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轉天一早，霍淑君還在房裏看賬本，管家就慌慌張張跑了進來。

“小姐，不好了！出大事了！”

霍淑君抬起頭：“什麼事？”

“船隊......昨晚出海的貨船，全出事了。”

“貨物被盜，船帆也被人動了手腳。整船的人......都沒了。”

霍淑君手裏的賬本啪的一聲掉在地上。

“多少人？”

“二十七個人。全沒了。”

霍淑君趕到碼頭的時候，岸邊已經圍滿了人。

婦孺老幼哭成一團。

看見霍淑君走過來，一個披麻戴孝的中年婦女撲上來，揪住她的衣領。

“你還我男人！你還我男人！”

霍淑君被她拽得踉蹌了一下，旁邊的家丁趕緊上前拉開。

那女人癱坐在地上，拍著大腿哭喊：

“霍家害死人啊！你們賠命！賠命！”

霍淑君彎腰，準備扶那個女人起身。

“各位鄉親，這件事霍家一定會查清楚，給大家一個交代。該賠的撫恤金，一分都不會少。”

“交代？人都死了你要什麼交代！”

人群中有人吼了一聲。

話音剛落，一隻臭雞蛋砸在霍淑君額頭上。

她還沒來得及反應，又一塊石頭砸中她的肩膀。

人群湧了上來。

霍淑君跌倒在地，石塊和爛菜葉不斷砸在她身上。

幾個家丁拚命擠進去，一邊挨打一邊把她從地上拖起來，架著霍淑君衝出人群，塞進馬車。霍淑君來不及處理傷口，就去查閱昨夜的出航記錄。

越看越不對勁。

有幾批貨物登記的時間和實際裝船的時間差了整整兩個時辰。

有人在背後動了手腳。

霍淑君趕忙去查，路過花園時，無意間聽見假山後麵有人在說話。

是沈明怡的聲音。

“山意，你這樣做會不會太過了？二十七條人命......”

“不過這樣，她怎麼會低頭？她以為換個船長就能架空我，那我就讓她看看，沒了我，她霍家的船隊就轉不起來。”

“可是那些人......”

“我會給他們家裏多送點錢，過段時間就沒人記得了。”

霍淑君站在原地，渾身止不住地發抖。

她沒想到蕭山意陰險到這個地步。

二十七條人命，在他嘴裏竟如此輕描淡寫。

與此同時，市井裏的流言也傳開了。

“還不是霍小姐非要換什麼船長，新來的什麼都不懂，這才出了事。”

“女人家家的，哪懂什麼做生意？老老實實待在後院繡花不好嗎？”

“我看啊，霍家遲早敗在她手上。還是趕緊把蕭船長請回來吧，人家好歹是正經跑船的出身。”

霍淑君到處被人詬病，無法出門。

蕭山意跑來安慰她。

“淑君，外麵那些閑言碎語你也聽到了。”

“要我說，你還是別出去了。後院待著，省得受那些氣。霍家的生意交給我就好，我保證替你打理得妥妥當當的。”

霍淑君沒有接話。

她心裏清楚，那些流言是誰放出去的。

蕭山意就是想逼她退讓，讓她乖乖把霍家的生意交到他手裏。

可蕭山意低估了她。

她霍淑君是霍家的小姐，從小習書上學，接受的是最好的教育。

論能力，她比鄉野出身的蕭山意強了不知道多少倍。

她之所以不戳破蕭山意的心思，隻是不想節外生枝。

畢竟蕭山意比她多了四十五年的記憶。

她摸不準他還藏著什麼底牌。

思及此，霍淑君開口，聲音平靜。

“你說得對。外麵確實不太平。這樣吧，木牌我給你，船隊的事你去處理，把家屬那邊的糾紛平息下來。”

蕭山意眼睛一亮，連忙點頭：“你放心，我一定辦好。”

霍淑君從抽屜裏取出木牌，遞給了他。

蕭山意接過木牌，握在手心裏，嘴角壓不住地上揚。

“那我這就去辦了。”他站起來，腳步輕快地走了出去。

霍淑君慢慢收回目光。

她轉身回到書房，攤開桌上那份商會的邀請函。

幾天後的海外商會，才是她真正的目標。

隻要能帶著父母離開這裏。

蕭山意想做什麼，都與她無關了。