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兄長將我架上台。幕布一挑，台下便喊惡姐姐來了。

幾枚銅錢砸在腳邊，許夫人正誇阿巧穿喜服好看。

許衡披著審案的袍子坐在台案後，露出裏麵鮮紅的喜服。

阿娘坐在側邊，掌著那麵收戲鑼。

我一上來便朝她伸手，她輕輕搖頭，指了指案前的蒲團。

我跪下去，膝蓋挨著蒲團邊沿，腹裏的疼才稍稍緩了一些。

許衡拍響木頭，念我的罪狀。

他說我貪慕許家的錢財，趁妹妹年幼搶定婚約，如今見妹妹得了郎君的歡心，便裝病訛人。

台下罵了起來。

我認得賣餛飩的嬸子，冬日裏她常讓我多喝一碗湯，此刻也跟著搖頭，說這樣的姐姐留不得。

退婚書上沒有這些話。

我朝他搖頭，他卻避開了我的眼睛。

他又拍了一下：“惡婦，你認是不認？”

妹妹端著酒盞走過來，跪在我身邊，眼淚說落便落。

“姐姐，隻要你往後不再害我，我還認你這個姐姐。”

她將酒往我嘴邊送。

我咽不下，推開一點，酒水潑在她手上。

妹妹便往旁邊一倒，哭著喊疼。

兄長扮的差役上來，一把將我按低。

台下起了哄，說到這時候還欺負妹妹，該打。

他把空竹板扔到一旁，伸手拿起台邊那塊壓箱的實木板。

阿娘看見了，仍朝他點了頭。

第一板落下來，我聽見自己喉嚨裏擠出一聲叫。

那不是戲箱裏的空竹板，邊緣有一道裂口，昨日兄長便用它敲斷過後門的門閂。

我拚命往旁邊躲，兄長扣住我的肩，湊近耳邊。

“你剛才若不推她，我也不必換這個，自己找的，別怪我。”

我抬手去夠阿娘的裙角：“收戲，娘，收戲！”

台下有人笑出聲，說這惡婦還認上娘了。

阿娘將裙子往回收，低聲提醒我：“叫夫人，青禾，你又錯詞了。”

又一板落下。

我眼前黑了一下，額角撞上蒲團旁的台案腳，血順著眉骨流進木殼裏。

許衡摟住捂著耳朵的妹妹，讓兄長快些。

台下的喝彩壓過了我的聲音。

我爬過去碰到阿娘的鞋。

她彎腰，我便用盡力氣抬起臉：“你答應了的，招手就停。”

她看見我的嘴唇，手裏的鑼槌動了一下。

妹妹立刻從許衡懷裏抬起頭：“阿娘，她還沒有認錯，你不是說今日讓我如意嗎？”

阿娘的手停在鑼沿。

她拿開我的手，輕輕拍了一下：“再忍一忍，就要完了。”

許婆婆被兩個小徒弟攔在欄外，正哭著朝這裏喊。

我知道她來接我了，便朝那邊伸手。

兄長把我拖回蒲團上，按住肩，接著往下打。

我起初還往旁邊躲，後來隻能伏在蒲團上喘氣。

他數到二十四時，許衡才走近。

我伸手碰到他的衣角：“你讓我走，退婚書我簽。”

他蹲下來，從袖裏取出那張紙。

我看不清上麵的字，問他是不是我念過的那一張。

“是，認了錯，娘就不生氣了。”

他握住我的右手，往印泥裏按。

我順著他的力氣，把指印壓在紙角：“讓我下去。”

許衡將紙折好，沒有動。

妹妹在他身後提醒：“還差六下呢，兄長數著的。”

我仰頭看向阿娘。

她已經站起來，鑼槌握在手裏，聽見妹妹的話，又緩緩坐了回去。

“演全了。”她說，“這麼多人看著，不能少。”

兄長把我按下去，發現我不動，低聲罵我別裝。

後來的幾下，我隻聽見了聲音。

台下有人往上扔紅綢，落在我眼前。

許衡扶著妹妹拜堂，她穿我的嫁衣，拜過天地，又朝阿娘跪下。

阿娘笑著接了茶，將原本給我的壓箱金鐲套在她腕上。

我張了張嘴，沒能叫出聲。

鑼響時，四周忽然安靜了。

阿娘說了聲收戲，叫人撤下台案，又吩咐夥計多擺兩桌。

還說許家明日便來迎親，今日先請大夥兒喝一杯喜酒。

她朝我走過來，手裏端著重新盛好的酥酪。

“青禾，起來吧，方才唱得好，娘給你留了最大一碗。”

我看見自己伏在蒲團上，半邊臉壓在血裏。

阿娘蹲下，把碗放到我嘴邊，見我不應，便伸手解開白臉殼後的帶子。

木殼揭不下來。

她使了點力，係帶處哢嚓裂開，凝住的血也被扯開，沿著我的下巴淌到她指縫裏。

阿娘端碗的手歪了。

“青禾？”