第1章

奉天城人人都知道，陸家出了個無可救藥的藥瘋子。

父親懸壺濟世，我在黑市收毒；

大哥留洋學醫，我在後院養蛇；

小妹給窮人施藥，我卻把價值千金的藥材扔進火爐。

陸家百年醫館聲名顯赫，唯獨我這個二小姐，是族譜上洗不掉的汙點。

父親砸了我的藥箱，把我趕去柴房，勒令我不準再碰陸家的一根銀針。

偏偏就在今天，奉天三大藥商抬著一具屍體闖進醫館。

百草孫、金針錢、毒手韓。

他們一口咬定，死者服用了陸家的藥才會七竅流血。

若陸家不能在一炷香內驗明死因，就要交出祖傳藥方，摘下百年金匾。

父親診不出脈象，大哥拿著西洋儀器滿頭冷汗，小妹跪在屍體旁哭得渾身發抖。

三大藥商將一份認罪書推到父親麵前。

“陸老先生，簽字吧。”

“從明日起，奉天城再無陸家醫館。”

父親絕望之下，卻突然指向了我：

“那些毒物都是她買的，出了人命，也該由她一人承擔。”

斷絕關係的文書被扔到我腳邊。

我沒有辯解，隻走到屍體旁，拔下他指甲縫裏的一根黑色細絲。

“人不是被藥毒死的。”

我抬頭看向三大藥商，笑著將細絲放到燭火上。

“他死於關外軍中才有的七步散。”

“巧了，韓老板袖口裏，也沾著一模一樣的東西。”

......

陸家每月初一開義診，今天來得格外熱鬧。

天剛擦亮，濟世堂門前便排起長隊。

父親陸濟川坐在正堂診脈，小妹陸明珠替窮人抓藥，大哥陸景川穿著雪白長褂，正向商會來客展示他從德國帶回來的顯微鏡。

隻有我被關在後院柴房。

半個時辰前，父親剛砸爛我的藥箱。

滿地瓷瓶滾進塵土，赤蠍、斑蝥和曬幹的蛇蛻散得到處都是。

“陸沉霜，你再碰一根銀針，我就打斷你的手。”

他說這話時，目光落在火盆裏那株焦黑的雪參上，痛心得嘴唇發抖。

那是陸家花了三千銀元收來的藥王參。

也是我昨夜親手燒掉的。

沒人肯信，那株參早被人用屍油泡過，表麵聞著清香，入腹卻能要命。

前堂忽然傳來一陣哭嚎。

緊接著，大門被人從外麵撞開。

八名壯漢抬著一副黑木擔架闖進醫館，擔架上的男人臉色青灰，眼角、鼻孔和耳中都凝著暗紅血跡。

排隊問診的百姓驚叫著散開。

走在最前麵的，是奉天三大藥商。

百草行的孫萬春披著狐皮大氅，手裏盤著兩枚核桃。

金針坊的錢鶴年瘦得像根竹竿，袖中露出一截金針盒。

最後進門的韓紹武隻穿一件黑呢長衫，右手戴著皮手套。

奉天人背地裏叫他毒手韓。

“陸老爺子，認認吧。”

孫萬春掀開死者胸前的衣襟，一隻印著陸家藥印的紙包滾了出來。

紙包右下角，還有陸明珠的紅色簽押。

小妹的臉一下失了血色。

“回春散是我抓的，可他來時隻是胸悶，絕不至於送命。”

錢鶴年冷笑著命人關上醫館前後門。

韓紹武則取來一隻香爐，把拇指粗的線香插了進去。

“人證、藥證都在。”

“一炷香內驗不清死因，陸家交出回春方，再摘下濟世堂的金匾。”

商會的兩名見證人已經鋪開紙筆。

門外百姓越聚越多，連巡捕房的人也站在街角看熱鬧。

父親蹲到屍體旁探脈，又翻開死者眼皮，臉色漸漸沉了下去。

我隔著後堂的木柵，聞到空氣裏一縷極淡的苦杏仁味。

那氣味不來自死者口鼻，而是從他濕透的袖口往外散。

我抬手敲了敲木門。

“讓我驗。”

父親霍然回頭。

“閉嘴。”

大哥陸景川也皺起眉，像是聽見了什麼荒唐話。

“你連醫籍都沒有，懂什麼驗屍？”

我望向擔架上死者微微蜷曲的右手。

“我至少知道，他身上不止一種藥味。”

韓紹武忽然抬眼看了我一下。

那一眼很短，卻比任何辱罵都更值得琢磨。

父親卻命夥計給柴房上鎖，轉身讓大哥取來西洋試劑。

陸景川從死者胃中抽出殘液，滴進透明玻璃管。

藍色藥水落下不過片刻，管中便浮起一層猩紅絮狀物。

他握著玻璃管的手僵在半空。

孫萬春慢悠悠地笑了。

“陸大少爺，驗出什麼了？”

陸景川喉結滾動了兩下。

“他的胃裏，確實有陸家的回春散。”