第 1 章

夫君死後，為了防止無賴夜半翻牆，我花十兩銀子在黑市買了個武夫。

他替我打退無賴，夜夜守著我入眠。

日久生情，我本打算與他成親。

可他卻不辭而別，隻留下一封信：

【家中父母病急，待安頓好便來接你。】

不久後，我又收到一封訣別書：

【我如今已是驍騎將軍，不日就迎娶首輔千金，別再尋我。】

後來，流氓發現家中沒有男人，果然開始翻牆。

無奈之下，我掏空家底，花二兩碎銀買了個快斷氣的殘廢。

我悉心將他養好，結果他又說自己其實是微服遇刺的攝政王。

我以為這二兩銀子又要打水漂，誰料他竟直接將我迎入王府。

直至今日，我正準備為三日後的婚禮挑些首飾，卻撞見了武夫和他的夫人。

他看著我樸素的衣著，眉頭緊鎖：

“你怎麼在這裏，不是叫你別來尋我嗎？”

沒等我說話，他歎了口氣：

“罷了，我夫人大度。你一個二嫁的寡婦，就容你從角門進府做個妾吧。”

我簡直要氣笑了：

“將軍莫不是發了癔症？”

“我夫君脾氣不好，若是讓他聽見，當心你的腦袋分家。”

......

金玉閣內靜得落針可聞。

我將手中的紅瑪瑙發簪重重擱回紫檀木托盤，發出一聲沉悶的輕響。

賀湛沒有發怒。

他用那雙曾夜夜盯著我看的眼睛，滿含無奈地看著我。

“薑若，你還是和從前一樣，死要麵子。”

他修長的手指點了點我洗得發白的棉布裙擺。

“你若真有夫君，他怎會由著你穿成這樣，孤身一人來這京中最貴的金玉閣？”

站在他身側的錦衣女子輕輕掩唇笑了。

她便是首輔千金裴婉。

裴婉親昵地挽住賀湛的手臂，目光卻落在那支我剛放下的發簪上。

“這位便是薑家姐姐吧？夫君常向我提起你當年收留他的恩情。”

她語調輕柔，仿佛真的在關心一個落魄的舊友。

“既然姐姐看中了這支發簪，掌櫃的，包起來算在將軍賬上。”

“就當是我這做正妻的，給姐姐進門的一點心意。”

她招了招手。

身後的丫鬟立刻上前，將一錠沉甸甸的黃金不輕不重地磕在櫃台上。

掌櫃的臉瞬間笑成了一朵菊花。

“哎喲，夫人真是寬厚仁慈。這位小娘子能遇上您這樣的當家主母，可是幾輩子修來的福分呐。”

我冷眼看著這對主仆一唱一和。

“我說了，我不做妾，也用不著別人施舍。”

我從懷裏掏出一塊碎銀，用力拍在櫃台上。

“掌櫃，這支發簪是我先看上的。勞煩給我包起來。”

掌櫃看了一眼那塊可憐的碎銀，臉上的笑容瞬間消失殆盡。

他用看要飯的眼神上下打量我。

“這位娘子，您莫不是在說笑？”

“這紅瑪瑙發簪價值百兩，您這碎銀子連個零頭都不夠。”

掌櫃刻意拔高了音量，引得店裏其他客人都轉頭看過來。

“再說了，裴家大小姐要的東西，這京城裏誰敢搶？”

四周傳來低低的竊笑聲。

賀湛上前一步，擋住那些刺人的視線。

他看著我，眼神裏透著居高臨下的憐憫。

“別鬧了。”

“我知道你生我的氣，氣我不辭而別。可我如今的身份，正妻之位隻能是首輔千金。”

他壓低聲音，語氣如同在哄一個不懂事的小孩。

“婉兒性子溫和，又念舊情。你進府後，她不會虧待你。”

“隻要你安分守己，關起門來，我依舊會像在鄉下時那樣疼你。”

我覺得胃裏一陣翻江倒海。

曾經那個替我打退無賴，為了給我買個肉包子能在雪地裏走十裏地的男人，竟然能把忘恩負義說得如此清新脫俗。

“賀湛，你是不是覺得全天下的女人離了你都活不下去？”

我往後退了半步，拉開與他的距離。

“我救你，權當喂了狗。別再拿你那套自以為是的深情來惡心我。”

賀湛的麵色終於沉了下來。

裴婉卻適時地歎了口氣，柔聲勸解。

“姐姐何必說這般賭氣的話。夫君也是為了你好。”

“你一個二嫁的寡婦，無依無靠。這京城臥虎藏龍，沒有夫君庇護，你要如何立足？”

她從掌櫃手裏接過包好的發簪，親自遞到我麵前。

“收下吧。明日我便遣人去接你入府。”

我沒有伸手。

丫鬟見狀，直接將盒子強塞進我懷裏。

“我家小姐賞你的，還不趕緊謝恩。”

盒子邊緣劃過我的手背，刮出一道血痕。

我本能地一揮手。

紅木盒子跌落在地。

那支價值百兩的紅瑪瑙發簪摔在青磚上，斷成了兩截。

金玉閣內瞬間死寂。

掌櫃倒吸了一口涼氣。

“你這潑婦。這可是百兩銀子啊。”

裴婉看著地上的斷簪，眼圈立刻紅了。

“姐姐若是不願，直說便是，何苦糟蹋夫君的一片心意。”

賀湛徹底冷了臉。

他彎腰撿起那截斷裂的瑪瑙，眼神冰冷地刺向我。

“薑若，我的耐心是有限的。”

“這發簪的錢我替你賠了。但你這驕縱的脾氣，進府前必須改掉。”

他攬住裴婉的肩膀，轉身往外走。

臨出門時，他停下腳步，頭也不回地丟下一句話。

“明日申時，我會派一頂小轎去城南的破院接你。這是你最後的機會。”

看著他們消失在門口的背影，我隻覺得可笑至極。

我撿起櫃台上的碎銀，轉身走出金玉閣。

秋風吹過長街，帶來一絲涼意。

我並沒有回城南的小院，而是朝著城北的鐵匠鋪走去。

謝玄曜說他有事要辦，讓我先去挑首飾。

如今首飾沒買成，我還得去催一催大婚用的龍鳳燭台。

街邊的攤販叫賣聲此起彼伏。

路過一個包子鋪時，熱騰騰的白汽模糊了我的視線。

恍惚間，我想起了一年前的那個冬天。

那時的賀湛還隻是個在黑市上無人問津的武夫。

他滿身是傷，像一條喪家之犬般縮在牆角。

我花了十兩銀子，掏空了父母留下的所有積蓄，將他帶回了家。

我給他熬藥，給他縫衣，把最好的一口吃食都留給他。

他曾跪在我的床前，握著我的手發誓。

他說若有朝一日能飛黃騰達，定要用八抬大轎娶我過門，讓我做這世上最尊貴的女人。

可後來他真的飛黃騰達了，卻隻肯給我一頂從小門抬進去的小轎。

我閉上眼睛，將那點酸澀壓回心底。

都已經過去了。

我如今有了謝玄曜，那個連命都可以交給我的人。

我收緊衣領，加快了腳步。

鐵匠鋪的老板見我來了，立刻迎上前。

“薑小娘子，您定的燭台已經打好了。剛想給您送過去呢。”

我付了尾款，抱著沉甸甸的燭台往回走。

城南的巷子依舊狹窄破舊。

可等我走到自家院門前時，卻發現大門敞開著。

院子裏站滿了陌生人。

幾個粗壯的婆子正將我屋裏的東西往外搬。

我腦子裏轟的一聲。

“你們在幹什麼？”

我衝進院子，護住一個剛被扔出來的紅木箱子。

那是謝玄曜留給我的聘禮箱。

一個穿著綢緞長衫的中年男人從屋裏走出來。

是賀湛的管家，林伯。