閱讀更多精彩小說內容
第2章
夔州城臨時衙署，後院廂房。
屋裏沉悶潮濕，彌漫著一股陳年木料發黴的味道。
沈渡合上雙眼，靠在冰涼的靠椅上。
他伸手按了按發漲的太陽穴。
片刻後，他睜開眼，拉開漆麵剝落的木案。
一幅巨大的輿圖在桌上緩緩展開。
羊皮紙質地粗糙，散發著濃重的墨氣。
上麵用刺目的朱砂筆圈出了十七個紅點。
每一個紅點，都像是一道未曾愈合的創口。
趙伯低頭站在案前。
剛被冠上“鐵監副使”名號的張石匠坐立難安。
他粗糙的大手在褲兜上搓了搓去，汗水浸濕了布料。
“大人，這些紅圈......是啥意思？”
張石匠咽了口唾沫，小聲打破沉寂。
沈渡指尖落在夔州城所在的紅點上。
他的語氣古井無波。
“這是這三十年裏，在大同、蜀道、江南......還有這裏，冒出來的‘奇人’。”
沈渡頓了頓，眼神泛冷。
“三年前，有個穿藍布長衫的男人來到夔州。”
“他自稱是工部員外郎。”
“手裏拿著幾卷誰也看不懂的圖紙。”
張石匠眼睛猛地睜大。
“對對對！就是他！那瘋子當年手掌白淨，開口就是天地至理！”
“他告訴當地知縣，說能造出一件神物。”
沈渡冷哼了一聲。
“不用牛馬拉拉，不用水流衝擊。”
“隻要把黑石塞進肚裏點燃，就能拉著萬斤巨物飛奔。”
知縣被他那套神仙說辭嚇住了。
為了所謂的政績，批了錢糧，抽調了全城最好的工匠。
整整兩年，廢墟上拔地而起一座鐵疙瘩。
那龐然大物不僅能冒濃煙，還能順著鐵軌走，發出震耳欲聾的巨響。
“造出來之後，他狂了。”
沈渡站起身，走到窗前看著灰蒙蒙的天空。
“他說，這叫工業，這叫蒸汽。”
“他說，他要讓天下人都看見，他要把這台機關城開進京城，見當今聖上。”
張石匠身子抖了抖。
“後來......後來試機那天......”
“試機那天，裏麵的水鍋炸了。”
沈渡轉過身，聲音沒有一絲起伏。
“漫天都是滾燙的鐵渣和飛濺的滾水。”
“大火燒掉了半座夔州城。”
“死傷百姓四百餘人。”
“至於那位‘工部員外郎’......碎成了爛肉，連骨頭渣子都沒剩。”
張石匠低著頭，眼圈有些發紅。
“他......他怎麼就那麼狠心啊......”
“他不是壞，他是蠢。”
沈渡走到案前，指尖在輿圖上重重一叩。
“他蠢在以為自己比這個時代聰明。”
“他以為自己是來救世的神仙。”
“可他根本不懂，沒有基石的瘋想，掉下來隻會砸死所有人。”
張石匠聽得似懂非懂。
趙伯卻緩緩低下了頭，眼中閃過一絲複雜。
張石匠猶豫了半晌，終於忍不住問：
“沈大人，您到底是什麼官？縣太爺怎麼見您跟見了爹一樣？”
沈渡沒有隱瞞。
“歸正司。”
張石匠皺眉。
“朝廷有這個部門？”
“朝廷在明麵上不承認這個地方。”
沈渡自嘲般地勾了勾唇角。
“但從高祖皇帝開始，曆代天子心裏都清楚。”
“天下間總有些不該出現的東西冒出來。”
“奇形怪狀的物件，妖言惑眾的思想，甚至......某些突然變了性情的人。”
張石匠倒吸了一口氣。
“歸正司的職責，就是抹掉這些‘不該出現的東西’。”
沈渡一字一頓地說。
“每當這種人降世，歸正司會有感應。”
“但我們不會幹預，任由他們折騰。”
“隻有等他們‘失效’死了，我們才進場收拾爛攤子。”
張石匠隻覺脊背發涼。
“那大人您......”
“我不是第一個幹這苟且活計的。”
沈渡看著自己的雙手，掌心滿是老繭。
“我師父做不動了，退了。”
“所以我接了他的班，繼續給這幫瘋子擦屁股。”
廂房裏陷入了死一樣的寂靜。
隻有燈芯在油盞裏發出啪嗒的微響。
趙伯從懷裏取出一個布包。
小心翼翼地解開。
裏麵躺著三頁焦黑的殘紙，邊緣早已碳化。
紙上畫著密密麻麻的鐵管與齒輪。
旁邊還寫著許多古怪難辨的符號。
“大人。”
趙伯把東西遞過去。
“這三頁技術手冊，是從爆破遺跡裏翻出來的。”
“您打算怎麼處置？”
沈渡將那三頁紙在桌上平平鋪開。
油燈的黃光照在那些繁複的圖紙上。
沈渡低頭看著那些字跡，眼神幽暗異常。
“這上麵寫的每一句話，都能把另一個人變成第二個瘋子。”
“隻要有一頁傳出去，就會有第二個蠢貨想要造出第二座機關城。”
沈渡抬起頭，眼中泛起冰冷的殺機。
“所以——我要讓這三頁紙，徹底變成廢紙。”
趙伯微微拱手。
“大人，要燒了嗎？”
“燒掉太簡單了。”
沈渡按住那三頁紙。
“抹去它的存在，遠比一把火燒掉更難。”
就在此時，門外突然傳來一陣沉悶的腳步聲。
一個小吏慌慌張張地跑到了廂房門口。
“沈大人！不好了！”
小吏臉色慘白，指著衙署大門的方向。
“門外......門外出事了！”
沈渡眉頭微皺，抽回按在紙上的手。
趙伯連忙將殘頁重新包好，快步跟了出去。
張石匠擦了擦額頭上的冷汗，暗罵了一句，也隻能硬著頭皮追上去。
衙署正門外，夜色正濃。
穿堂風呼呼地吹過街道。
沈渡跨過門檻，停下了腳步。
漆黑的街道中央，停著一輛散發著異味的馬車。
馬車的韁繩斷裂，車夫早已不知去向。
趙伯舉起火把上前，照亮了車廂內部。
隻見車廂裏密密麻麻堆滿了黑色的塊狀物。
全是北山產的精煤。
而在那些煤塊頂上，赫然放著一隻滴血的死雞。
死雞的脖頸被生生折斷。
上麵死死插著一根長達半尺的鐵釘。
張石匠湊過去看了一眼，嚇得連退三步。
“這......這是造機關城用那種特製冷鍛鐵釘！”
趙伯麵色沉重，用濕布裹住手掌，拔出了那根鐵釘。
火光下，鐵釘的四棱上赫然刻著兩行蠅頭小字。
沈渡冷冷地看過去。
字跡剛勁刺眼，刻痕極深：
“你們的紙，遮不住火。”
“三日之後，神城複蘇。”