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我發起了高燒。

失血和屍氣同時侵入身體，天亮時，我已經連站起來的力氣都沒有。

顧臨川把我抱進祠堂，替我清洗傷口。

冰冷的藥水淋上去，我疼得渾身發抖。

他按住我的手，聲音難得溫和。

“忍一忍。”

“處理幹淨就不會感染。”

顧沉舟把自己的外套蓋在我身上，又將唯一一碗熱粥放到我手邊。

顧硯守在門口，一夜沒睡。

看起來，他們似乎終於意識到我也會痛，也可能死。

顧沉舟沉默許久，低聲開口：

“下一關，不會再讓你一個人去。”

顧臨川替我係好繃帶。

“無論是什麼規則，我們四個一起承擔。”

我捧著那碗熱粥，掌心一點點暖起來。

係統麵板仍停在第六次。

隻要他們願意改變，我未必一定要觸發最後一次。

身後忽然傳來一聲壓抑的哭泣。

顧晚棠從睡夢中驚醒，臉色白得像紙。

“新娘來找我了。”

“她說今晚就要帶我走。”

顧沉舟立刻過去抱住她。

“隻是噩夢。”

顧晚棠卻死死盯住我頸間的紅繩，上麵掛著一個銅錢護身符。

“夢裏她說，隻有姐姐的護身符能救我。”

“姐姐，你把它借給我好不好？”

我握住銅錢。

昨天紙人割開我的手腕時，正是它擋住了最致命的一根紙線。

它隻能使用最後一次。

也是我現在唯一能保命的東西。

“不能給。”

這是我第一次明確拒絕顧晚棠。

她眼圈瞬間紅了。

“我隻是借一晚。”

“姐姐是不是還在怪我，怪哥哥們先救了我？”

顧硯轉身看向我。

“一個護身符而已。”

“晚棠都嚇成這樣了，你先給她。”

我望向顧沉舟。

“大哥，你剛剛說，下一關不會再讓我一個人承擔。”

顧沉舟避開我的視線。

“保護晚棠和讓你冒險不是一回事。”

“你經曆過兩關，知道怎麼應對突發情況。”

“晚棠沒有自保能力。”

顧臨川也伸出手。

“給我吧。”

“如果今晚用不上，明早就還你。”

我沒有鬆手。

“如果第三關隻能活一個呢？”

“你們還會選擇她嗎？”

祠堂裏驟然安靜。

三個哥哥都沒有回答。

顧硯最先失去耐心，一把扯斷我頸間的紅繩。

“隻是暫時放在晚棠那裏。”

“你非要在這種時候爭個輸贏嗎？”

斷裂的紅繩劃過我的脖頸，留下一道細長血痕。

顧臨川拿過銅錢，親手戴在顧晚棠身上。

她緊緊握住護身符，終於破涕為笑。

“謝謝哥哥。”

顧沉舟重新走到我麵前。

“知微，我們答應你。”

“無論今晚把你留在什麼地方，天亮後都會回來接你。”

我忽然也笑了。

原來他們剛才給我的粥、替我包紮的傷口和那幾句保證，都隻是為了讓我繼續有力氣擋在顧晚棠前麵。

不是後悔。

更不是愛。

隻是怕趁手的工具提前壞掉。

我拉緊外套，再也沒有看他們。

午夜將至，村中忽然響起低沉的喪鐘。

十幾個村民抬著一口漆黑棺材來到祠堂。

棺材上貼滿紅色喜字，縫隙裏不斷往外滲血。

為首的村長用鐵鏈鎖死祠堂大門。

他咧開嘴，露出一口被染紅的牙。

“新娘屍體少了一具。”

“天亮之前，你們得交出一個活人補上。”

顧晚棠渾身一抖，立刻躲進顧沉舟懷裏。

下一秒，三個哥哥同時看向了我。