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“娘親！”

秦嬌跌跌撞撞進來，周延之疾步上前半抱半摟著她，滿是心疼。

她麵色蒼白，含淚看了秦濃一眼。

看著秦母道：

“不怪姐姐，她隻是不甘延之哥哥與她退親，贈了嬌兒嫁衣又舍不得罷了，嬌兒慣來身子弱，怪不得姐姐。”

她推開周延之，跪在地上。

“嫁衣終究是是外祖母留給姐姐的，姐姐想毀便毀了，嬌兒另做一件便是，求娘親饒了姐姐這一回。”

說完一頭磕在地上。

咚的一聲，她就歪倒暈過去。

“嬌兒！”

周延之慌忙將人抱起來，看著她紅了一塊兒的額頭，心疼不已。

轉頭看向秦濃時，眼裏隻剩失望憤怒。

“你明知我身子便好轉，是因為嬌兒！秦濃，你既心中有我，便該感激她。”

“你這般害她，她還惦記你是她胞姐，帶著病體為你求情，她待你一片赤誠，你還要她如何？”

秦濃雖已經放下這個人，卻還是被他的眼神和話語刺痛。

四年前山裏采藥救下周延之後，是他先纏上來的，也是他多次瞧見爹娘對待她與秦嬌不公，替她不忿。

那時，周延之抓著她的手，放入一枚玉蘭簪，說：

“濃濃以後有我，我永遠隻會偏袒濃濃，你爹娘偏心秦嬌又如何？你是我的珍寶，我永遠站在你這邊。”

他口中的永遠不過四年便散了。

秦濃心底最後一絲不甘，也隨著他毫不猶豫偏袒秦嬌的話消散。

“嶽母，看來秦濃受點苦頭，是不可能認罪了。”

周延之嗓音依舊溫和，說出來的話卻跟刀子一樣。

秦母揮手，“沒聽見姑爺說的嗎？按住她，打！”

被提起來按在長凳上時，秦濃依舊盯著他們。

“我沒做過的事，我不認！”

一板子落下，她疼得慘叫，而後死死咬著嘴唇，忍著痛。

三十個板子後，秦濃衣裳上全是血，慘白的臉上全是冷汗，呼吸微弱。

仆婦停下來不敢再打，看向周延之與秦父秦母。

秦母閉了閉眼，扭開身子不去看，捏緊手帕。

周延之眼裏也掠過不忍。

“你可認罪？”

秦濃抽著氣顫聲回答：

“你們，叫人來問，一問就知道從昨晚至今，我並未出門！”

周延之一愣，蹙眉露出幾分猶豫。

秦母卻氣得指著她。

“你真是不見棺材不掉淚，叫昨夜看守的人來！”

一名仆婦被押進來，看了秦濃一眼。

秦濃心底那口氣剛鬆下。

就聽仆婦跪地上磕頭。

“大小姐昨夜子時過半出的門，說不準她出去，便要將奴發賣，還不讓奴聲張，求夫人姑爺寬恕。”

秦濃僵住，忘了傷痛連滾帶爬過去，揪著她衣領搖晃。

“你撒謊！誰讓你這麼做的，是不是秦嬌？！”

周延之一腳踹過去。

“嬌兒都讓你害得昏迷，你還攀扯汙蔑於她......”

這時，秦嬌像是夢魘著了。

雙目緊閉，流著淚攥著周延之的衣襟掙紮。

“不是，嬌兒沒有搶，嬌兒也是外祖母孫女，姐姐別燒，好痛......”

周延之當即看向秦母。

“既嘴硬至此，便打折她的手，讓她再做不得惡事傷害嬌兒。”

說完他抱著秦嬌走了。

秦濃全身僵硬，拚命掙紮起來。

推開仆婦伏在地上磕頭。

“不可，母親，我認，我認錯，是我燒了嫁衣，別打折我的手，我還要用手治病救人的，母親——”

秦母背過身去：“按姑爺說的做！”

秦濃渾身一顫，怕膝行到周延之麵前，抓著他衣角。

“我給秦嬌磕頭認罪，別打斷我的手，周延之，求你。”

對上她驚懼震顫的淚眼，周延之心底一顫，好似意識到自己方才的話多殘忍。

他剛要開口，懷裏的人又顫抖起來。

“姐姐不要，我好疼，嬌兒錯了，姐姐......”

周延之臉上的猶豫瞬間沒了，臉色陰沉。

“打！”

仆婦一擁而上，押著秦濃。

掰著她的手筋打。

任憑她怎麼哭嚎求饒。

也沒能阻止救過周延之一命的手，鮮血淋漓，筋骨寸斷。、

秦濃暈了過去。