第19章 當場捉奸，撕下白蓮花的偽裝

周伯寧的手還卡在沈憐月頸上，火把已經圍住了兩人。

他偏開頭，手上卻沒鬆。

二房嬸娘攥著侯府對牌站在幾步外，身後十幾名婆子舉著火把，有人張著嘴，有人拿胳膊碰了碰身旁的人，誰也沒先開口。

泥地裏，周伯寧衣襟染血，沈憐月發髻散了，衣領也被扯開。

她兩手抓住周伯寧的袖子，膝蓋壓在泥水中，仍在掙紮。

巡夜婆子報了有人翻牆，二房嬸娘才領人尋到梅林。

小廝沒抓著，侯府的表少爺和二小姐倒先滾成了一團。

“你們在幹什麼！”

周伯寧鬆開手，踉蹌著退了兩步。

沈憐月伏在地上咳嗽，半晌才撐起身。

她頸間留著一圈青紫勒痕，剛喘勻氣，便抓起一把泥朝周伯寧砸去。

“畜生！”

“還敢動手？”

二房嬸娘舉起對牌，“拿下，都給我拿下！”

遊廊那頭，沈硯舟提燈趕來。

他才踏進梅林，燈籠便脫了手，燈罩落進雪水，燭火跟著滅了。

他站在原地，喉結動了兩下。

十七年來，沈憐月在他麵前一直守規矩。

老夫人頭疼，她送湯藥；姚氏訓斥下人，她替人求情；他從國子監晚歸，她還會叫丫鬟留一碗熱羹。

如今她滿身泥水，頭發貼在頰邊，被婆子攔住了還要往周伯寧身上撲。

沈硯舟喊了一聲：“憐月？”

沈憐月僵住，立刻抬手捂住臉。

“二哥，別過來！”

婆子們交換了幾句低語。

二房嬸娘往地上跺了一腳，喝道：“深更半夜，孤男寡女躲在梅林裏，還鬧成這樣。侯府的規矩都叫你們吃了？”

她抬手一揮。

“愣著做什麼，押住！”

兩個粗壯婆子一左一右扭住周伯寧的胳膊。

他掙了兩下，膝彎便挨了一腳，整個人跪進泥裏。

沈憐月轉身要跑，鬥篷卻被婆子抓住。

她雙手被反剪到身後，仍掙個不停，指甲在婆子手背上劃出幾道血口。

“放開我！我沒有私會，是周伯寧逼我來的！”

一名婆子湊到她耳邊：“二小姐，這麼多人在場，您少喊兩句吧。”

“你算什麼東西，也敢教訓我？”

婆子挨了罵，手上又加了力。

火把圍成半圈，下人全堵在梅林口，二房嬸娘站在前頭，沈硯舟隔著幾步，始終沒應她。

“二哥。”

沈憐月軟了語氣，“你信我，我真是被他騙來的。”

沈硯舟仍沒開口，手裏的衣袖早被攥出了褶。

另一條小徑上，春桃扶著沈聽瀾走了過來。

沈聽瀾披著月白鬥篷，唇上沒有多少血色，暖爐壓在袖下。

她走了十幾步便停下換氣，春桃忙扶穩她的手臂。

“姑娘，您慢些。”

沈聽瀾站定，朝二房嬸娘開口：“二嬸娘，是抓住翻牆的人了？”

二房嬸娘卡了片刻，才把對牌放下。

“大小姐怎麼也出來了？這裏亂得很，春桃，先扶你家姑娘回院。”

沈硯舟快步上前，側身擋住沈聽瀾。

“聽瀾，別過去。”

他頓了頓，聲音從牙關裏擠出來。

“這事臟。”

沈聽瀾抬頭：“二哥，今夜二嬸娘拿著對牌巡府，跟來的婆子也不少。現在把人押回去，明早傳到外頭，旁人隻會添油加醋。還不如當場問清，誰也別留話柄。”

沈硯舟肩背繃住。

他平日總講規矩。

如今輪到自家人，他卻說不出“按規矩辦”幾個字。

沈聽瀾捂唇咳了兩聲，春桃趕緊替她壓好鬥篷領口。

“姑娘，您別開口了。”

周伯寧趁婆子分神，拖著兩人衝出半步，直奔沈聽瀾。

春桃橫身護在前麵，沈硯舟也抬臂攔住他。

“是她！都是她算計的！”

婆子回過神，將周伯寧扯了回去。

他仰起脖子，衝著眾人喊：“是沈憐月勾引我！她給我寫信，約我來梅林。退親書也是她和姚氏讓我偽造的，我不過替她們辦事！”

沈硯舟上前揪住他的衣領。

“你再說一遍。”

周伯寧吐掉嘴邊的血水，索性把話全倒了出來。

“她們早就商量好了。姚氏要拿回清和堂，沈憐月要踩著沈聽瀾嫁進高門。我替她們辦事，她們給我銀子，還答應替我平掉花宴上的麻煩。”

“我要是不肯，姚氏就趕我出侯府。如今事情敗露，沈憐月便約我出來，騙走書信，再讓人除掉我。二公子若是不信，去問她身邊的銀杏，再派人搜秋水閣！”

“你胡說八道！”

沈憐月掙開半邊袖子，從衣襟裏扯出幾張揉皺的粉箋，朝沈硯舟擲去。

紙頁散在他腳邊。

“二哥，他來勒索我！他拿著我寫的信要三千兩，不給銀子，就送去國子監。他要毀了我！”

沈硯舟彎腰撿起一張。

粉箋沾了泥，字跡還在。

“今夜亥正，梅林舊亭。你帶齊東西，我自會拿銀票。”

另一張寫著：“待長姐退親，母親會替你在祖母跟前說話。”

最末一張隻有半頁，上麵留著一句：“伯寧哥哥，莫負憐月。”

沈憐月替姚氏寫過帖子，也給老夫人抄過佛經，用的都是這筆簪花小楷。

沈硯舟把幾張紙並在一處，手抖得抓不穩紙角。

“二哥，是他先騙我的。”

沈憐月急著往前挪，“他說會娶我，還說隻要長姐退了親......”

“夠了。”

沈硯舟截住她的話。

“你寫這些字時，有人拿刀架在你脖子上嗎？”

沈憐月張了張口，一個字也沒答出來。

二房嬸娘冷著臉開口：“誰先騙誰，關起門來再審。二小姐深夜離院，與外男在梅林糾纏，這是十幾個人親自撞見的。表少爺還牽著都察院的案子，更不能由著你們私下拉扯。”

她吩咐婆子：“把兩人分開看住。誰敢讓他們私下遞話，明日一並發賣。”

婆子正要押人，沈憐月又掙紮起來。

“搜他的身！信還沒齊，他腰裏還有東西，快搜！”

周伯寧把腰身往旁邊一側，右手立即按向腰帶。

“按住他的手！”

二房嬸娘舉起對牌。

梅林外傳來一串腳步，一名男子先喝道：“都察院辦案，讓開。”

婆子們退到兩旁。

謝執從讓出的路上走來，玄青官袍的衣擺掠過泥水，身後跟著數名都察院差役。

為首的差役往前一站，手搭上刀柄，周伯寧便停了掙紮。

“半夜不睡，都堵在這裏做什麼？”

老夫人也由丫鬟攙了過來。

她剛走近，拐杖便砸在沈憐月腳邊。

“孽障！”

她氣得全身發顫，胸口起伏得厲害。

粉箋散在腳下，沈憐月頸上留著勒痕，周伯寧還跪在泥裏，這些都沒法遮掩。

“祖母，您聽我解釋......”

“閉嘴！”

老夫人抬起拐杖，“你讓侯府明日怎麼向外頭交代！”

沈硯舟伸手攔了一下。

“祖母，官差在這裏，先把事情問清。”

老夫人轉向謝執：“謝大人，這周伯寧已經被都察院拿過一回，怎麼還會出現在侯府？”

謝執沒有接她的話。

周伯寧趁眾人爭執，把手探進腰間。

差役扣住他的手腕往外一擰，一隻蠟封紙筒從腰帶裏滑出，落在謝執靴旁。

謝執抬腳擋住紙筒，停在周伯寧麵前。

“侯府家事，本官不管。”

他垂下手，舊銅符貼在官袍腰側。

“但周伯寧，你身上掉出來的東西，是什麼？”