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在被送進鎮海司的前一夜，母後哭著求我：

“汐音，你姐姐的鮫珠即將化為海靈，正是突破的關鍵時候，若被太子吞下，這輩子就全毀了，你替她去吧。”

兄長難得放軟語氣：

“你姐姐從小怕疼，受不住剝鱗取珠的酷刑，你一向比她能忍。”

父王坐在王座上，自始至終沒有看我。

二十年前，人族借聯姻騙走鮫族秘寶，換來兩族二十年太平。

如今人族撕毀盟約，四大世家屠得鮫族隻剩百人，

逼我們再獻一位公主入京，為太子煉製長生藥。

姐姐的鮫珠已經成熟，是族中靈力最強之人。

而我尚未成年，鮫珠甚至沒有成形。

被剝鱗放血後能活下來的，是她，不是我。

可我的家人還是選擇犧牲我，保住姐姐。

我輕聲問：“她怕疼，難道我就不疼嗎？”

沒人回答。

那夜，我磨利剖珠的短刃，忽然笑了。

既然他們都覺得我活不活無所謂。

那我入京以後，就先拿太子試刀。

人族皇室、四大世家，還有親手把我交出去的族人。

一個都逃不掉。

.........

一個月前，人族的血契送到海宮，指名要鮫族長公主汐瑤入京。

人族太子病入膏肓，國師說隻有吞下成年鮫人的鮫珠，才能續命。

姐姐已經修到化靈境，鮫珠圓滿，即將孕育海靈。

以她如今的修為，即便被強行取珠，也不會傷及性命。

最多疼上幾日，修為跌落一境。

隻要回到鮫族，在靈泉中休養十年，她便能重新凝出一枚鮫珠。

而我的鮫珠尚未成型，強行剝珠會魂飛魄散，當場殞命。

出嫁前一天，母後帶著侍女闖進我的寢殿，將一件人族嫁衣放在我麵前。

“試試吧，不合身還來得及改。”

我低頭摸了摸嫁衣上的金線，笑著問：

“這是給姐姐的嗎？她比我高一些，我穿著肯定不合身。”

母後的手一頓。

“不是給她的。”

“是給你的。”

我嘴角的笑僵住了。

“什麼意思？”

母後避開我的眼睛，語氣裏帶著幾分刻意擠出來的哽咽。

“汐音，你姐姐修到今日不容易。她的鮫珠馬上就能孕育海靈，若這時候被人族取走，她這麼多年的苦就白受了。”

我愣愣地看著她。

“可她還能再凝一顆。”

母後皺了皺眉。

“那也要耗費十年。十年啊，她怎麼等得起？”

我說不出話，低頭看向自己的心口，那裏隻有一顆尚未成形的珠胎。

母後握住我的手：

“你姐姐從小怕疼。”

“她連手指被珊瑚劃破都要哭上半日。剖珠那麼疼，她受不了的。”

我一點點抽回自己的手。

“所以我就受得了？”

“母後，我比她小三十歲，我連鮫珠都沒有長好。”

“你明知道我去了會死。”

母後的臉色冷了下來。

“你為什麼非要跟自己的姐姐比？”

“她是鮫族百年難遇的天才，將來要繼承海靈。你資質普通，即便留在族中，又能有什麼大成就？”

沒過多久，父王和兄長也來了。

父王將那張人族血契扔到我麵前。

上麵是我的名字：【汐音】

我的指尖瞬間涼透。

“人族指名要的是姐姐。”

“你們私自換了名字，不怕他們發現嗎？”

父王冷冷看著我：

“鎮海使明日才來接人。他們從未見過汐瑤，也分不清你們姐妹。”

“等你進了皇城，即便發現不對，他們也不會為了一個已經送到手的鮫女，再大動幹戈。”

我不敢相信地看著他。

“可我的鮫珠沒成形，救不了太子。”

兄長不耐煩地開口：

“怎麼救是國師的事。”

“鮫珠沒有長成，就多放些血、多剝些鱗。”

我死死攥住血契。

“人族撕毀盟約，殺了我們那麼多族人，你們不想著反抗，卻拿我去填他們的嘴？”

父王臉色一沉。

“夠了！”

“若不是為了全族，你以為誰願意送女兒去死？”

這句話讓我笑出了聲:

“那為什麼死的是我？”

“明明汐瑤才是血契上的人！她去了能活，我去了必死。”

“你們口口聲聲為了全族，怎麼不讓最合適的人去？”

沒有人回答。

父王隻留下一句“明日必須上轎”，便轉身離開。

兄長跟在他身後，臨走前還警告我：

“別鬧得太難看。”

“姐姐心軟，知道是你替她，已經哭了好幾場。你就不能懂事一回？”

我衝出寢殿，去了未婚夫雲瀾住的珊瑚院。

推開院門時，看見雲瀾正替汐瑤戴上一條珍珠項鏈。

那是他答應在我們定親時送給我的。

姐姐靠在他懷裏，哭得梨花帶雨：

“雲瀾，我不是故意讓妹妹替我的。”

“可我真的怕疼。”

雲瀾拍著她的背，低聲哄道：

“別怕，這不是你的錯。”

雲瀾看見我，立刻鬆開了汐瑤。

“汐音，你聽我解釋。”

我盯著那串珍珠，輕聲問：

“你也知道換名字的事？”

他沉默了。

“我們不是說好，等我凝出鮫珠，你就娶我嗎？”

雲瀾別開臉。

“你去了人族，便回不來了。”

“我不能一輩子等一個死人。”

我不知道自己是怎麼回到寢殿的。

縮在冰冷的貝床上，摸著胸口尚未成形的珠胎。

一邊哭，一邊把這些年雲瀾送我的東西全部砸碎。