第2章

深海沒有日月。

回到鮫宮時，四周隻有流動的幽藍光。

鮫珠殿立在海溝最深處，殿頂鑲著成千上萬顆鮫珠，亮得像一片永不落下的冷星。

這裏住著許多守珠女子。

她們或因負約，或因無人立契，或因愛上岸上人而被拋棄。

每一位守珠女子，額心都有一道淺銀色印記。

那是剜鱗後留下的族紋。

我被帶到鮫珠殿前時，長老親自替我解開腕間護繩。

那是鮫人未成年女子才會戴的東西。

解下之後，便再不是可以自由上岸的小鮫女。

長老看著我胸口舊傷。

「護心鱗已經沒了，便取肩鱗。」

我站在殿中，沒有求饒。

剜護心鱗時，我為了救沈照，疼到幾乎昏死。

如今再剜肩鱗，竟像是疼得遲鈍了。

骨刃落下時，冷光劃過肩頭。

我隻覺得一陣尖銳寒意從骨縫裏鑽進去。

隨後便是血。

鮫人的血不是紅色，而是淡淡的藍。

血散進海水裏，很快被殿中靈珠吸收。

長老將那片剜下來的靈鱗放進一隻白玉盤中。

鱗片薄而亮，像一枚破碎的月。

「從今日起，泠姬歸入鮫珠殿，守東海潮珠。非族令不得上岸，非王令不得見岸上人。」

我跪下。

「泠姬領命。」

聲音出口時，連我自己都覺得陌生。

從前我總是愛笑。

在礁石上等沈照時，我能同海鷗說半日話。

漁村的小孩叫我海裏來的姐姐，我會拿鮫珠同他們換糖吃。

如今，我跪在深海冰冷的玉階上，肩頭傷口還在滲血，聲音卻已經平靜得不像自己。

長老離開後，一個年長的守珠女子扶我起來。

她叫瀾姑。

聽說年輕時也救過一個岸上書生。

那書生高中後娶了縣令的女兒，她便回海守珠，至今已有六十年。

鮫人壽命長，六十年也不過讓她眉眼多了一點淡冷。

瀾姑替我包紮肩傷。

「疼便哭出來。鮫珠殿最不缺眼淚。」

我搖頭。

「哭不出來。」

她看了我一眼。

「那是還沒疼到底。」

我低頭看著肩上紗布。

「瀾姑，守珠女子真的一生不能上岸嗎？」

她手上動作頓了頓。

「按族規，是。」

「可若岸上人後來反悔呢？」

瀾姑笑了，笑意很淡。

「反悔的岸上人，比潮汐還多。可潮水退了又來，人心退了，多半便回不到原處。」

我沒再說話。

從那日起，我開始守東海潮珠。

潮珠是鮫人族至寶之一，掌海潮漲落，也護近海漁民不受大浪吞沒。

守珠女子每日要以靈力養珠。

靈力不足時，便用眼淚。

最初幾個月，我很少哭。

長老說我心硬。

瀾姑卻說，不是心硬，是心還沒認命。

我日日坐在潮珠前，看它亮起又暗下。

每到月圓夜，潮珠會映出岸上的景象。

第一次看見沈照，是我歸海後的第三個月。

他已經回京。

狀元郎騎馬遊街，身旁是相府千金的花轎。

百姓沿街賀喜，滿城紅綢。

他穿著新郎喜服，臉上沒有笑。

可那又如何？

花轎還是進了沈府。

相府千金還是成了他的妻。

潮珠映出喜堂裏紅燭高燃。

沈照站在堂前，手中還握著那枚舊玉扣。

相府千金看見，輕聲問：

「沈郎，還在想她？」

沈照沉默很久。

「我欠她太多。」

女子眼眶微紅。

「那你怪我嗎？」

沈照閉了閉眼。

「不怪。」

我看著潮珠裏的畫麵，心口那處舊傷忽然抽疼。

不怪。

他不怪她。

也許他還會愧疚，會偶爾想起我。

可他仍舊拜了堂。

紅綢落下時，潮珠暗了。

我終於哭了出來。

鮫人淚落地成珠。

我的眼淚一顆顆浮在水中，很快被潮珠吸走。

瀾姑站在我身後，沒有勸。

隻是等我哭完，遞給我一盞海藻熬成的藥湯。

「喝了。」

我啞聲道：

「很苦。」

「苦也喝。」

我接過藥湯，一口一口咽下去。

那天之後，我再沒有主動去看潮珠裏關於沈照的畫麵。

可潮珠是通靈之物。

有時它會自己亮起。

我看見沈照在朝堂上鋒芒漸露，見他替沿海漁民請減賦稅，見他夜裏獨坐書房，對著舊玉扣出神。

也看見他的妻子林婉儀坐在燈下，默默替他添衣。

林婉儀並不壞。

她沒有為難漁村，也沒有派人來深海捉我。

她甚至在知道我救過沈照後，給海邊小廟捐了一盞長明燈。

隻是那盞燈供奉的是「海神娘娘」，不是我。

她想求個心安。

而沈照，想求個兩全。

可世上哪有那麼多兩全。

我不再看他們。

一年後，鮫宮來了新的王。

老鮫王病逝，少主溟淵繼位。

溟淵是鮫人族數百年來血脈最純的一位。

他生來銀尾金瞳，能聽萬潮之聲。

我第一次見他，是在鮫珠殿。

那日潮珠異動，近海有風暴將起。

長老們都趕來施法。

我因剜過護心鱗，靈力不穩，被潮珠反噬，整個人被卷進潮眼。

海水像千萬條繩索勒住我。

我幾乎又感覺到三年前剜鱗時的痛。

就在我快要失去意識時，有人從潮眼深處握住我的手腕。

那隻手很冷，卻穩得驚人。

「守住心神。」

我睜開眼，看見一雙淡金色的眼睛。

溟淵將我從潮眼裏拉出來，銀色長發在海水中散開，像一道冷月流光。

他抬手按住潮珠。

暴動的潮水很快平息。

我跪在地上，肩頭舊傷重新裂開，血絲一縷縷散進海水。

長老們紛紛行禮：

「王上。」

我才知道，他便是新王。

溟淵看向我。

「你就是剜了護心鱗救岸上人的泠姬？」

我低下頭。

「是。」

他語氣聽不出喜怒。

「蠢。」

殿中一片死寂。

長老輕咳一聲。

「王上，泠姬如今已歸鮫珠殿......」

溟淵打斷她。

「歸了鮫珠殿，也還是蠢。」

我抬頭看他。

從回海到現在，許多人說我可憐，說我命苦，說我執迷不悟。

還是第一次有人這樣直白罵我蠢。

我本該生氣。

可看著他那張冷淡得理所當然的臉，我竟一時不知道如何反駁。

溟淵俯身，指尖點在我肩頭傷口上。

一道冰藍色靈力覆上來，裂開的傷口很快止住血。

「護心鱗沒了，肩鱗也剜了，還敢硬撐潮珠反噬。鮫珠殿是沒有藥，還是沒有人教你惜命？」

我怔住。

瀾姑在一旁低低笑了一聲。

「王上，泠姬才守珠一年，慢慢教就是。」

溟淵看了她一眼。

「那就教好。」

說完，他轉身離開。

我跪在原地，肩上疼痛慢慢褪去。

那是我歸海後，第一次有人不是問我還想不想沈照，也不是問我後不後悔。

他隻是問我，為什麼不惜命。