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為了萬無一失，父皇把原本的宮人全部換掉了。

幾乎沒有人知道榮華是假公主。

就連她也隻以為是被父皇收養的，根本就不知道她其實是我的替身。

我沒回答她的問題。

而是繼續道。

“若你把長命鎖還給我，或許你還能留下一條命，否則你恐怕都不知道怎麼死的！”

榮華公主的臉色變了又變，最終卻笑了。

“你以為憑你這幾句話，就能嚇到本公主？”

她俯下身，用鞭子挑起我的下巴，力道大得幾乎要刺破皮膚。

“在這宮裏，知道秘密的人，往往死得更快。”

她直起身，將那八隻長命鎖踢到一旁，吩咐道。

“把她押去慎刑司，就說這賤婢偷盜宮中財物，還意圖謀害本公主。”

我被拖進慎刑司時，身上的血已經浸透了大半衣裳。

太監把我綁在刑架上，鞭子蘸了鹽水，一鞭下去，皮開肉綻。

“說，金鎖從哪偷的？”

我咬緊牙，血從嘴角溢出來。

“你去問......當今聖上。”

“嘴硬！”

太監揚手又要打。

外頭突然傳來尖細的通傳。

“榮華公主到——”

珠翠碰撞聲由遠及近，她裹著一身狐裘走進來，四處張望。

“太子哥哥今日怎麼沒來，他可是慎刑司的活閻羅，我還準備讓他給我出了這口惡氣呢！”

“回公主，太子殿下今日在幫陛下處理政務。”

榮華點了點頭，又問。

“招了嗎？”

“這賤婢嘴硬得很，還讓奴婢去問聖上呢！奴婢哪有哪個膽子啊？”

榮華冷笑一聲。

“小賤蹄子，別以為本公主不知道你按的什麼心思，想勾引父皇，也不看看自己什麼姿色！”

“妄圖勾引天子，罪加一等！”

鞭子再次落在身上，這次比之前更重。

我已經數不清挨了多少下，意識開始模糊，眼前出現幻覺。

我仿佛回到了小時候，父皇抱著我在禦花園的池塘邊喂魚。

那時候我雖然身體不好，動不動就生病，可父皇總會哄我說。

“囡囡不怕，爹爹在，囡囡要和烏龜一樣長命百歲。”

他一邊說，一邊把魚食灑進水裏，紅色的錦鯉擠成一團搶食。

“父皇......”

我喃喃地喊了一聲，聲音輕得像蚊子。

榮華聽見了，臉色更加難看。

“還叫父皇？見勾引不成也想讓父皇收養你嗎？你這賤民還不配！”

“給本宮用力打！”

就在我快要徹底失去意識的時候，慎刑司的門突然被推開。

一陣香風飄進來，伴隨著環佩叮當的聲音。

我艱難地抬起頭，模糊的視線裏出現一個雍容華貴的女人。

“這是怎麼了？鬧成這樣？”

她一開口，滿屋子的人跪了一地。

“麗貴妃娘娘萬福。”

榮華也立刻換了副嘴臉，親熱地迎上去挽住她的胳膊。

“娘娘怎麼來這種地方？仔細臟了您的衣裳。”

我心中燃起一絲希望。

麗貴妃，她是父皇最寵愛的妃子，也是母後生前的至交好友。

麗貴妃掃了一眼刑房，目光在我身上停留了片刻，隨即移開。

“本宮聽說有人在禦花園鬧事，傷了先皇後的花，便過來看看。公主這是動了大刑？”

“這賤婢不僅毀了母後的花，還偷了宮中的禁物在禦花園招搖，兒臣不過是略施懲戒罷了。”

榮華說著，從宮女手中接過那八隻斷裂的長命鎖，遞到麗貴妃麵前。

“您看，這金鎖的工藝，分明是宮中才有的！她一個奴婢，肯定是偷盜的！”

麗貴妃接過長命鎖，仔細端詳了片刻，神色一變。