第 2 章

那天晚上，家裏實在騰不出多餘的房間。

我把我那張鋪了新棉絮的床讓給了他。

我自己抱著一床舊被子，打算去柴房對付一宿。

臨走前，我還特意囑咐他。

“這被子是我爹前幾天剛曬過的，軟和。你安心睡。”

他靠在牆角，沒吭聲。

半夜的時候，我被尿憋醒，迷迷糊糊地起來上茅房。

路過我那屋的窗戶時，我下意識地往裏看了一眼。

月光順著窗紙透進去。

床上空蕩蕩的，連被子都沒掀開。

我嚇了一跳，還以為這小子跑了。

正要推門進去找，突然感覺頭頂上有道視線。

我僵硬地抬起頭。

在那個快要頂到房梁的破舊大衣櫃頂上。

他像一隻棲息在夜色裏的貓頭鷹，蜷縮成小小的一團。

懷裏緊緊抱著一把切菜的鈍刀。

那是家裏唯一能算作武器的東西，不知道他什麼時候從廚房摸走的。

他睜著眼睛，一眨不眨地盯著我。

我倆在黑暗中大眼瞪小眼。

我無奈地歎了口氣，壓低聲音。

“上麵灰大，而且冷。你下來睡床吧，我真不吃人。”

他不理我，甚至把刀柄握得更緊了。

我鬧不清他到底怕什麼。

隻能搖搖頭，轉身回了柴房。

第二天一早，我爹煮了一鍋雜麵糊糊，又熱了兩個昨晚剩下的黑麵饅頭。

我端著碗和饅頭走進屋。

他已經從櫃子頂上下來了，正坐在牆角發呆。

“吃飯了。”

我把碗筷放在桌上。

他走過來，盯著那兩個黑麵饅頭看了半天。

我以為他嫌棄饅頭黑，正想解釋家裏隻有這個。

結果他拿起一個饅頭，用力掰碎。

然後蹲下身，衝著院子裏的大黃狗招了招手。

大黃狗搖著尾巴湊過來，一口把碎饅頭吃了個幹淨。

他就那麼盯著大黃狗看了一炷香的時間。

確定大黃狗沒有口吐白沫倒地不起，他才重新走回桌邊。

拿起剩下的那個饅頭，小口小口地啃了起來。

我靠在門框上，看著他這一連串行雲流水的試毒操作。

“你以前是幹什麼的？宮裏的試毒太監都沒你嚴謹。”

他咬著饅頭，抬頭看了我一眼，依然是那副清冷不說話的死樣子。

我娘從外麵走進來，看著他搖搖頭。

“小少年孤苦伶仃的，防備心重也正常。咱們讓著點。”

話音剛落，院門外又傳來了那熟悉的公鴨嗓。

“顧三娘！滾出來！”

趙福。

怎麼又是這個陰魂不散的狗東西？

我心裏湧起一股火，大步走出去。

趙福今天沒帶護院，手裏拿著把折扇，裝模作樣地扇著風。

雖然是大冬天，他這做派活像個唱戲的醜角。

“趙管家，租子昨晚不是已經被你拿走了嗎？你還來幹什麼？”

我冷冷地看著他。

趙福“啪”地合上折扇，拿扇骨敲了敲我的肩膀。

“脾氣還不小。老子今天來，是給你們家送一樁天大的富貴。”

我娘趕緊走過來。

“趙管家，您這話怎麼說？”

趙福揚起下巴。

“下個月初八，是我們趙家老爺子的六十大壽。”

“整個鎮子誰不知道，你們顧家蒸的麵食最筋道？”

“小姐發了話，讓你們家負責準備壽宴上的壽桃。”

我娘一聽，臉上露出了喜色。

如果是做壽桃的活計，那應該能賺一筆手工錢。

“多謝趙管家提攜！不知道要多少個？”

趙福伸出一根手指，晃了晃。

“不多，五百個。”

我倒吸了一口涼氣。

五百個？

就靠我娘爹兩個人，加上我，日夜趕工也得累個半死。

但我忍住了，問了最關鍵的問題。

“五百個壽桃需要不少精麵粉和紅曲粉，不知道趙家給多少定金？”

趙福像看白癡一樣看著我。

“定金？什麼定金？”

“我們趙家讓你們做壽桃，那是看得起你們！是你們祖上積德換來的福氣！”

“材料你們自己買，壽桃做好了送過去。”

“辦得好，小姐賞你們兩口剩飯。辦不好，我把你們的鋪子砸了！”

我簡直不敢相信自己的耳朵。

“你要我們自己墊錢買材料，白給你們做五百個壽桃？”

“這少說也得二兩銀子！我們家連飯都吃不飽，哪來的錢買精麵？”

趙福冷笑一聲。

“那是你的事。去借，去偷，去搶，去賣血！我不管。”

“反正初八那天，五百個壽桃要是少了一個，或者不夠白不夠軟。”

他突然壓低聲音，湊到我麵前。

“我就讓人把你娘這條老腿徹底打斷，讓她下半輩子在炕上吃屎。”

我腦子“嗡”地一聲炸了。

這根本不是做生意，這分明是明搶！

我一把揪住趙福的衣領。

“你欺人太甚！這活我們不接！”

趙福眼中閃過一絲狠厲，抬起膝蓋，狠狠撞在我的肚子上。

我早上隻喝了一碗清湯寡水的麵糊糊，被這一撞，胃裏翻江倒海，疼得彎下了腰。

“清禾！”

我娘趕緊撲上來，死死抱住趙福的胳膊。

“趙管家息怒！這活我們接！我們接！”

趙福嫌棄地一腳踹開我娘。

“算你識相。窮鬼就該有窮鬼的覺悟，別給臉不要臉。”

他整了整衣領，大搖大擺地走了。

我捂著肚子蹲在地上，冷汗直冒。

我娘把我扶起來，眼眶紅紅的。

“清禾啊，忍忍吧，民不與官鬥，窮不與富鬥。娘去求求東街的王掌櫃，借點錢把麵粉買了......”

我看著我娘花白的頭發，心裏憋屈得像塞了一團破棉花。

連呼吸都帶著血腥味。

我轉過頭。

屋門半掩著。

那個少年站在陰影裏。

手裏捏著那個吃了一半的雜麵饅頭。

他的視線落在我不停顫抖的手指上。

那眼神，比冬天的井水還要涼。