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鑾駕從偏門入宮時，天色已經暗了。

我換回常服，在禦書房召見大理寺卿宋聞。

他將一疊密報呈到案前。

“陛下，裴硯近來所作詩文，已有三十七篇查不到師承來路。臣命人翻檢皇家藏書，發現其中六篇，與前朝禁毀孤本裏的殘句相合。”

我翻了兩頁。

裴硯口中的另一個世界，我不懂。

但我知道，他從未真正把那些詩當成敬畏之物。

他拿名篇換酒錢，拿才名攀權貴。

也拿我鋪好的路，當作自己天生便該擁有的青雲梯。

宋聞繼續道：

“除此之外，寧華公主私自偽造薦書，稱裴硯精通鹽政，力主讓他進入中書省。她還以您的名義，向吏部傳過一道口諭。”

我的手停在密報上。

“什麼口諭？”

“明日大朝，特召裴硯麵聖，擬授中書舍人。”

中書舍人雖品階不高，卻能草擬詔令，最接近權力中樞。

蕭明月為了一個男人，倒真敢伸手。

“傳假口諭的宮人呢？”

“已經扣下。那人招認，公主許諾事成後，給他外放知州之職。”

我合上密報。

宋聞猶豫片刻，又呈上一封信。

“這是從裴硯書房截下來的。他打算入仕後聯合幾名世家子弟，推行所謂的新政。”

“若陛下不允，便借文人之口，攻訐您以女子之身臨朝，有違祖製。”

信上的字跡淩亂，言辭卻狂妄得很。

裴硯說，女帝能坐穩江山，不過是朝中無人。

還說隻要他得了權，三年之內便能架空君主，重立男帝。

青黛氣得紅了眼。

“陛下待他不薄，他怎敢......”

“正因我待他太好，他才覺得一切得來容易。”

我將信紙投入炭盆。

火舌卷過墨跡，很快化作灰燼。

“宋聞，明日照常放他進宮。”

“臣遵旨。”

“他不是想入閣嗎？讓百官都來看看，這位曠世奇才究竟有多少本事。”

宋聞領命退下。

青黛替我換藥時，看著掌心被紙邊割出的細痕，小聲道：

“陛下若一開始便告訴裴公子身份，或許不會走到今日。”

我望著窗外的宮燈，沒有說話。

三年前，朝臣逼我廣納鳳君。

遞上來的名冊裏，盡是世家精心養出的公子。

他們背後站著宗族，枕邊藏著算計。

於是我化名出宮，想選一個身世簡單的人。

最落魄時的裴硯，會把最後一塊熱餅分給路邊乞兒。

那時我以為，一個人在低處仍存善念，總壞不到哪裏去。

卻忘了有些善意，隻是因為手中沒有作惡的權力。

夜半，宮外傳來消息。

裴硯在醉仙樓設宴，邀請京中文士慶賀自己即將入朝。

席間有人問他原配如何處置。

他飲下一杯酒，笑著答：

“鄉下女人沒見識，得知我將做駙馬，已經嚇得不敢糾纏。等公主過門，留她在外做個妾便是。”

又有人問起他那首新作的後半篇。

裴硯答不上來，索性摔杯斥責對方嫉賢妒能。

我聽罷，隻讓人送去一壇禦酒。

傳話的內侍依照我的吩咐說道：

“陛下聽聞裴公子大才，特賜此酒，明日殿前再論詩文。”

裴硯大喜，當場跪地謝恩。

據說他起身後，指著宮城方向，對滿座賓客笑道：

“我早說過，女帝愛才。明日她見了我，必定親自下階相迎。”

我批完最後一本奏折，抬眸看向將亮未亮的天。

“青黛。”

“奴婢在。”

“把龍袍取來。”