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周硯之攥著那十六兩碎銀，站在鹿鳴書院朱紅色的大門前。

門房是個五十來歲的老頭，擋著不讓他進去。

“這位公子，束脩一年十八兩，您這還差二兩。小的做不了主，您請回吧。”

周硯之臉色漲紅，急切道：“我知道差二兩銀子。可您通融一下，我已經考中了秀才，明年隻要下場，肯定能高中舉人。”

“窮秀才，富舉人，”門房打斷他，“錦州城像您這樣交不起束脩的窮秀才，沒有一百也有八十。若人人都讓通融，這鹿鳴書院怕是要改