第3章

回到商會時，天色已經暗了。

江南商會設在望江樓後院。

前頭是酒樓，後頭才是賬房、議事廳和倉單庫。

我亡夫姓薑，早年是江南最大的米商。

他比我大十幾歲，娶我時已經病重。

外頭都說我是嫁給一個將死之人換來薑家產業。

他們沒說錯。

我十七歲嫁入薑家，十八歲守寡。

成婚不足一年，連夫妻情分都沒怎麼養出來。

可薑家老太爺臨終前把賬本交給我，說：

「南絮，薑家男人沒幾個有用的。」

「你能看懂賬，也下得去手。」

「往後商會，交給你。」

我那時抱著一摞賬本，嚇得半夜睡不著。

這些年，我從糧船碼頭一步步走到商會會長的位置。

多少人盯著我手裏的賬，盯著我的寡婦身份，盯著薑家的糧船。

虞青衡曾經也是他們眼裏最安全的一步棋。

年輕，有才，沒根基。

娶回來，不會像世家子那樣反客為主。

我以為自己挑得很穩。

沒想到挑中一條會咬人的蛇。

宋叔把所有舊印賬冊都搬出來時，已經過了二更。

陸清和帶著兩個隨從進來。

他今日換了便服，仍舊是那副笑盈盈的模樣，隻是坐到賬案後翻卷宗時，眼神冷靜得嚇人。

我原本以為他隻是京中貴公子下來鍍金。

看他查賬才知道，這人真有本事。

過運單、倉船表、鹽引號、米行收據，他翻得極快。

偶爾問一句，全在關鍵處。

到後半夜，阿鯉端了茶進來。

她是我身邊最得用的丫鬟，從小跟著我，眼睛利，嘴也毒。

她把茶放到陸清和手邊，盯著他看了片刻。

「陸大人，你若看不懂，可以問我家東家，別把賬冊翻壞。」

宋叔差點被茶嗆到。

陸清和抬頭看她，居然沒惱。

「你也懂賬？」

阿鯉下巴一抬。

「商會裏掃地的丫頭都懂兩頁賬。」

陸清和笑出聲。

「薑會長教得好。」

我揉了揉眉心。

「阿鯉，去煮醒神湯。」

她哼了一聲，轉身走了。

陸清和看著她背影，笑道：

「你商會裏的人，脾氣都不小。」

我說：「沒脾氣，守不住賬。」

陸清和點點頭。

「這話不錯。」

天快亮時，他終於從一堆舊賬裏抽出三張單子。

「找到了。」

我接過一看，心口慢慢沉下去。

三張都是舊倉過運單。

上麵的舊印看似真，卻有一處極細的缺口。

商會舊印右下角有一粒米大小的暗紋，外人不知道，隻有常看舊賬的人能臨摹出來。

這三張假印，正好臨到了七分。

夠騙外頭船關。

騙不過真正管賬的人。

宋叔氣得臉都青了。

「虞青衡那狗東西！」

陸清和看他。

「宋賬房怎麼斷定是他？」

宋叔冷哼。

「東家給他謄過舊倉單，那幾日老夫不在，隻有他見過舊印細紋。」

我把那三張單子放回案上。

「還有誰經手？」

宋叔沉聲道：

「鹽運使府的二管事，陶敬。」

陸清和的折扇停了。

陶敬。

正是今日趕到府衙退親的陶家管事。

我忽然笑了一下。

虞青衡真是好盤算。

攀陶家小姐之前，先幫陶家二管事走私鹽。

銀子吃了，路也鋪了。

若不是我今日告他，等他順利娶進陶家，商會舊印這筆臟賬，遲早會被他拿來反咬我一口。

到那時，我一個寡婦，被夫君、陶家、鹽運賬一同壓下來，未必翻得了身。

陸清和看著我。

「薑會長，你臉色很難看。」

我說：

「氣的。」

他點頭。

「那一起出氣？」

我抬眼。

陸清和把三張假單收進證物匣。

「陶家退親太快了。」

「快得像要切幹淨。」

我明白他的意思。

陶家今日急著同虞青衡撇清，不隻是怕名聲受損。

更怕他在府衙裏慌亂之下，把鹽運假賬拖出來。

我說：「陸大人要查陶家？」

他笑了笑。

「我來江南，本就是查陶家。」

「虞青衡隻是送上門的線頭。」

我看著他。

「陸大人想讓我做餌？」

「不。」

他說。

「我想讓薑會長做刀。」