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人群向兩側退開。

宮女扶著長公主快步跨進畫骨堂，裙擺被門檻絆了一下，她卻連停都沒停，隻走到我麵前對我施了一禮：

“蕭策若倒下，雁門關的將士和城中百姓都要遭難。”

“算本宮欠你一回，救他。”

堂外的人屏住呼吸，都知道我和長公主關係匪淺，我總該鬆口。

連副將都撐著地抬起頭，眼底重新燃起希望。

畢竟當年我初來京城，十分落魄，擺攤畫骨卻無人相信，還時常遭受驅趕辱罵。

恰逢長公主因墜馬斷腿，她雖不相信世上真有人能夠畫骨畫皮，卻憐我境遇淒慘，給了我賞金。

在我堅持下，我給她畫骨續腿，這才有了後麵我名聲大噪的事情。

可在眾人期盼的眼神中，我卻將染血的畫筆擱回案上。

“公主若是來敘舊，我歡迎。”

“若是替蕭策求情，還是請回吧。”

長公主臉色微變，一把抓住我的手腕。

“趙晚，本宮知道你不是無情無義的人。你連素不相識的乞兒都肯救，為何偏偏容不下一個蕭策？”

“他到底哪裏得罪過你？”

我還沒來得及回答，堂外忽然傳來一陣劇烈的咳嗽聲。

擔架上的蕭策猛地嘔出一大口黑血，頃刻染透了胸前衣襟。

“將軍！”

副將撲過去托住他的肩膀，等候在外的太醫匆忙擠進來。

銀針一根根刺入蕭策頸側，蕭策止住了嘔血，竟連手指都動彈了幾下。

可老太醫臉色卻越來越白，最後，他顫著手收回銀針：

“我已經拚命為將軍施針，暫時能讓將軍恢複知覺，卻隻怕天長地久越漸不堪...還是廢人啊!”

副將一把揪住他的衣領。

“什麼叫還是廢人？你給我說清楚！”

老太醫被勒得喘不過氣，卻不敢掙紮，隻小聲如實答道：

“手不能提，腳不能動，就連說話都難，隻能以竹管喂食。若再受刺激，恐怕連命也......”

一隻染血的手忽然抬起，按住了副將的手臂。

竟是蕭策被銀針刺醒了，他顯然聽到了太醫的話，此時隻輕聲開口問道：

“可有猛藥，替我恢複健全之身十日？”

老太醫渾身一震，撲通跪下。

“有是有，可那是虎狼之藥。您好好將養還能拖三年五載。可藥力一入，您縱能提刀上陣十日，也會立即油盡燈枯，那就真是回天乏術了！”

蕭策沉默片刻，撐著擔架慢慢坐起。

“雁門關不能無人。”

他擦掉唇邊黑血，語氣平靜得像在吩咐一件尋常軍務。

“十日夠了。夠我把北狄趕回去。勞煩先生開藥吧。”

“將軍不可！”

副將雙膝跪地，死死抱住他的手臂。幾個舊部也紅著眼圍上來，跪在他麵前肩膀控製不住地發抖。

“雁門關還有我們，輪不到您拿命去填！”

蕭策隻問：

“你能守住嗎？”

副將張了張嘴，再說不出一個字。

長公主望著擔架上的人，眼眶漸漸泛紅。下一刻，竟轉身走到我麵前屈膝跪了下去。

“請姑娘救一救保家衛國的英雄！”

副將和舊部緊跟著伏地。

堂外，抱著孩子的婦人先跪下，緊接著是糧商、書生、白發老者...

人群像潮水般矮了下去，聲音從零散變得整齊。

“請姑娘救一救保家衛國的英雄！”

呼聲一浪壓過一浪，震得窗紙都在發顫。

堂裏的夥計僵在原地，有人偏過頭抹淚。先前替我說話的缺耳老兵也紅了眼，攥著拐杖，不敢再看我。

可麵對這感人一幕，我胸口隻翻湧起一陣惡心，咬著牙轉身欲走。

這時，蕭策卻突然開口說話：

“趙姑娘，我知道你不願救我，我隻請姑娘聽我一個請求。”