1

我婆母是京城出了名的軟弱寡婦。

公爹戰死後，族老侵吞她的田產，小叔奪走她的鋪子，就連府裏的管事婆子都敢當麵駁她的話。

她從不爭辯，隻守著佛堂吃齋念佛。

我嫁進侯府三年，她待我比親女兒還好，卻從未替我說過一句硬話。

夫君出征前，她拉著我的手，怯生生地說：

“昭昭，若景行負你，你不要怕。母親總會站在你這邊。”

我那時隻覺得心酸。

她連自己的東西都護不住，又能怎樣護我？

三年後，夫君凱旋，身邊卻多了一個懷孕的軍醫女。

他說她在戰場上救過他的命，理應以平妻之禮進門；他說我多年無子，該把主母之位讓給有功之人。

侯府族老逼我交出中饋，夫君更將那女人的名字寫進族譜，隻等祭祖時正式迎她入門。

那日，我被罰跪在祠堂外。

那個女人穿著本該屬於我的侯夫人禮服，從我麵前走過，俯身笑道：

“姐姐，你占了三年的位置，也該還給我了。”

夫君站在她身側，神情冰冷：

“你若識趣，我還能留你在府裏養老。”

族老哄笑著催人開祠堂。

可塵封二十年的大門剛打開，一串佛珠便重重砸在了族譜上。

向來連說話都不敢大聲的婆母站在門前，親手撕掉了夫君那一頁。

隨後抬眼看向自己引以為傲的兒子，聲音平靜得令人發寒：

“你既然非要走你父親的老路，那便連同你的外室，一起滾出侯府。”

......

我嫁進鎮北侯府的第二個月，族裏便來人收走了城外那座莊子。

那莊子是婆母顧氏出嫁時的陪嫁。

莊頭跪在正堂裏，手中捧著賬冊，說這幾年莊子連年虧損，族中願意替婆母接管。

我翻了兩頁，便看出賬目做得漏洞百出。

“去年水患，莊上減產也就罷了，可前年風調雨順，為何同樣虧了三千兩？”

莊頭臉色一變。

坐在上首的三叔公沉下臉。

“你剛進門，侯府的規矩還沒學明白，倒先查起長輩來了？”

我正要分辯，婆母卻輕輕拉住我的衣袖。

她低著頭，聲音細得幾乎聽不見。

“既然族裏願意照管，那便交給族裏吧。”

三叔公滿意地捋了捋胡須，莊頭也立刻挺直腰杆。

他們捧著田契離開時，我氣得手指發抖。

那莊子一年至少有五千兩進項，他們分明是見婆母軟弱，故意來搶。

“母親，那是您的陪嫁。”

婆母垂眼撥動佛珠。

“都是一家人，不必計較得太清。”

我不明白她為何能忍。

沒過幾日，小叔謝明遠又帶人來到侯府，說自己做生意虧了本，要借婆母名下的兩間綢緞鋪周轉。

說是借，契書上寫的卻是永不歸還。

婆母看都沒細看，便按了手印。

謝明遠將契書塞進懷裏，笑著誇她識大體。

臨走前，他還順手抱走了廳中一尊白玉觀音。

“嫂嫂整日禮佛，想來也不在乎這一尊。”

婆母臉色白了白，到底沒敢攔。

我追到門口，將玉觀音奪了回來。

“鋪子已經給了，東西留下。”

謝明遠惱羞成怒。

“這是我謝家的東西，輪得到你一個外姓媳婦做主？”

我抱緊玉觀音。

“這是母親的嫁妝，嫁妝姓顧，不姓謝。”

他還想發作，謝景行恰好從宮中回來。

我以為他會替婆母說話，誰知他隻皺眉看著我。

“二叔是長輩，不過拿件擺設，你何必鬧得這樣難看？”

那一刻，我第一次覺得眼前這個溫柔體貼的丈夫有些陌生。

婆母急忙把玉觀音塞給小叔，還反過來安慰我。

“昭昭，不值什麼錢。”

她說得輕巧，眼圈卻紅了。

夜裏，我去佛堂給她送安神湯。

她正跪在蒲團上，麵前除了一尊舊佛像，還放著一個落滿灰塵的黑漆木匣。

我剛走近，她便慌忙用布將木匣蓋住。

“母親，那裏麵是什麼？”

她怔了片刻。

“是些故人的舊物。”

她不肯多說，我也沒有追問。

三日後，邊關急報傳入京城。

北戎犯境，謝景行奉旨出征。

臨行前，他替我簪上一支白玉釵，承諾得勝後便帶我去看江南煙雨。

我信了。

婆母卻一直攥著我的手。

她看著兒子的背影，眼底滿是說不清的惶恐。

“昭昭，若景行負你，你不要怕。”

“母親總會站在你這邊。”

我隻當她擔心兒子戰死沙場，忙笑著寬慰她。

可謝景行離京後，婆母便將中饋鑰匙和賬冊全交給了我。

此後三年，我替侯府填補虧空，裁撤蛀蟲，硬生生將一個空殼子重新撐了起來。

婆母依舊日日禮佛，從不過問外事。

直到三年後，一封捷報送入侯府。

謝景行大敗北戎，已率軍回京。

滿府歡騰，我捧著那封捷報，歡喜得一夜未眠。