第2章

第二日，我帶著阿月去了大周使團下榻的金帳。

守在帳外的禁軍認得我這張臉，卻不知道該如何稱呼，隻能低頭攔住去路。

“大王有令，祭天之前，您不得接觸大周來使。”

我將懷裏的國書遞過去。

“告訴周大人，這是北境近三年的互市賬目。”

“我來歸還國書，也想托他帶一句話回去。”

帳中靜了片刻。

一個頭發花白的老臣走出來，正是禮部侍郎周硯。

七年前，也是他將我送出雁門關。

他看見我，臉色明顯白了幾分。

“公主。”

我笑了笑。

“周大人喚的是哪一位公主？”

他嘴唇顫動，最終側身讓我進去。

帳內坐著母後身邊的魏嬤嬤。

她比七年前老了許多，見我進來，眼中有一瞬濕潤，卻沒有起身行禮。

我在她麵前站定。

“母後知道我要被送去西境嗎？”

魏嬤嬤避開我的目光。

“娘娘說，西境水草豐美，大王又許了您宅院和牲畜。”

“隻要隱姓埋名，往後未必不能過安穩日子。”

“我不想去西境。”

“我想隨使團回大周，見母後一麵。”

周硯立刻道：

“不可。”

“皇長公主已經歸來，您若與使團一同入關，兩國如何向天下解釋？”

我早知道答案，卻還是問了一句：

“我可以不做公主。”

“隻做母後的女兒，也不行嗎？”

魏嬤嬤眼淚落下來。

“殿下，娘娘也有娘娘的難處。”

“七年前若不是您代嫁，大周與北境早已開戰。”

“如今隻差最後一步，您再顧全一次大局吧。”

又是顧全大局。

七年前他們給我戴上鳳冠時，也是這樣說的。

仿佛我生來便比旁人多一條命，可以割下一條，去填兩國盟約的窟窿。

周硯從匣中取出一卷玉冊。

“這是此次重定盟書要用的皇族玉牒。”

“娘娘讓臣帶來給您看，也算給您一個交代。”

我展開玉牒，在皇室宗女一頁找到了自己的名字。

六公主沈知微。

那三個字被朱筆橫橫劃過。

旁邊隻剩一行小字。

七年前仲秋，失足墜入太液池，屍骨無存。

阿月倒吸了一口冷氣。

“王後明明活著，他們怎麼能這樣寫？”

周硯沉聲道：

“當年必須給六公主的失蹤一個說法。”

“此事也是為了保護殿下。”

我指著那行字。

“保護我？”

“一個死了的人，要如何被保護？”

無人回答。

魏嬤嬤想來扶我。

“殿下，娘娘這些年一直惦記您。”

“您小時候住過的宮室，至今還留著。”

我沒有躲，隻低頭看向死亡日期。

仲秋十七。

那一日，和親隊伍剛剛越過雁門關。

我還坐在馬車裏，抱著燒黑的鳳冠，一遍遍安慰自己。

我以為母後隻是暫時把我的名字借給皇姐。

等邊關安定，總有一日，她會接我回去。

原來雁門關落在身後的那一刻，大周便已經辦完了我的喪事。

我合上玉牒，將它放回桌上。

“請嬤嬤轉告母後。”

“祭天那日，我會照兩國的安排去做。”

魏嬤嬤鬆了一口氣。

“娘娘就知道，殿下一向最懂事。”

我轉身走出金帳。

北境的風卷起帳前積雪，遠處便是通往雁門關的舊路。

七年前，我從那條路來時，大周已經沒有沈知微了。