摳緊地麵。

薑嬤嬤滿意地笑了。

“看來還是知道疼。”

“那就記住規矩，聖女問什麼，你便答什麼。”

我抬起頭。

祭台後立著十二座祖神像。

它們雙眼緊閉。

腳下供奉著十二盞魂燈。

繼任儀式已經進行了三次。

薑含煙割過手腕，念過祭詞，也將祖神印按進祭壇。

可魂燈始終不亮。

巫族不能沒有大祭司。

再拖下去，依附巫族結界生存的九座城池都會陷入陰煞。

所以，他們終於去了萬骨窟。

不是為了接我回家。

隻是因為埋在窟裏的亡魂，每到夜裏都會借我的耳朵哭。

父親薑玄冥站在祭台中央。

十八年不見，他仍穿著族長的黑色長袍。

他看見我斷裂的膝蓋，隻皺了皺眉。

“能寫字嗎？”

我點頭。

他命人將一隻沙盤扔在我麵前。

“稍後祖神若降下神諭，你便寫出它們的話。”

“隻許寫祖神已經選中含煙。”

“多寫一個字，本座便剝你一層皮。”

我伸出手指，在沙盤上慢慢寫下兩個字。

憑什麼。

薑玄冥的臉冷了下來。

“憑本座讓你活了十八年。”

我看著他。

當年把我扔進萬骨窟時，他在洞口設了噬魂陣。

不是為了留我性命。

而是想讓我被萬魂一口口吃幹淨。

可窟裏的亡魂沒有傷我。

它們認出了我的血，替我擋住陰煞，還用魂力重新養出了我的舌頭。

隻是這件事，無人知道。

薑含煙走下祭台。

她在我麵前蹲下，用手帕擦去我臉上的泥。

“阿蠻，父親沒有惡意。”

“隻要你幫我完成繼任，我便讓人治好你的腿。”

“以後，你也不必再回萬骨窟。”

她看向神殿角落裏的祭品席。

“那裏還缺一個守夜奴。”

“你能聽見亡魂說話，正適合替我安撫祭品。”

說完，她將染血的手帕扔在我的斷腿上。

“這已經是我能給你的最好去處了。”

四周傳來壓低的笑聲。

薑玄冥也開了口。

“含煙肯留你，是她仁慈。”

“還不磕頭謝恩？”

巫衛按住我的後頸，將我的額頭一下下撞向石麵。

第一下，皮膚裂開。

第二下，血流進眼睛。

第三下落下前，神殿深處突然傳出一聲歎息。

隻有我聽見了。

那道聲音蒼老又疲憊。

“少主。”

“別再跪他們了。”