第 1 章

認親宴設在沈府正堂，義妹沈婉君親手斟了一杯薄酒遞來：

“姐姐，聽聞你養父是那位一心向佛的侯爺？”

“那府裏頭怕是連句暖話都聽不著吧。”

她眼眶微紅，語氣心疼得恰到好處：

“咱們沈家雖不是什麼侯門將府，勝在一家子熱熱鬧鬧的。”

生母替沈婉君拭淚，順手給我碗裏夾了塊冷掉的點心：

“你養母那人我打聽過了，成日在朝堂上跟男人爭權，連後宅都不管。”

“跟著那樣的女人，你怕是連女紅規矩都沒人教吧。”

生父捋著胡子接話：

“那侯府世子更是個怪人，據說修什麼無情道，都不娶親。”

“你在那府裏頭，比住冷宮還不如。”

我擱下筷子，想了想。

我那枯坐佛堂的清冷養父，佛珠上刻的不是經文，是我的生辰八字。

住持說他求的不是佛，是我百歲無憂。

內閣唯一的女相，封誥那日的謝恩折子裏寫的是：

“臣此生最得意之政績，乃膝下有女如玉。”

至於那個立誓修無情道的養兄，新科狀元，選了離京最近的涼州。

皇帝問他為什麼不選富庶的江南，他麵色如常：

“吾家有妹初長成，不可遠行。”

涼州離侯府，快馬一炷香。

沈婉君還在同我講沈家年節有多熱鬧。

我點了點頭。

如此甚好。

那我就心安理得地回侯府了。

......

“多謝沈家款待，我明日一早，便回侯府去。”

我放下茶盞，說得客客氣氣。

滿堂的熱鬧霎時靜了下來。

生母柳氏手裏的帕子先到了眼角。

“玖丫頭，你這是說的什麼話。”

“娘找了你十六年，你回來還不到一日，就要走？”

她聲音不高，字字都往人心口上壓。

“你是嫌娘這個家，不如侯府富貴？”

我說不是。

沈婉君已經起身，親親熱熱挽住我的胳膊。

“姐姐一定是住不慣，我這就讓人把我的暖閣騰出來。”

“姐姐別怪母親，她這十六年，夜夜念著你，眼睛都哭壞了。”

她說著，眼淚就掛上了睫毛，比我這個正主還傷心。

生父沈崇禮捋著胡子，慢條斯理開口。

“瓊玖啊，不是為父說你。”

“侯府再好，終究是別人家。骨肉血親，才是你的根。”

“依我看，你且住上一月，全了你娘的念想，再議不遲。”

話說得溫和極了。

溫和到我若再堅持，就成了不孝。

我正要開口，柳氏忽然扶住額頭，身子往後一歪。

滿屋子人圍上去，端茶的端茶，掐人中的掐人中。

沈婉君跪在榻前抹淚，回頭看我。

“姐姐，母親有心疾，是當年丟了你落下的病根。”

“你就當可憐可憐她，住些日子吧。”

你看，這就沒法走了。

她的病根是我，我若走了，她若有個三長兩短，也是我。

我歎了口氣，點頭應下一月之期。

柳氏立刻就緩過來了，緩得比大夫進門還快。

當晚，管事嬤嬤來收拾我的行李，說要替我歸置。

歸置完，我從侯府帶來的東西少了一半。

養父給我的那枚羊脂玉佩，也在歸置之列。

“大小姐莫怪。”

嬤嬤笑得慈眉善目，“夫人說了，這樣貴重的物件，姑娘家收著不穩妥，替您鎖進庫房，是疼您。”

疼我。

我在沈家的第一晚，睡的是婉君騰出來的舊暖閣。

枕頭上還留著她慣用的熏香，甜得發膩。

我睡不著，起身寫了封信。

信不長，就三句話。

爹，娘，兄長，我在沈家住一月，勿念。

沈家飯菜偏甜，我不喜。

一月之後，我自己回家。

寫完封好，用的是養兄教我的火漆手法，漆上壓一枚小小的玉印。

他說過，見印如見人，家裏人一看便知是我親筆。

第二日一早，我把信交給門房，門房還沒接，沈婉君先到了。

“姐姐要送信去侯府？”

她從我手裏接過信，抱在懷裏，笑得眉眼彎彎。

“門房的人粗手笨腳，哪能辦這樣要緊的事。”

“交給我，我讓哥哥的貼身長隨去送，又快又穩妥。”

我看著她。

她眼睛清澈，笑容真摯，捧著我的信像捧著什麼寶貝。

柳氏在廊下遠遠看著我們，一臉欣慰。

“瞧瞧，我這兩個女兒，多親香。”

沈婉君衝我晃了晃那封信。

“姐姐放心，今日之內，一定送到侯府門上。”