第1章

春宴上，皇後拿出一張嵌玉小弓做彩頭。

我和妹妹同時看中。

母親還沒開口，妹妹眼圈已經紅了。

父親輕咳一聲：「你素來不愛這些小玩意，別同她爭。」

可謝無咎起身替我入場。

他三箭連中靶心，將那張玉弓送到我手裏。

「喜歡便拿著。」

「你的歡喜，也不是天生就該排在旁人後頭。」

我因為這句話，嫁了他。

婚後十年，謝無咎待我好得人人豔羨。

他不納妾，不讓我晨昏立規矩，冬日連湯婆子都要親手塞進我懷裏。

直到妹妹病逝。

他在她靈前守了整夜，回府後，遞給我一封和離書。

「當年那張玉弓，她盼了很久。」

「後來我娶你，她也一直沒有嫁人。」

我摸了摸小腹，那裏剛有了我們的孩子。

可他看著我時，眼底隻剩對妹妹遲來的虧欠。

我終究沒有開口。

後來我搬去城外別院，生產那夜大雪封山，血浸透半張床褥，也沒等來謝家的馬車。

再睜眼，又回到春宴那日。

謝無咎剛要起身，我先一步將彩簽放回案上。

「一張弓而已，妹妹喜歡便拿去吧。」

「至於謝家的婚事，以後不必再提，我已有心儀之人了。」

我這句話落下，謝無咎按在席邊的手停住了。

滿席的笑聲也跟著停了。

妹妹薑婉坐在母親身側，眼尾還紅著，懷裏空空的，像是我剛從她手裏奪走了什麼。

父親隔著幾案看我，眼神沉了下去。

皇後娘娘原本正等著看小輩比試，聽見我說心儀之人，指尖在茶盞上輕輕一停：「薑蘅，你說已有心儀之人？」

我起身行禮，裙擺掃過案邊落下的杏花，聲音不高，卻足夠讓前排的人聽清：「臣女不敢在娘娘麵前妄言。」

皇後娘娘笑意未散，視線往男賓席上一掃：「哪家兒郎，竟叫你當著本宮的麵提出來？」

我沒有去看謝無咎。

前世我看他太久了。

看他替我擋風，看他替我拒絕旁人的難堪，看他在我病中徹夜不睡，也看他把和離書放到我麵前。

最後那一眼，我看得夠清楚。

我抬手，指向武臣席末端：「昭武侯府，秦照野。」

秦照野正在同身邊人低聲說話，聽見自己的名字，眉峰微動，茶盞還端在手裏，片刻後才放回案上。

他今日穿的是玄色窄袖騎裝，身上沒有多餘佩飾，因年前平定西北流寇有功，被陛下召回京中，滿京貴女都知道他性子硬，不愛應酬，話少得很。

皇後娘娘顯然也有些意外：「秦照野，薑姑娘說心儀你，你可聽清了？」

秦照野起身行禮，背脊挺直：「臣聽清了。」

父親的臉色已經很難看，母親捏著帕子，低聲喚了我一聲：「阿蘅。」

我仍跪著，沒有回頭。

皇後娘娘看向秦照野，語氣比方才多了點探究：「那你怎麼說？」

秦照野的目光落到我身上，隻停了很短的一瞬，隨後重新垂眼：「薑姑娘既敢在娘娘麵前開口，臣便不敢讓她一人擔著。」

這話一出，席間的議論聲壓都壓不住。

謝無咎終於站了起來。

他沒有看秦照野，隻看我：「薑蘅，你今日是因薑婉哭了，所以拿婚事賭氣？」

我聽見他連名帶姓叫我，心口還是被舊事刺了一下。

他從前喚我阿蘅。

和離那日，他倒也這樣喚了一句，隻是後麵接的是對不起。

我站起身，朝謝無咎行了半禮：「謝世子慎言，娘娘麵前，沒人敢拿終身大事賭氣。」

薑婉的眼淚終於掉下來，聲音細細的：「姐姐，我隻是喜歡那件彩頭，沒想害你不高興，你若介意，我不要了。」

她說著便要起身，母親忙按住她。

前世也是這樣。

她什麼都沒做似的，隻紅著眼，旁人便先替她開口。

我看著她，語氣平和：「妹妹若不要，方才便不該哭，哭到父親開口替你討，你再說不要，倒讓滿席的人都成了逼你的惡人。」

薑婉臉色一白。

母親在旁邊低聲斥我：「阿蘅，你今日怎麼這樣說話？」

皇後娘娘沒有攔，反而托著腮看熱鬧。

我朝母親一禮：「女兒隻是把話說清楚，免得妹妹以後又委屈。」

謝無咎眉心皺得更深。

皇後娘娘讓內侍重新取來彩簽，放到薑婉案前：「既然薑二姑娘喜歡，便自己挑人下場吧。」

薑婉握著彩簽，淚眼怯怯地看向謝無咎。

眾人都看見了。

謝無咎站了很久，最終還是從她手裏接過彩簽。

那一瞬，我心裏竟然很安靜。

前世他替我下場時，我以為他是這世上第一個把我排在前麵的人。

如今才知道，他不是不會替別人站出來。

隻是那一次，輪到了我。

三箭之後，內侍捧著彩頭送到薑婉案前。

她沒有再說不要。