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第2章
三息。
陸潛盯著眼前的粥碗，連眼皮都沒眨一下。
他伸出顫抖的雙食指，將那碗參茸碧粳粥端了起來。
薄薄的唇湊到碗邊，輕輕吹了一口氣。
白色的熱氣散開，露出了那清亮粘稠的粥湯。
“回陛下......”
陸潛把粥捧回蕭煜麵前，嗓音喑啞，“粥涼了，請陛下用膳。”
蕭煜垂眸看著那碗粥。
他眼裏的戲謔沒有減退分毫，反而多了一絲說不清的深邃。
他就這麼盯著陸潛看了半晌，突然抬手，一巴掌抽在陸潛臉上。
“啪！”
清脆的響聲打破了清冷的大殿。
陸潛被打得側過臉去，嘴角溢出一絲鮮血。
“無趣。”
蕭煜將粥碗往案上一扔，重新坐回龍椅上，擺了擺手，“滾吧。”
“謝陛下隆恩。”
陸潛叩首，緩緩退出了大殿。
走出太和殿的那一刻，寒風呼嘯而過，打在他燙傷的喉嚨上，帶來火辣辣的疼。
但他沒有停頓，直奔宮門而去。
今夜，他拿到了出宮的腰牌。
舊部用死士的性命傳出密報：總管太監李德全帶人挖開了皇陵外的亂葬崗。
目標正是“前朝陸家幼子”的墳墓。
當年陸潛被俘閹割入宮後，為了掩人耳目，陸家舊部在亂葬崗立了個偽墳。
棺材裏是空的。
若是讓李德全驗明空棺，朝廷立刻就會察覺陸家幼子尚在人世。
到時候，不僅他這十年的布局功虧一簣，連這條殘命也保不住。
夜色如墨。
京郊亂葬崗陰風陣陣，枯木亂飛。
陸潛冒著風雪狂奔半個時辰，終於趕到了那片荒涼的墳塚。
遠遠看去，火把通明。
李德全披著黑色的鬥篷，正端坐在太師椅上，手裏端著一杯熱茶。
在他身邊，三個提著仵作工具箱的瘦削漢子正挽著袖子。
一隊身穿鐵甲的禁軍將周圍圍得水泄不通。
“啪嗒！”
泥水濺開。
陸潛直接跪倒在李德全麵前，大口喘著粗氣。
“李公公！留手！”
李德全挑了挑眉，抿了一口茶，陰陽怪心地說：“呦，這不是丙字七十三嗎？這大半夜的不在宮裏伺候，跑這亂葬崗來做什麼？”
“奴才......奴才奉旨前來！”
陸潛抬起頭，滿臉都是泥汙，眼神卻異常堅定。
李德全冷笑了一聲：“奉旨？奉誰的旨？咱家受太後密令，前來查驗前朝餘孽的屍骨，你一個小小的試毒太監，也配管這事？”
陸潛趴在地上，渾身劇烈發抖。
“公公明鑒！陛下早已懷疑前朝遺詔藏在陸家幼子的棺木中。”
“今夜宮宴之後，陛下特派奴才先行一步驗看。”
“若公公冒然打擾，打草驚蛇，陛下怪罪下來，奴才萬死難辭其咎，公公恐怕也承擔不起吧！”
此話一出，李德全按著茶杯的手微微一緊。
他警惕地盯著陸潛：“你說陛下早就知道了？”
“自然！”
陸潛拔高了聲音，沙啞地背誦起來：
“奉天承運皇帝，詔曰：前朝內閣首輔陸懷庸，識順天意，撰寫禪位......”
他將十年前新帝登基的詔書倒背如流。
字字句句，分毫不差。
這些話，隻有當年跟著蕭煜進宮的核心親信才知曉細節。
李德全的眼神變得遲疑起來。
他拿不準這是不是皇帝暗中布下的棋子。
“公公若是不信，奴才這就開棺驗看！”
陸潛不給對方思考的時間，連滾帶爬地衝向了已被掘開一半的墳坑。
棺木已經被刨出了大半，厚重的黑漆木蓋露在空氣中。
李德全給手下使了個眼色，兩名禁軍立刻拔刀跟上了陸潛。
陸潛趴在棺材蓋上，借著衣袖的遮擋，右腕輕輕一抖。
一根淬著烏黑劇毒的銀針悄無聲息地從他的指縫中滑出。
化骨散。
這是他用了三年時間，用劇毒紅砒與化骨草配製出來的絕毒。
見血化骨，遇水成汽。
陸潛貼著棺材縫隙，指力突發。
“嗤！”
銀針順著漆木縫隙，精準地刺入了空無一物的棺木內部。
微弱的腐蝕聲被風雪掩蓋。
針尖上的毒素瞬間散開，將棺木內原本積聚的微量潮氣與殘存的布匹纖維徹底溶解。
片刻間，棺內便隻剩下一灘散發著惡臭的黑色水漬。
“開棺！”
陸潛猛地大喊一聲，雙手用力將棺蓋推開了一道大縫。
李德全領著三個仵作湊上前去。
火把的亮光照亮了棺材內部。
裏麵沒有屍骨，沒有遺物。
隻有小半碗黑色的臭水，倒映著天上的冷月。
“這......這是怎麼回事？”李德全皺緊了眉頭。
一個老仵作上前嗅了嗅，連忙跪倒在地：“回稟公公，此地地勢窪下，屍體早已爛光，化作了膿水！連骨頭都爛透了！”
李德全臉色極其難看。
他盯著那一灘水，又看了看滿臉是泥、神色惶恐的陸潛，最終冷哼了一聲。
“算你運氣好。”
李德全甩了甩衣袖，“既然是個死人爛塌了，咱家也算交了差。走，回宮！”
禁軍與仵作呼啦啦地跟著李德全撤離了亂葬崗。
火把的光芒漸漸遠去，四周重新歸於死寂。
風雪更大了起來。
陸潛一個人跪在漆黑的泥地裏。
他大口大口地喘著粗氣，渾身早已被汗水和冰水濕透。
他顫抖著手，將腰間係著的口袋解了下來。
裏麵裝著他十年來攢下的所有東西。
三十二根銀針。
十四包劇毒藥粉。
八瓶強行保命的禁藥。
這是他留在世上所有的籌碼，也是他隨時準備自盡的退路。
陸潛將這些東西一股腦地扔進了空棺材裏。
他抓起地上的泥土，一把一把地往棺材上蓋。
“轟隆。”
棺蓋徹底合攏。
陸潛跪在土坑前，重重地叩了三個響頭。
每一次叩首，額頭都撞在堅硬的冰渣上，鮮血淋漓。
“陸家列祖列宗在上。”
陸潛聲音微弱，卻帶著令人膽寒的絕決，“陸潛今夜，葬盡退路。”
“不殺蕭煜，誓不為人。”
他搖搖晃晃地站起身來。
雙腿因為長時間的劇痛和寒冷，在不停地打顫。
今夜過後，他再也沒有退路了。
他必須一條路走到黑。
陸潛咬著牙，擦幹額頭的血跡，轉身準備順著小路回宮。
可就在他邁出第一步的瞬間，身形卻猝然僵住。
月光灑在雪地上，折射出慘白的光芒。
在距離他僅僅十步之外的枯樹下，不知何時站著一道修長的人影。
那人披著寬大的黑色鬥篷，全身上下籠罩在陰影裏，看不清麵容。
風吹過樹梢，發出嗚嗚的哀鳴。
陸潛的手瞬間縮回袖中，指尖扣緊了僅存的一枚袖箭。
死寂中，那道人影緩緩開口。
傳出的，是一個清冷而平靜的女聲：
“你埋在裏麵的那些毒物，過去十年裏，我私下替你配過十五副解藥了。”
女子微微向前邁了一步，鬥篷下露出一雙清亮如水的眼睛。
“你若今夜死在這兒，這天底下，再也沒有第二個人能解你身上的累積之毒。”
陸潛瞳孔驟縮，袖中的手徹底攥緊。
這深宮內院，這冰冷亂葬崗。
竟然有人在暗中盯著他，整整盯著他過了十年！
究竟是誰？